第一章

成婚第三年，謝清晏帶回了他的心上人崔棲雁。

崔棲雁踏入府門的第一句話，便是要謝清晏證明，縱然娶了沈畫棠為妻，三年間卻也從未碰過她分毫。

謝清晏當即命人在府門前設下屏風，當眾為沈畫棠驗身！

屏風外，圍觀的百姓竊竊私語，指指點點的目光幾乎要將那屏風灼穿。

“嘖嘖，真是造孽啊……太傅夫人竟被當眾驗身……”

“也是該，誰讓她三年，都未曾贏得太傅的芳心。”

沈畫棠站在屏風後，身子被嬤嬤摸著，血液凝固，巨大的恥辱感像藤蔓一樣纏繞著她，幾乎窒息。

痛不欲生間，記憶猛地拽著她跌回初見的那年上元燈節。

人潮洶湧，她差點被驚馬踏傷，是那個一身月白常服、宛若謫仙的男子出手相救。

他動作行雲流水，語氣溫和卻疏離：“姑娘小心。”

隻一眼，她便失了魂。

後來才知，他便是名滿京華的太傅謝清晏，清風霽月，端方自持，是無數閨閣千金的春閨夢裏人。

她將那份悸動深藏心底，幾年來，隻能在他偶爾出席的宴會上，或他下朝必經的街角茶樓，偷偷望上一眼，卻萬萬沒想到，有一天，沈家會接到太傅府的提親。

新婚夜，她鳳冠霞帔，滿心歡喜又忐忑，紅蓋頭下臉頰滾燙，心底演練了無數遍，要如何對他訴說這些年小心翼翼的暗戀，期盼他能稍加憐惜，想著日後定要努力做好他的夫人，與他舉案齊眉。

然而，所有的憧憬，都在他用玉如意挑開蓋頭後，那雙清冷無波的眼眸和那句冷淡至極的話中，碎裂成齏粉。

“沈姑娘，我不會碰你。我心中早有他人。”

她臉上的紅暈瞬間褪盡，愣愣地看著他。

他繼續道，語氣甚至算得上“坦誠”：“她乃崔氏女，名棲雁。此前她父親去世，她需守孝三年，無法婚嫁。而我祖母病重，唯一心願便是見我成家立室，不得已，我才娶你進門。這三年，我們便相敬如賓。待三年後，她孝期一滿，我便與你和離，迎她進門。屆時，我會予你豐厚補償，保你後半生無憂。”

他頓了頓，像是想起什麼，又道：“我聽聞，你心中亦有所屬，若你信我，三年後，我亦可為你遊說，促成你與他的姻緣。”

沈畫棠如遭雷擊，整個人僵在原地，那些醞釀了許久的、飽含少女情思的話，生生哽在喉頭，一個字也吐不出來。

她看著他那雙清冷得不含一絲雜質的眼眸，最終，隻能將所有苦澀艱難地咽回肚子裏，擠出一個比哭還難看的笑，順著他的話撒謊：“……是。我確有心儀之人，正是……京中第一紈絝靖安侯府蕭世子。家中……家中不同意，如此，便有勞大人了。”

她強忍著剜心之痛，點頭同意這場交易。

此後三年，他們“相敬如賓”，他恪守禮儀，也刻意保持著距離，生怕遠在崔家守孝的崔棲雁有絲毫誤會。

如今，三年期滿，他迫不及待地將人接了回來，甚至為了向心上人證明他的“清白”，用這世上最羞辱人的方式，將她置於眾人目光之下淩遲。

漫長的折磨終於結束，仆婦高聲稟報：“夫人確係完璧之身！”

人群一片嘩然。

沈畫棠臉色慘白，幾乎站立不住，臉頰火辣辣的，仿佛被當眾剝光了衣服，所有的尊嚴都被碾碎在地。

崔棲雁卻嫣然一笑，依偎進謝清晏懷中。

謝清晏低頭看她，語氣是沈畫棠從未聽過的溫柔：“這下可滿意了？可信我了？”

崔棲雁嬌羞點頭，卻又故作擔憂地蹙起秀眉：“可是……女子和離後，日子總歸艱難，也不好回娘家，不知畫棠妹妹日後有何打算？”

謝清晏淡淡道：“我已安排妥當。她既心屬靖王世子蕭之珩，我前日已派人與世子定下親事。這個月底，我迎你進門，她便從太傅府出嫁，嫁與世子。我會為她備足嫁妝，也算全了這三年她擔著虛名的情分。”

崔棲雁這才舒展眉頭，笑道：“這倒是雙喜臨門了。”

正說著，她忽然身子微微一晃，似有些站立不穩。

謝清晏立刻伸手攬住她，語氣滿是緊張：“可是累了？”

他轉頭對沈畫棠吩咐，語氣瞬間恢複了平時的冷淡，“畫棠，你先安排棲雁住下。我有事需要入宮一趟，待會才能回來陪她。”

“棲雁喜靜，院子需向陽，多擺些她愛的玉蘭花。她脾胃弱，飲食需清淡精細，忌生冷油膩，讓廚房仔細著些……”

沈畫棠心中刺痛難當。

這三年，他何曾對她說過這般多的話？何曾記得她喜歡什麼，厭惡什麼？

原來他愛一個人時，竟是這般模樣，事無巨細，體貼入微。

她忍著萬般酸楚，低眉順眼地應下：“是。”

謝清晏這才放心，又溫聲對崔棲雁交代了幾句，方才匆匆離去。

謝清晏一走，崔棲雁臉上的柔弱便淡了幾分，她笑著對沈畫棠道：“畫棠妹妹，有勞了。”

沈畫棠垂下眼睫：“不麻煩，很快，這便是崔姑娘的家了。”

她喚來管家，吩咐將府中最好、最寬敞明亮、栽著玉蘭樹的“汀蘭苑”收拾出來給崔姑娘住，又命人開庫房，將最好的雲錦蘇緞、紫檀木家具、珍玩擺件一應送往汀蘭苑，務求盡善盡美。

她親自忙前忙後，指揮布置，足足折騰了幾個時辰，才得以喘口氣回自己院裏喝口水。

一直跟著她的貼身丫鬟忍冬終於忍不住道：“夫人！您自己平日裏都用不上那般好的東西，庫房裏那匹浮光錦您摸了又摸都沒舍得用，還有那套紅寶石頭麵……如今怎麼就全給了崔姑娘？”

沈畫棠疲憊地閉上眼，複又睜開，輕聲道：“她是他放在心尖上的人，日後便是這太傅府名正言順的主母。給她用，是應當的。”

“可是夫人！”忍冬急道，“您為何不告訴大人您的心意呢？您明明……您若說了，何必再去嫁那名聲不堪的紈絝世子？”

沈畫棠苦澀一笑，眼中泛起水光：“說了又有何用？他滿心滿眼都是崔姑娘，我說了，不過是自取其辱罷了。”

這天晚上，她胃口缺缺，草草用了些清粥小菜，便早早熄燈歇下。

白日裏的羞辱和忙碌耗盡了她的心力，她隻想在沉睡中暫時忘卻一切。

然而，剛躺下不久，房門卻“砰”一聲被人從外麵用力推開！