5．自性三寶

達摩祖師本名叫菩提多羅，南印度人，出身婆羅門貴族，是香至王的第三個兒子，後來遇到般若多羅，為祖師所器重而度化出家，改名菩提達摩。

達摩未出家以前，就具有超人的才智，脫俗的善根。有一次，般若多羅指著一堆珠寶對達摩三兄弟問道：“世上還有比這些珠寶更好的東西嗎？”

老大月淨多羅回答道：“沒有！這些珠寶乃我們王者之家最為珍貴的，世上再也沒有什麼東西能超過這些寶物了。”

老二功德多羅也回答道：“我沒有見過世上還有比這些寶物更珍貴的東西。”

唯有老三菩提多羅卻不同意這種說法，他說：“我不認為兩位哥哥的話說得對，這些珠寶其實沒有什麼價值！”

兩位兄長齊聲責問道：“為什麼這些珠寶沒有價值？有價值的寶物是什麼？”

菩提多羅說道：“因為這些珠寶自身不能認知自己的價值，必須假以人們的智能去分辨，否則隻不過是一些沒有知覺的東西而已。而佛陀說的佛法真理才是法寶，法寶是由人們的般若所發揮出來的智能，不僅能自照，而且還能區分各種形形色色的珠寶，更能分辨世間與出世間的一切善惡諸法，所以在各種寶物中，最尊貴的應該是無上真理的法寶。”

什麼才是真正的寶物？是佛、法、僧三寶。佛、法、僧又稱“自性三寶”，此即人人本有、個個不無的真心本性，金銀珠寶有毀壞的時候，真心本性沒有毀壞的時候。菩提達摩終能繼承祖位，而且東來傳授佛法，一花五葉，分燈無盡，便是真理法寶勝於金銀財寶的生動注解。

那些能夠青史留名的人，為萬世所敬仰的人，往往不是因為他們擁有多少珍寶，做過多大的官，而是因為他們手中握有真理，並運用這些真理造福於民。而正因為大多數人都在追逐外在的財物，卻不去發掘自身的真理，所以他們中被人記住的名字少得可憐。