忍辱為奴終脫困

勾踐之忍，分兩個階段，一是在吳國為奴時。

吳越兩國本為鄰邦，吳國發兵攻越結果大敗而歸，國王闔閭受傷而亡，這樣兩國就結下了仇怨。其實，這種仇怨的實質並非什麼國恨家仇，實則是雙方都想吞並對方來擴大自己的領土，增加國勢而已。

闔閭死後，他的兒子夫差繼位。為了替父報仇，他絲毫沒有懈怠，經過兩年的準備，吳王以伍子胥為大將，伯嚭為副將，傾國內全部精兵，經太湖殺向越國而來。越國一戰即敗，勾踐走投無路，後來走伯嚭的門路達成了議和。

議和的條件是，勾踐和他的妻子到吳國來做奴仆，隨行的還有大夫範蠡。夫差讓勾踐夫婦到自己的父親吳王闔閭的墳旁，為自己養馬。那是一座破爛的石屋，冬天如冰窟，夏天似蒸籠，勾踐夫婦和大夫範蠡一直在這裏生活了三年。夫差出門坐車時，勾踐還得在前麵為他拉馬。每當從人群中走過的時候，就會有人譏笑：“看，那個牽馬的就是越國國王！”

這實在是夠能忍的了，由一國之君變成奴仆忍了，到為人養馬備受奴役忍了，而他之所以會強忍著這所有的一切屈辱，為的就是日後的崛起。勾踐麵對一切屈辱，從容自若，因為他自己非常明白：目前的情況隻有忍辱，才有可能日後東山再起；如果不忍，不要說東山再起，恐怕連命都保不住。

勾踐不但能忍，而且還善工心計，他抓住了吳國君臣貪財好色的弱點，讓留在國內的大夫文種不斷地向夫差進貢一些珍禽異獸、瑰寶美女，同時還不斷給伯嚭送些賄賂。伯嚭得了越國的賄賂，不斷地在夫差麵前為勾踐說情，夫差對勾踐也產生了好感。勾踐這一著的確厲害，他以忍來激勵自我，同時還用計使吳國君臣縱情聲色，荒廢朝政。

後來有一個絕好的機會為勾踐回國創造了條件。夫差病了，勾踐為表忠心，在伯嚭的引導下去探視夫差，正趕上夫差大便。待夫差出恭後，勾踐嘗了嘗夫差的糞便，便恭喜夫差，說他的病不久將會痊愈。這件事在夫差放留勾踐的態度上起了決定性作用。或許是勾踐真的懂得醫道，察言觀色能看出夫差的病快好了，或許是上天垂青勾踐，總之，夫差的病真的好了。勾踐此時已徹底取得了夫差的信任，夫差見勾踐真的順從自己就把他放了。

勾踐在這件事上所表現出來的忍辱的確是一般人做不到的。我們不排除勾踐是想盡一切辦法回國，就其這種行為的確讓人自歎弗如。縱觀這一時期勾踐的忍，是極其恭順的忍。因為勾踐很明白，這種為人奴仆的生活可能是茫茫無期，也可能近在咫尺，完全取決於夫差。隻要夫差高興，對自己所做的事滿意，那麼自己有可能會提前獲得自由，所以勾踐極盡恭順討好夫差。