母夜叉棄惡從善——鬼子母的由來

鬼子母為佛教二十即護法神之一。但從其名字來看，使人覺得這位女性天神似非善類，鬼子母，鬼子之母也。確實，這個鬼子母本是個專吃人的惡神——母夜叉，後得釋迦牟尼感召而皈依佛教，“放下屠刀，立地成佛”，由惡神而成善神。

鬼子母的名為“訶梨帝母”，“訶利帝母”是梵文的音譯，又意譯為“暴惡母”，“歡喜母”。“暴惡”名符其實，佛經《毗奈耶雜事》卷三十一說她“既取我男女充食，則是惡