第8章

隙中身

那看門小廝大咧咧地掃了一眼，隻是瞬間，就臉色猛然一變，“你們是哪裏來的？找我們老爺的麼？”

郝凝嫣也不接他的話，隻托著手裏的東西目視著他，微帶笑容——顯而易見，那看門的小廝，是認得她手裏的東西的。

郝凝嫣取出的不是旁物，正是當時從胡小姐屍身之上，取下來的那枚簪子。

那看門小廝盯著胡小姐的簪子，囁嚅了一陣，到底還是開了大門，讓郝凝嫣與趙佇二人進來，令他們於花園石凳上坐等，說是去通傳。然而好半晌不見他進去，反從院內出來一個婢女，二人眉來眼去，竊竊議論了好一陣，不時指著郝凝嫣與趙佇二人，不知說了些什麼，隱隱似聽見“小姐的簪子”等話。

郝凝嫣細細留心二人神色，見他們談及自家小姐之時毫無異樣，顯然還不知胡小姐遇害之事。正尋思怎樣編一番話來套問答對，卻見那小廝已轉回來，凶霸霸地道：“我家老爺這兩三日有事，吩咐誰都不許入內，你們認得我家小姐也是無用。你們若愛等呢，就在這門口幹等著就罷了，不愛等呢，就該上哪處上哪處。行了，別來與我囉嗦。”說罷，不由分說，便撇下二人，自去那門房裏，往張椅子上一歪，打起盹來。

“嗬，想必是那胡老爺，此刻正在裏麵，與那養的什麼外室娘子纏綿悱惻呢。”趙佇嘖的一聲，“難怪不肯見人，連女兒死了也不管不問。我們不如還是走了算了。”

“好容易過來，總得尋到些線索。”郝凝嫣橫他一眼，總算是肯與他說話，“我們不妨就在這裏等等，說不定便出來什麼人。”

午後使人倦怠，那不大的院落裏花木扶蘇，流水潺潺，布置得甚是精雅，顯然那胡老爺對他養的這房外室姨娘格外上心。但聞得鳥鳴啁啾，又有一股芳香沁入鼻端。

那香氣並非花香，而是一股濃鬱動人的香料氣息。

趙佇已然昏昏欲睡，郝凝嫣忽而記起，之前胡家的那群仆婢說過，他們家做的乃是香料生意，此時胡老爺的這處外宅之中，果然也點著些名貴香料，隻聞得香氣馥鬱，直沁鼻端。

然而，郝凝嫣卻從這香氣之中，察覺到了不尋常的東西。

一股衝擊天靈，令人煩惡欲嘔的異味，就若有若無地，摻雜在這芳香的底色之中。那氣味被香料掩蓋，常人本是極難分辨的。

——然而對於郝凝嫣而言，那卻是太熟悉了。

郝凝嫣順著那股味道，將目光很快地投向身畔的一彎回廊。那遊廊在院落裏曲曲折折，轉入幽暗的假山和照壁後麵，望不見盡頭。

郝凝嫣眉頭皺了皺，心底有了一番堪稱可怕的猜測。她轉頭四下張望，見那看門護院的小廝已在門房發出鼾聲，那婢女也不見蹤影，悄悄一拉趙佇的袖子，站起身來，示意他跟著自己往遊廊那邊去。

“怎麼，你看見什麼了？”趙佇見郝凝嫣神色古怪，忙低聲。

“不好說。”郝凝嫣隻搖了搖頭，示意他盡量放輕腳步跟上，莫要被人察覺。然而才輕手輕腳地在那回廊上轉了個彎，那看門的小廝已然縱身追了出來，手提一根鐵釺，厲聲高喝道：“那邊是老爺的內室，誰讓你們過去的？”

“你膽子也太大了，在這種地方總不能和人動手，若被誤會——”趙佇見那小廝五大三粗模樣，急步追來，手上還抄了家夥，不覺一凜。郝凝嫣卻推他一把，當機立斷道：“繼續往前走！”

二人順著那回廊疾行，曲折轉到假山之後。隻見去路到此而止，盡頭是兩扇精製的雕花木門——一間精舍依托院內隔牆而建，正處在回廊盡端。

“竟敢擅闖老爺內室，快滾回來！你們是來做賊的不成，要你們好看！”

背後沉重的腳步聲如影隨形而至，那守門小廝已急步追上，連那婢女也聞聲而至，一齊追來，尖聲叫嚷著。

耳聽得動靜越來越近，郝凝嫣伸手推了那木門一把，顯然是從內閂著或是上了鎖，紋絲未動。

“沒路了！”趙佇見勢不好，四下張望著和郝凝嫣的脫身之策。郝凝嫣卻向他道：

“趙佇，你可有辦法打開這道門？快！”

“你，你想做什麼？”

趙佇一時愕然——雖然他素來知道那個女子極有主意，亦思慮縝密，可如今到這個節骨眼上，原本就已經在人家的地方因為四處亂闖被急追，不想著設法脫身，竟還要撬人家的門？

——那扇門之後，顯然是一間獨立的屋舍，也不見有旁的退路，卻不知她要開門做什麼？萬一……若是胡老爺此刻，正在內與那養在院中的外室小嬌娘纏綿悱惻，那場麵豈不是——

“弄開這道門再說！”身後追來的人揮舞著鐵釺，已距離不足三丈，郝凝嫣急道。

趙佇便不再多言，飛起一腳，直踹向門板，那兩扇緊鎖的雕花木門，霍然應聲洞開。

——他素來信那個女子，知道她此刻必有主張。

門板洞開，忽地一股陰風撲麵而至，郝凝嫣下意識用衣袖掩麵——方才聞到的那一股被香料掩蓋，若有若無的異味，此刻便從那屋內洶湧而出，直衝天靈！

——她緩緩將目光移向了屋內。

趙佇站在門前，瞥向自己一腳踹開的房門內，霎時僵在當地。

趙佇站在門前，瞥向自己一腳踹開的門內，霎時僵在當地。那氣勢洶洶追來的一仆一婢正要發難，也陡然看到了屋內的情形，頓時駭得麵若金紙，倒退三步，抖似篩糠。

“啊——！老爺……老爺！”

精舍內陳設奢靡濃豔，一張風姿嫵媚的仕女圖掛於正中，上麵潑濺著斑點血跡——一具衣著華貴的男子屍首，麵朝上橫陳在精製的床榻箱櫃之旁，膚色已然發青，遍地是幹涸的血跡，一把匕首，不偏不倚地插在心窩。

那具屍首雙目圓睜，嘴駭異地張開，臨死時那一副難以置信，不可思議的神情，仍然完全地保留在屍身之上。

……

“胡老爺死了大約不過一兩日。”在那一仆一婢驚懼顫抖的目光下，郝凝嫣查看著屍身手背上雲霧狀的暗紫色斑痕——屍身手心朝上，血液在死後凝固，便慢慢沉積在低處的手背之上，漸漸成了屍斑。

她回頭，目光向那對仆婢一掃，“這兩日，未見你家老爺出來，你們沒覺得不對勁嗎？”

“這，這…….老爺每每與那窈娘在屋內相會，向來是叫小的們去得遠遠地，絕不可進來打擾。有時連著兩三日，三五日沒什麼吩咐，也是常有的，未見老爺自己出來，實在是，實在是不敢擅入啊！”那對仆婢陡見這般場景，渾身發顫，幾乎說不出完整的話來。

“若是我的判斷不錯，看屍身的情形，胡老爺很可能……也是那一晚去世的——和胡小姐去世的時間所差不遠，約莫是一先一後。”郝凝嫣緩緩道。

“什麼！也是那一晚——也就是短短一晚上，父女兩個竟然都死了，就死在隔著一條巷子的地方！”趙佇難以置信地驚叫起來。

他們原本來這裏，就是為了探察有關胡小姐離奇身故的線索，本還一路盤算著，到時若見了胡小姐之父，該怎樣一番陳說，誰知眼前赫然所見的，竟然便是胡老爺血跡淋淋的屍體！