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宮裏缺人，讓民間男丁抽簽當太監。

養弟不幸抽中，爹娘竟讓我頂替弟弟去挨一刀。

“你弟已經中了秀才，前途無量，未來定能光宗耀祖，你要懂事！”

未過門的妻子也勸我：

“你替他進宮，他替你娶我，以後生了兒子過繼給你如何？”

我不從，竟被他們迷暈送進宮中。

然後將我從族譜中除名，不想讓裴家蒙羞。

五年後，裴懷安果然考中狀元。

爹娘送信來宮裏，讓我一同見證裴家大喜之日。

他們不知道，這五年我已經從一個小太監。

變成冷血嗜殺的東廠廠公。

朝堂裏人人都稱我：

“九千歲！”

——

我站在裴家老宅門口，裏麵喧鬧聲震天。

五年了，門楣新漆過，掛上了“狀元及第”的匾額。

我推門進去。

院子裏擺滿酒席，人人臉上帶笑。

爹娘正被一群人圍著恭維。

他們看見我，臉上的笑頓了一下，隨即更熱切地招呼我過去。

爹拍著我的肩膀，聲音很大，像說給所有人聽：

“懷玉回來了？好！快去給你弟弟道喜！他如今是狀元郎了！”

娘緊跟著說：

“你進宮五年，一點音信都沒有，還是你弟弟有出息，爭氣！他以後登閣拜相，也能照應你在宮裏當差，你日子就好過了。”

我又看見了弟媳，就是當年勸我替裴懷安進宮的未婚妻子。

她如今穿著綢緞，頭上插著金簪，看見我，眼神立刻冷下來，帶著嫌棄。

“嗬，真是富在深山有遠親，淮安剛高中，這就有人聞著味兒回來攀親沾光了？”

我深深地看了她一眼，沒有說話。

裴懷安被眾人簇擁著過來。

他穿著嶄新的進士服，意氣風發。

看到我，他臉上露出刻意的謙虛笑容。

“哥，你回來了。”

他叫了一聲，隨即又像想起什麼，壓低聲音，帶著點為難：

“不過…以後在外麵，可不能再這麼當麵叫哥了，小弟如今身份不同，若讓同僚們知道我在宮裏還有個…嗯…當差的哥哥，怕是會笑話我，影響仕途。”

他話說得委婉，意思卻像刀一樣鋒利。

我這個閹人哥哥，是他的恥辱和汙點，必須切割幹淨。

我沒說話，臉上沒什麼表情。

裴懷安見我不語，以為我默認了。

他大概是想炫耀，也可能是為了安撫我，轉移話題：

“說起來，殿試那天，龍椅上的小皇帝，瞧著也就幾歲大，竟對我格外青睞！聽司禮監的公公說，小陛下還問起我的學問，流露出想拜我為師的意思呢！聖心眷顧，實在是天恩浩蕩啊！”

他這話一出，整個院子都沸騰了。

親戚朋友們發出驚歎和恭維聲。

“天啊！皇帝要拜師？懷安這是要一步登天啊！”

“裴家祖墳冒青煙了！狀元公還要當皇師！”

在一片對裴懷安天花亂墜的吹捧中，自然少不了拿我來墊腳、襯托他的光芒萬丈。

“懷玉啊，你弟弟出息了，你也跟著沾光，在宮裏可要更盡心當差，別給你弟弟惹禍。”

“在宮裏好好伺候貴人，聽你弟弟的話準沒錯！他以後可是要指點江山的大人物！”

他們七嘴八舌，把我踩在塵埃裏，把裴懷安捧上雲端。

我聽著，默不作聲。

直到他們提到小皇帝想拜裴懷安為師時，我才微微皺了皺眉。

小皇帝可拜不了你。

因為，我不準。