本色必須要質樸

李苦禪特別強調，做人本色一定要質樸。他常對兒子說：“幹藝術是苦事，喜歡養尊處優不行。古來多少有成就的文化人都是窮出身，不怕苦，練出來的。”

結合自己的從藝過程，他又說：“我有個好條件——出身苦，就不怕苦。當年，我每出去畫畫，一畫就是一整天，帶塊幹糧，再向老農要棵大蔥，就算一頓飯啦！有時也來個‘一個小子兒橫吃橫喝’——花一個小銅子兒買人家農民兩個老玉米棒子，摟些幹草點著烤熟了，橫著啃