第一章

我是錦衣衛頭子養的外室。

這天他告訴我聖上為他賜婚了，是孔尚書家的小姐。

我強忍內心的酸澀表示不會讓他為難。

次日便被孔小姐堵在了家裏。

她對我百般淩辱，沈長津卻隻說讓我先忍忍。

我受盡折磨，終於在他們成婚的那天逃了出去。

幾個人月後，沈長津看著我高聳的孕肚神色激動。

卻被我身後的男子一把推開：“哪來的登徒子，滾開！”

1.

屋外傳來請安的聲音，沈長津來了。

我滿臉雀躍，小跑著迎上前去：“爺回來了！”

燈光柔柔，映著沈長津的臉上也染上一抹柔色。

他將手裏的點心遞給我，自行去桌邊坐下。

一道低沉的聲音響起：“聖上今日為我賜婚了。”

我正美滋滋地看著手裏的點心，這是王記鋪子的招牌，難怪今日他回來晚了，原來又是親自去排隊了。

聽得這話，我心底的喜悅瞬間被一盆冷水撲滅。

過了好半晌，我終於找回了自己的聲音：“恭喜爺。”

沈長津抬起頭看了我一眼：“你倒是識趣。”

我不過是個外室，同他逗趣解悶的貓兒狗兒有什麼區別，不識趣一些又能如何呢？

他見我許久未說話，又解釋了一句：“是孔尚書家的小姐，素有賢名，你不必害怕。”

心中的苦澀更重了。

即便是性子再好的女子，知曉夫君婚前便置了外室，怕是也會變身為河東獅。

沈長津本身就理虧，若是他婚後對那孔小姐一見傾心，一切都聽之任之。

到時候我豈不是叫天天不應，叫地地不靈？

不行，不能坐以待斃。

我暗暗生出了逃離的想法。

這夜沈長津許是覺得心中有愧，床笫之間格外賣力。

他俯下身親吻我汗津津的額頭，語氣溫柔：“柔兒放心，我定會給你一個名分。”

想到素日裏他的好，我心中不由得生出一絲信任。

我一覺便睡到了大中午。

碧桃跌跌撞撞地衝進來：“夫人不好了，外麵有人打上門來了！”

必定是那剛剛賜婚的孔小姐！

我猛地坐起來，顧不得身上的酸痛，慌忙扯過一旁的衣服披上。

2.

婆子“咣當”一聲，將屋門踢開的時候，我堪堪理好衣衫，碧桃正將最後一枚朱釵嵌入我的頭發中。

孔小姐身姿綽約，麵上覆著薄紗，伸出素白的手指在鼻端扇了扇：“這是什麼味道？”

婆子滿臉鄙夷：“自是這狐媚子的騷味！”

說著，眼神隱晦地在淩亂的床榻上轉了轉。

孔小姐順著她的目光看去，發出一聲低低的驚呼。

她趕緊移開目光，恨恨地看向我：“賤人，你竟如此不知羞恥！來人，剝去她的狐狸皮，將她給我拖到街上去！”

我心下大亂，沈長津不是說孔小姐賢惠，怎得上來就要拖我去遊街！

可是瞧著步步逼近的婆子們，我隻能大喊一聲：“誰敢！”

我轉過頭去緊緊盯著孔小姐的眼睛：“皇城之中，光天化日強闖民宅，不知你是哪家的小姐，府中長輩可知曉你此行？”

我猜她此行乃是自作主張，想給沈長津點顏色瞧瞧，隻為出一口惡氣，並不想鬧大。

可是下一秒她卻一把扯下了麵上的薄紗：“賤人，好叫你看個仔細，我是陛下親賜與沈長津的正頭娘子，沈指揮使夫人，你的當家主母！”

她一步步朝我逼近：“你不過是一個小小的外室，今日我便是將你在這裏活活打死，也不會有人說什麼！”

我渾身顫抖著被婆子們剝去外衫，奪去首飾，縛住雙手朝外拖去。

碧桃在身後哭得撕心裂肺：“求求你們，放了我家夫人吧！”

孔小姐猛地回頭：“瞪大你的狗眼看看，我才是沈夫人！”

“今日我便讓這世人看看，不要臉的狐媚子該是個什麼下場！”

我被扔到了大門外的地上。

一旁的婆子唾沫橫飛，向大家介紹著我的身份。

圍觀人對我指指點點，麵帶唾棄。

我麵色灰敗，心裏絕望地呐喊著：“沈長津，你在哪裏！”

他好似真的聽到了我的呼喚。

一聲驚呼傳來：“指揮使回來了！”

3.

我瞧著那救星一般及時出現的沈長津，猛地撲上前去：“大人！您再不來，妾便要喪身於此了！”

沈長津麵色陰沉，看著滿身狼狽的我，又看向一旁被丫鬟婆子們簇擁著的孔小姐：“你們這是做什麼？”

孔小姐上前行了個禮，不卑不亢：“昨日聖上賜婚，我孔府上下滿心歡喜。想來指揮使亦是感念皇恩，喜不自勝。”

“聽聞指揮使養了隻金絲雀解悶，作為未來的指揮使夫人，我特地前來將這雀兒帶回去調教一番。”

她不僅羞辱我，竟還想將我帶回府中！

豈不是死路一條！

我死死扯住沈長津的袍角拚命搖頭：“不要，我不要！”

婆子嗤笑一聲：“瞧瞧這沒規矩的樣子！我們小姐好心好意為指揮使分憂，您竟還不領情！難不成是對這婚事，對聖上心懷怨懟不成？”

這頂大帽子扣下來，我瞧著沈長津那鐵青的麵色，便深知掙紮無望了。

於是當那婆子帶著邪佞的笑容一把掐住我的手臂，拖著我走到孔小姐馬車後的時候，我沒有反抗。

隻是回過頭去，滿是希冀地看了一眼沈長津。

我頂著眾人嫌惡的目光，跌跌撞撞地跟在馬車後。

腳磨破了，鑽心地疼。

身後留下了一串血腳印，瞧著甚是恐怖。

可是我知道，到了孔府後，才是真正的煉獄。

果不其然，剛進府門便給了我一個下馬威。

4.

王嬤嬤說，小姐是我的主母，我得提前練習給她斟茶。

於是她讓我畢恭畢敬地跪在小姐身前。

我的手中便猝不及防地被塞進了一碗滾燙的茶水。

我痛呼一聲，下意識地一縮手。

這些年來我養尊處優，一雙手膚如凝脂，比孔小姐的還要美上幾分。

沈長津常常將我抱在懷裏，捉住我的雙手細細把玩。

我更用了許多功夫在保養雙手上。

可是如今滾燙的茶水瞬間將我的雙手燙得一片通紅，迅速鼓起了幾個水泡。

王嬤嬤麵色一沉：“放肆！你既如此懈怠，那便練到你心誠為止！”

兩個婆子走上前，死死地捏住我的雙臂，強行將那滾燙的茶碗再次塞進我的手中。

手上的水泡瞬間就被燙破了，黃色的膿汁流了出來，混著殷紅的鮮血，汩汩地順著手腕向下流淌，染紅了我的衣裙。

我疼的渾身顫抖，嘴裏卻被塞了個帕子，隻能拚命地搖著頭流眼淚。

孔小姐瞧了我一眼，仿佛是在瞧著街上臟兮兮的野狗：“真是無趣。”

婆子們鬆開了鉗住我的手臂。

我失去支撐，重重地摔到了地上。

眼角的餘光突然看到那茶杯竟還緊緊地貼在我的手心裏。

婆子迅速走上前，嘴裏責罵著：“小賤人，竟然還想偷走小姐的茶杯！”

她猛地將那茶杯從我手中奪出。

隻聽得“刺啦”一聲，與茶杯一同掉下的，竟還有我手上的一層皮肉！

我痛呼一聲，暈了過去。

夢中我回到了與沈長津初識的那天。

人群熙攘，我被擠得東倒西歪，眼見著就要被擠下橋去。

忽然一隻大手抓住了我，將我摟入懷中，

我抬起頭，是沈長津那張麵目冷凝的臉。

“沈長津，救我！”

5.

我病了。

傷口感染，高燒不退。

王嬤嬤嫌我晦氣，派人將我扔進了柴房。

十月的天氣還不算太冷，我蜷縮在柴火之間，靠著每日一個幹巴巴的饅頭，竟然生生地熬了過來。

這日我腦中清醒了幾分，叫住了給我送飯的小丫頭。

我掏出偷偷藏起的銀角：“妹妹，求你給沈長津帶個信，他待我極好，我出去後一定會好生報答你的！”

小丫頭嚇了一跳，心虛地四處張望一番，搶過銀角便跑了。

第二天她告訴我，消息送出去了。

我卻盼來了王嬤嬤那張恐怖的老臉。

她一把揪住我的頭發將我拖了出去：“賤人，你果然是個不安分的！既然你已經好了，便出來幹活吧！”

“小姐成婚在即，你這個外室自然也要表表自己的心意！”

她遞給我一個小桶，一塊抹布。

讓我擦幹淨院中的每一個角落。

我跪在地上整整幹了一天一夜，水米未進，一旁還跟著個虎視眈眈的婆子，稍作停頓便狠狠地給我一腳。

當我終於將院子每個角落都打掃幹淨的時候，沈長津來了。

王嬤嬤滿臉唾棄地將我鎖回了柴房。

瞧著我滿臉希冀，她不屑地吐了口唾沫：“指揮使是來找我們小姐的！你以為是來救你的嗎？”

我不與她糾纏，隻是安靜地坐在陰影裏。

從白天等到了夜晚。

我揉著失去知覺的雙腿，哭得肝腸寸斷，幹嘔連連。

不對！

我猛地想起一事：月信已是遲了二十餘日！

難道我......有孕了？

若是孔小姐知道了，必定難逃一死！

我撫著平坦的小腹，內心忽地燃起了熊熊火焰：

娘一定會帶著你逃出去！

6.

那天我等了沈長津許久，他卻始終沒有來。

我便徹底對他死心了。

我被帶進孔府已經近一個月，就算他無法救我出去，但是以他指揮使的名頭，派個人來看看我總是可以的吧。

如今瞧來隻有一可能：他不願為了我惹得孔小姐不快。

原是我不配。

喜事將近，府中忙碌了許多。

初始還時不時地有人刁難我，後來人們好似漸漸地將我忘了。

我白天安靜地龜縮在柴房中，夜深人靜時我便悄悄地外出打探地形。

我發現廚房後有個狗洞，並不起眼，並且洞口不大，故而並未封上。

這些日子我受盡折磨，早已瘦的不成人樣，從那狗洞中逃出綽綽有餘。

大婚當日，孔府中的所有人都忙得腳不沾地。

沈長津正在門口作催妝詩，下人們都去湊熱鬧了。

我瞅準時機溜到廚房後，順著狗洞爬了出去。

身體中傳來陣陣巨大的“噗通”聲。

我知道這是逃出生天的歡呼。

扶著牆壁緩緩站起，我眯著眼睛謹慎地四處張望了一番。

還好，並無人注意。

我低下頭瞧著滿身臟汙的自己，即便沈長津站在我身前，怕是也認不出來吧！

不過倒是極好的偽裝。

我縮起身子，朝著城門方向走去。

這幾年沈長津待我極好，休沐的時候總會帶我出來遊玩，是以我心中有一個大概的方向，並不會迷路。

身側的人瞧我這番打扮，紛紛朝我投來鄙夷的目光。

我卻毫不在意，逐漸加快了腳下的步子，甚至小跑了起來。

直跑的氣喘籲籲，我才猛然停下，把手覆在平坦的小腹上，看著身後巍峨的城門，心裏默念：

沈長津，再也不見！

7.

我本是京郊一處農莊莊頭的女兒，母親早逝，父親獨自撫養我成人。

那年進京賞燈被沈長津救下後，不知怎的入了他的眼，後來便將我接進了那處宅子。

父親積勞成疾，前幾年便不在了，還是沈長津派人去料理的後事。

此刻的我竟是無家可歸。

不過為母則剛，我摸著平坦的小腹，暗暗為自己鼓勁：

唐柔，天無絕人之路！你一定可以！

我決定先回莊子一趟，這些年來積攢了一些財物，並趁著回去的時候悄悄埋在了後山上。

不管去哪總要有銀錢傍身，更何況我如今身懷有孕，身體虛弱，怕是要好生補補才行。

我趁著夜色摸上了後山，借著月光辨認出藏寶的地方。

沒帶工具，我隻能用手挖土。

這陣子幹慣了粗活，手上磨出了好多繭子，也增長了幾分力氣。

但也直挖得雙手鮮血淋淋。

我擦擦頭上的汗水，小心翼翼地打開沾著泥土的匣子。

一摞銀票並有零散幾件首飾赫然在內。

我長長地舒了口氣，這才感覺懸著的心徹底放下了。

此地不可久留。

雖然沈長津如今沉浸在溫柔鄉裏，不知何時才能想起我，才能發現我不見了。

但是若是被人瞧見總歸是會惹來不必要的麻煩。

於是我匆匆將地上的泥土填回去，趁著月色悄悄下了山。

父親去世後，家中的屋子便空了下來。

我摸進屋去，翻出幾身不起眼的舊衣，也不敢燒水，草草用涼水擦了擦身，將身上穿著的舊衣換了下來。

換衣的間隙，我瞧見了幼時娘親為我縫製的荷包。

鼻尖一酸，我好似看到了娘親溫柔的笑臉。

於是我決定了，我要去娘親的家鄉，烏墩。