第7章

柴油發動機突突的悶響，撕開了龍口湖的寧靜。

我們一行七人，乘坐一條經過加固的鐵皮機動船。

鐵船破開渾濁發綠的湖水，朝著遠處那片灰蒙蒙的蘆葦洲駛去。

船頭壓著水浪，顛簸感從腳底板傳上來。

我站在船舷邊，鬼見愁越來越近。

此處的蘆葦異常高大，足有三四米。

高聳的蘆葦叢像一堵堵厚重的黃綠色城牆，一望無際。。

空氣中彌漫著濃重的水腥味和植物漚爛的味道，吸進肺裏，又濕又沉。

杜建國像一尊鐵塔，沉默地立在船頭最前。

李學軍縮在船艙裏，抱著他的寶貝煙袋鍋子，吧嗒吧嗒抽著劣質煙絲。

葉麗娟操作她的聲呐設備，屏幕上的綠色波紋隨著船行不斷跳動，映得她的鏡片忽明忽暗。

劉教授和陳為民低聲交談著，時不時在防水筆記本上記錄著什麼。

金老板則坐在相對幹淨的後排，手裏把玩著一個金屬打火機，目光平靜。

而我，腰間那兩道舊傷，隨著船身的每一次顛簸，都傳來一陣陣清晰的悸痛，似乎提醒著我此行的凶險和埋藏心底的恐懼。

雅晴，你真的在這片死地的深處嗎？

船在李學軍和我的共同指引下，鑽進了一條勉強能容船身通過的水道。

光線瞬間暗了下來。

頭頂是交織的枯黃葦稈和殘存的新綠葦葉，幾乎遮蔽了天空，隻漏下斑駁破碎的光點。

水道的寬度時寬時窄，渾濁的水下，腐敗的植物根係盤根錯節，像無數糾纏的黑色手臂。

四周安靜，隻有發動機單調的突突聲，以及船體摩擦過蘆葦時發出的沙沙聲。

“停一下！”葉麗娟突然指著聲呐屏幕，聲音有些發顫，“左前方水下......有東西！”

船速慢了下來。

我順著她指的方向望過去，渾濁的水底淤泥裏，隱約可見半截埋著的金屬物件。

“是氧氣瓶！”陳為民教授眼尖，立刻喊道，“快！打撈上來！”

杜建國動作最快，抄起船上的鉤杆，幾下就把那沉甸甸的氧氣瓶鉤出了水麵。

瓶體上清晰印著四個字：地質勘探。

緊接著，又撈上來一個帆布工具包，裏麵散落出沾滿泥漿的地質錘和羅盤。

失蹤地質隊的裝備，出現在這裏，絕非吉兆。

劉教授蹲下身，小心翼翼地用鑷子從工具包一個夾層裏，夾出一個塑料封皮的記錄本。

本子被水泡得腫脹變形，紙張粘連在一起。

他屏住呼吸，用鑷子尖極其小心地分開濕透粘連的紙頁。

“有字！”

我湊過去，勉強能辨認出幾行鉛筆字：

“毛發，到處都是，像活的。”

“幻覺。”

我看著這幾行字，冷靜分析。筆記本上的毛發，應該就是王國棟嘔吐出的黑色水龍須，也是雅晴失蹤前捧著的扭曲黑發。

不過，幻覺是什麼意思？

“小心！！” 杜建國一聲怒吼，猛地將離他最近的葉麗娟拉開！

幾乎就在同時，異變陡生！

幾道黑影一閃。

接著，杜建國發出一聲悶哼，雙手猛抓自己的脖頸！

眨眼之間，他的脖子上多了幾縷黑色的長發。應該是從船身右側的蘆葦叢深處激射而出。

速度太快了，根本來不及反應。

這玩意兒跟王國棟吐出來的水龍須很相似，但是長得多。

王國棟吐出來的水龍須如同男人的短發，杜建國脖子上的水龍須如同女人的齊腰長發。

長長的水龍須已經纏住了他的手臂和脖子，像有生命般蠕動著收緊。

我想用鑷子夾水龍須，沒想到一條細細的水龍須鑽進了他的耳朵。

杜建國身子猛地一顫，像被高壓電擊中。

他的雙眼瞬間瞪得滾圓，瞳孔卻急劇放大，失去了焦點。臉上血色褪盡，隻剩下一種極度驚駭的慘白。

“雅晴？！” 他喉嚨裏發出撕裂般的嘶吼，聲音扭曲變形，充滿了難以置信的驚恐，“不！放開她！水鬼！滾開！！”

他死死盯著船頭前方渾濁的湖水，仿佛那裏正上演著無比恐怖的景象。

“別拉她！放手！！”

他瘋狂地揮舞著手臂，試圖擊打那些隻有他能看到的“東西”。

“哥來了！哥救你！！”

他掄起粗壯的胳膊，朝著離他最近的陳為民教授砸去！

"按住他！他被幻覺控製了！是水龍須的生物毒素！"劉教授大喊。

杜建國此刻的狀態，印證了筆記本上那個觸目驚心的詞，幻覺。

看來他的幻覺就是看到了水鬼，而且把陳為民當做了水鬼。

我從急救包裏抽出不鏽鋼止血鉗，朝著纏在杜建國手臂上最粗的水龍須夾去。

哢嚓！

手感極其怪異！

水龍須看著纖細柔軟，韌性卻超乎想象的強。

止血鉗的尖端夾住了它，卻像是夾住了一根浸透了水的牛皮繩，又滑又韌！

我咬緊牙關，雙臂肌肉賁張，用盡吃奶的力氣狠命一絞！

那縷水龍須被我硬生生夾斷了一截！斷口處，瞬間滲出一股帶著刺鼻腥味的粘液。

“好機會！”陳為民教授居然一陣狂喜。

他反應極快，抄起旁邊一個特製的雙層真空金屬采樣罐，精準地朝著杜建國手臂上扭動的水龍須罩了過去。

“哢噠！” 金屬罐蓋猛地扣緊鎖死。

幾乎就在罐子合攏的瞬間，被關在裏麵的那截水龍須如同被烙鐵燙到一般，瘋狂扭動，抽打在金屬罐壁，發出沉悶的啪啪聲。

“保持清醒！建國！那是幻覺！是毒素！”劉教授死死按住杜建國另一條還在胡亂揮舞的手臂，對著他耳邊大吼。

杜建國身體劇烈地顫抖著，眼神依舊混亂而驚恐，但攻擊的動作壓製住了一瞬。

我大口喘著粗氣，後背全是冷汗。

此時腰間的舊傷在激烈的動作下，傳來一陣陣火燒火燎的劇痛。

陳為民教授抱著那個還在“砰砰”作響的采樣罐，臉色激動得有些潮紅，眼睛盯著觀察窗，激動道：“快看！它在變！”

所有人的目光都聚焦到金屬罐上。

我清晰地看到，罐子裏黑色水龍須斷口處滲出的粘液越來越多，覆蓋了它的表麵。緊接著，水龍須一陣劇烈抽搐。

然後，自行從中間猛地斷裂開來！不是斷成兩截，而是一下子分裂成了十幾段！

每一段都隻有兩三厘米長，正是王國棟吐出來的那種水龍須。

它們脫離了粘液的包裹，在狹窄的采樣罐空間裏，瘋狂地彈跳。

我胃裏一陣翻江倒海，但是努力控製著驚恐，觀察罐子裏那些瘋狂扭動的黑色小蟲。

看來王國棟吐出來的短發，和纏住杜建國的長發，是水龍須發育的不同階段或者不同形態。

而它們引發的幻覺，能瞬間將最堅強的戰士拖入最深的恐懼深淵。

杜建國這麼堅強的人都被輕易操控，那雅晴和那三個勘察員......