第一章

上輩子我一心想嫁窮書生，以為自己遇到如意郎君，親近為我出謀劃策的餘姨娘，反而疏遠了自己的親生母親。

最終我與母親決裂，在我嫁人後母親抑鬱而終，我心中的良人卻眠花宿柳，紅粉不斷。

我向被我視為母親的餘姨娘哭訴，她卻告訴我：「你母親早死了，這一切都是你咎由自取。」

我才知餘姨娘隻將我當做供她上位的墊腳石。

在拉扯中我與她同跌湖底，溺水而亡。

而這一世，我絕不會再親近小人，讓母親含恨而終。

1.

再睜眼。

麵前的女人滿臉慈愛，正笑眯眯地看向我：「霖兒，今日我教你繡鴛鴦如何？」

我放下手中的繡繃子，麵無表情地看向她：「霖兒是我母親叫的，你當喚我小姐。」

餘茗萱的手因錯愕而被繡花針紮破，湧出血珠，她抬頭看向我，似是不知為何我變了態度。

我冷笑一聲站起身來，「今日我不想學女工。」

餘茗萱急了，直接放下繡繃子，「不是說張公子很喜歡你上次繡給他的荷包，今個兒怎麼就不想學了？」

我微微一笑，「那荷包我沒送出去，每日都要討好他，我實在有些厭煩。」

餘茗萱抿唇不語，思忖良久，又告訴我：「男人都愛鶯歌燕舞，姨娘教你唱戲文，跳驚鴻舞如何？先前你父親便是被我的歌喉給套牢了，你若是學會了，定然能討張公子歡心！」

「不必了，餘姨娘有這般好手段，不如留著教給你自己的女兒吧。」

餘茗萱賠著笑臉，「綰兒她不成事的，她常往大夫人身邊去，都不願與我親近了，如今也隻有霖兒你願意多來我院子裏走動。」

她現在仍戴著假麵與我親昵，誰知她心裏又是何種惡毒。

我今日繡的鴛鴦，來日便會成為我私通外男的罪證。

我擺擺手出了她的院子，趕去母親的汀蘭苑。

2.

上一世我親信小人，被挑撥疏遠了母親，導致母親徹底失去希望，抑鬱而終。

而我......我那時卻在與餘姨娘「母女情深」，拜別爹娘後，嫁進了張家。

結果張子楷並非良人，他表麵謙遜有禮，暗地裏卻對我動輒打罵，挪用我嫁妝，甚至宿花眠柳，紅粉不斷。

我回門那天，家中掛上了白幡，我甚至沒能見到母親最後一麵。

我抹掉眼淚，與張子楷過了三年，他接連便往家裏抬了四個妾室。

我與被我視作母親的餘茗萱哭訴，她卻撕下往日和藹可親的麵皮，露出真麵目。

「你的母親早死了，我可不是你母親。」她吊著眉稍，居高臨下地看著我。

「若不是你們母女倆阻著我與綰兒遠兒的前途，我哪兒用得著討好你，熬死了當家主母，再做得這平妻。」

「張家的火坑是你自己要跳的，你的好母親阻過你，是你自己不信。如今嫁出去的女兒，潑出去的水，你自己好自為之！」

我不信，衝上前扯散了她的發髻，在推搡中與她一同跌入湖底溺亡。

3.

而現在。

我提起裙子，一路穿過這彎彎繞繞的曲折回廊，終於跑到了母親的汀蘭苑。

路上遇到方綰兒，她哭哭啼啼地向我哭訴，「大姐姐，夫人現在正在氣頭上，她訓斥你有辱方家門風，竟敢私自給張公子送荷包。」

「我不過為你說了句公道話，說你與張公子是真心相愛，大夫人便要罰我去祠堂跪上三日。」

我看著方綰兒那張哭得梨花帶雨的臉，上一世我還真信了她的鬼話，跑去汀蘭苑與我母親大吵一通，從此母女離心。

今日，她倒是故技重施。

我撫開她的手，麵不改色，既不惱怒也沒失了理智大喊大叫。

我輕輕對她說：「你搬弄口舌是非，汙蔑我與外男有染，我母親罰你這是自然。」

方綰兒愕然，甚至都忘了要擠出眼淚，「大姐姐......你......」

我看向身邊伺候的兩個丫鬟，「鬱金，銀枝，還不趕緊監督二小姐去祠堂受罰。」

兩個丫鬟應了一聲，將方綰兒帶了下去。

處理完方綰兒，我深吸一口氣，放緩腳步，理了理衣裙走近內院。

母親手執書卷，容顏一如往昔，溫潤秀麗如豔陽春水。

我總以為我把她忘了，其實是我不敢回憶往昔，怕清清楚楚看見母親失望的淚眼。

我垂頭走到母親身邊，她拉著我坐下，桌上擺的正是我被截胡了的荷包。

我軟下聲音低頭認錯，「娘，是霖兒錯了。」

我娘柳眉倒豎，倒是一臉疑惑，像是被我打了個措手不及。

「你倒說說，你都錯哪兒了？」

我一五一十檢舉我上輩子幹的蠢事，「不該聽餘姨娘挑唆，給張子楷送荷包，更不該與母親疏遠，令娘親心傷。」

我娘歎了口氣，「花紅易衰似郎意，你最不該犯的，便是輕易向男子交托了真心。」

「易求無價寶，難得有情郎。若張子楷是良配，我絕不會阻攔。」

我點點頭，握住母親的手，「女兒明白，女兒並不喜歡張子楷。」

「......你不喜歡？」母親似有疑惑，「那你學女工，習歌舞，做羹湯？」

「是，我並不喜歡他。我不過是被話本子裏才子佳人的故事迷了眼，再加上被人挑唆，失了理智罷了。」

「我還是喜歡母親教我彈琴練字，看賬本，掌中饋。」

我將那荷包丟入炭盆裏燒了，連同上一世的情情愛愛，一道化為灰燼。

4.

往日，方綰兒便喜歡往我母親院子裏湊，想學掌家之術。

餘茗萱不過是揚州瘦馬，後來被我父親看中，才抬進府裏做了個良妾。

餘茗萱一身歌舞唱跳的本領，隻曉得籠住男人的心，但她哪懂管家馭權之術，若要培養方綰兒，餘茗萱隻得把她送到我母親房中教養。

而我爹是出了名的寵妾滅妻。

自從納了餘茗萱，他便再沒來過母親的院子。

我父親方陸是當年慶國打馬遊街的探花郎，他在外素有賢名，又溫潤謙遜。

如今他官居二品吏部尚書，外人都說他與我母親是佳偶天成，卻不知我母親原是低嫁，為他升官鋪路，背後不知做了多少貢獻。

母親原是安國公幼女，在家裏如珠似玉的被疼愛著長大，隻是那街上一眼，讓她失了心神，竟不惜毀了外祖父母替她相看的婚事，毅然決然嫁給了我父親。

母親的人生自此被囚在方家後宅，生了我後又虧空了身體，十年再未給家中添一個男丁，便遭婆母磋磨。

這時，我卻突然憶起，母親從前也是愛笑的，常與我說她與父親之間的甜蜜往事，隻是後來父親不再踏進她的院子，她也漸漸不再笑了。

之前心心念念的如意郎君，現已變成戲折子裏的負心漢。

母親與我，何其相似。

5.

而自從母親罰了方綰兒之後，她便遮遮掩掩不敢再來汀蘭苑。

我與餘茗萱撕破臉，也再未踏進她的倚蘭閣。

我重新跟著母親學琴棋書畫，看賬本，巡鋪子，收攏人脈。

方綰兒則回到了餘茗萱身邊學女工，練歌喉，跳驚鴻舞。

我與張子楷的事情在母親的鎮壓下再無人敢提，況且我隻是先前參加詩會遠遠望了他一眼，實際也並未與他有過多交集。

若不是方綰兒挑撥，又有餘茗萱在旁出謀劃策，按理以他的出身，我也瞧不上他。

我與張子楷斷了聯係，不再去詩會與他偶遇，隻一心在母親院子裏愈發用功讀書，我娘甚至還專門請了夫子上門教導我。

我學經史策論，不再溺於情愛，下定決心要考女官；倚蘭閣那邊便是熏風嫋嫋，吳儂軟語酥人心。

父親來母親院子裏的次數屈指可數，汀蘭苑裏母親督著我學習，我們母女二人也其樂融融。

煙波亭是我日常練琴的地方，那日我見到方綰兒在亭中舞袖，見她在，我便抱著琴往回走。

「大姐姐怎得要走了？莫不是自覺比不過我？」方綰兒雙手插腰，眉眼輕佻地上下打量我。

我平日穿的素淨，同母親一樣不喜奢靡，她打扮得豔若桃李，我自是落了下風。

但我不欲與其爭辯，浪費口舌。

她在我麵前拿出張子楷落款的詩文：含羞帶怯桃花麵，雲鬢酥腰足風流。畫堂南畔橋頭見，隻羨輕紗籠芙蓉。

「那日我在畫舫上舞姿翩翩，讓張公子瞧見了，他竟還專程寫了詩文贈我。大姐姐似乎連他的麵都沒見上吧？」方綰兒說完拿帕子掩唇輕笑。

我看著張子楷寫的豔詩，心中鄙夷。

「你愛唱曲練舞我不攔你，但你若是像花樓裏的名伶一樣出去拋頭露麵，丟的隻是方家的臉。」

我自覺自己沒說什麼重話，方綰兒卻一臉羞憤，哭哭啼啼地跑去給父親告狀。

晚上父親來了汀蘭苑用膳，二話不說便不許我用晚膳，還要罰我抄家規三十遍。

母親吩咐下人添上碗筷，父親卻拍桌而起，看向母親，「平日裏就是你太縱著霖兒，導致她如今全然忘了姐妹情誼，沒規沒矩，竟還出口傷人！」

說罷他又看向我：「明天記得去給綰兒道個歉，莫要傷了家人和氣！」

看著麵前勃然大怒的父親，我隻覺得陌生。

「父親聽信方綰兒一人之言，偏聽則暗，便要因此罰女兒嗎？」

我將下午發生之事盡數道來，

「若父親不信，想來那詩作仍被方綰兒好好收藏著，若是燒毀了，父親自可去請人向張子楷求證！」

母親心中唯餘失望，撂下碗筷送客，難得的溫情就此被打破。

沒兩天，父親禁了方綰兒的足，不許她再參加那些詩會雅集。

而父親的偏心也使得我對這個家徹底失望。

6.

五月初八，聖上設宴給寧王接風。

宮中提前送來拜帖，朝中四品以上官員皆可攜家眷赴宴。

按理此等盛會，姨娘生的庶女哪兒能參宴，但不知餘茗萱與父親說了些什麼，竟哄得父親要將方綰兒也一齊帶進宮。

母親與父親力爭，說這樣恐會讓他人看了笑話，父親卻像是被餘茗萱灌了迷魂湯一般，竟直接在母親院子裏甩袖而去，甚至還奪了母親的管家權，把賬房對牌教給了餘姨娘。

方綰兒日日在家中練歌學舞，我陪在母親身邊，打算盤，做詩文。

這日，方綰兒攔住我。

她不知從何來的底氣，耀武揚威般挑釁我：「姐姐，就算你在嫡母房中教養又如何，籠不住男子的心，做這一切都是無用功！如今掌家權都在我母親手裏，大夫人也不過如此！」

我看著她身上輕飄飄的紗衣，勸她攏好胸前的衣物，隨後便掠過她，跟隨母親去城中巡視鋪子。

母親與我一道坐在馬車裏，我們巡視了母親名下所有的田產租佃，酒樓茶館，脂粉鋪子，布莊以及成衣店......

一間間巡視完，也花了我們三四天時間。

期間我們出入府門，早出晚歸，家中竟也無一人過問，父親更是不曾進過汀蘭苑。

後來，我特意選了《邶風·穀風》一文來問母親，母親讀完，稍稍一愣。

「涇以渭濁，湜湜其沚。」

「昔育恐育鞫，及爾顛覆。既生既育，比予於毒。」

這篇講的是男子棄婦，能共苦卻不能同甘。

我希望母親能想清楚，父親對她的愛根本經不住歲月蹉跎，更不值得她為此心傷，一蹶不振。

最後，母親看向我，眼裏似有釋懷。

7.

接風宴當日。

方綰兒打扮的花枝招展，練舞保持形體確實讓她更美上了幾分。

餘茗萱平日裏打扮本就張揚，衝著父親寵愛，在家裏更是穿金戴玉，如今方綰兒在她的教養下，更是將金貴奢靡一詞展現得淋漓盡致。

她身上穿的是上好的月陵紗，衣上繡的是如今京城裏最時興的花樣子，頭上戴的是成色極好的珠寶頭麵，臉上搽的是芳華閣一盒一錠金子的上等脂粉。

與她相比，我則黯然許多。

但我知道，今日實在不是一個出風頭的好時機。