成大事者需忍耐

凡做大事者，忍耐是其必備的精神品質；缺乏忍耐者，心中都貪戀速成，其劣勢所在是注重眼前利益，不顧長遠目標，甚至一遇到挫敗，就會喪失進取心而徹底絕望，即所謂欲速則不達。在人生的道路上，急於求成往往會招致失敗。李鴻章善於把握自己，時常訓練自己的耐心。他耐心等待決定命運的時機——能夠起決定作用的機遇。

李鴻章入幕不久，曾國藩就決定請他主持編練皖北馬隊，附於湘軍。

編練馬隊之舉，發軔於左宗棠