中國第一任有名的賢相是誰？

不僅是輔佐湯奪取天下的開國元勳，還是後來三任商王的功臣，他就是伊尹，中國曆史上第一個有名的賢相。伊尹（約前1630～前1550年）在莘以耕種為生，原名伊摯，尹為官名，甲骨卜辭中稱他為伊，在金文中則稱為伊小臣。

相傳伊尹生於伊水邊，後流浪到有莘氏，他地位雖卑，卻心憂天下。他想勸說有賢德的莘氏起兵滅夏。為接近莘國君，他自願淪為奴隸，以便得到在有莘國君身邊廚師一職。伊尹才能顯著，被國君提拔為管理膳食之官。經長期觀察，伊尹認為，有莘氏並不能擔當滅夏重任。他發現有莘氏與夏同姓，均為夏禹之後，血緣聯係難以割斷，況且有莘國力量過於弱小，沒有抵抗夏朝的實力。隻有湯才是理想人選，伊尹遂決定投奔湯。

有莘氏之女要嫁湯為妃，伊尹自願隨同到商。他背負鼎俎為湯烹炊，以烹調、五味為引子，分析天下大勢與為政之道，勸湯承擔滅夏大任。湯由此才發現伊尹的經世之才，便免其奴隸身份，命為右相，成為最高執政大臣。

湯死後，伊尹繼續擔任卜丙（即外丙）、仲壬二王時期的宰相。仲壬死後，太甲即位。太甲，為湯嫡長孫，共在位23年，病死後葬於曆城（今山東省濟南市）。四朝元老伊尹輔佐太甲政事，在伊尹的督促下，太甲在繼位頭兩年的表現還說得過去，但從第三年起就本性大露，他隨意使用權力，貪圖享樂，對百姓施加暴行，導致朝政昏亂，還擅自破壞湯製定的法規。即使伊尹百般勸阻，也毫無成效。伊尹隻好將他送到商湯墓地附近的桐宮（今河南省偃師縣西南）居住，讓他自己反省，史稱“伊尹放太甲”。在桐宮悔過自責的太甲三年後又被伊尹迎回亳都，政權重歸太甲。重新當政的太甲修德，使各諸侯國臣服於商，百姓得以安寧。

在甲骨卜辭中伊尹被列為“舊老臣”之首，後人給予他隆重的祭祀，不但享有與湯同祭的優待，還單獨享祀。伊尹對中國古代的政治、軍事、文化、教育等多方麵都做出過卓越貢獻。伊尹的名字和他對曆史的貢獻將繼續留傳千古。