第1章

1．

今日長公主府熱鬧非凡。

上京有頭有臉的官員，都攜家眷來為長公主賀壽。

前廳多是女眷，賞花吟詩，欣賞美景。

後院的廂房裏卻愁雲慘淡。

管家在角落跪地求饒，瑟瑟發抖，我在一旁甚至不敢喘息。

長公主端坐在主位，神色慵懶，眼神淩厲。

一揮手，管家被帶走，隻留下了淒慘的叫聲。

一炷香的時間後，叫嚷聲停止了。

我知道，他死了。

隻因昨晚他去千春樓我共度一夜春宵。

我是千春樓的頭牌，他是花錢買笑的客人。

你情我願的事，可偏偏他是長公主府的人。

長公主向來喜好男色，府中除了那些男寵，但凡有些姿色的男子，都是她的入幕之賓。

與我風流快活，就是對她的背叛。

長公主抬腳勾起我的下巴，細細端詳著：“倒是個美人坯子，可惜了。”

我裝作驚慌，連忙磕頭：“公主若留我一命，妾身定當回報大恩！”

“一個青樓妓子，本公主要你何用？”

“公主可曾體會過極致的雲雨之樂？”

長公主眉心一動，等我繼續說。

“妾身沒有旁的本事，但能辨別男人的雄風。”

“今日公主過壽，妾身願為公主獻上一人，定能讓公主體會到人間極樂！”

長公主眼睛一亮，沒有說話。

我知道，她心動了。

夜裏我命人將禾生帶來，他隻著一襲月白色長衫，在夜色中尤顯單薄，更襯得他麵容姣好。

隻一眼，長公主終於露出了笑意。

她來回打量著禾生，心情大好。

“不錯。”

簡單的兩個字，就能救我一命。

那夜，我在長公主府的柴房裏睡了一夜，而公主的廂房裏也燃了一夜的紅燭。

長公主對禾生很滿意，竟親自來柴房放我離開。

“你既有如此才能，隻做一個頭牌豈不委屈？”

一句話，我成了千春樓的媽媽。

“今後你便替本公主多多尋覓男寵，任你想要何賞賜都好。”

我搖搖頭：“能為長公主略盡綿力，乃是奴婢的榮幸，萬不敢妄想賞賜的！”

長公主滿意地看了我一眼，轉頭就吩咐人將常青閣收拾出來給禾生住。

聽到常青閣三個字，我的心忍不住顫了顫。

常青閣是後院中最華麗寬敞的廂房，隻有最受寵的麵首才有資格住進去。

上次聽到這個名字，還是三年前。

那時住在常青閣的人是長寧。

長寧，是禾生的哥哥。

也是長公主最喜歡的男寵。

不過，他死了。

長公主或許想不到，我來這府裏，想要的不是什麼賞賜。

而是她的命。

2．

五年前遇到長寧的時候，我還隻是一家茶肆的老板娘。

他進京趕考花光了盤纏，我留他做了帳房先生。

那之後，茶肆多了許多客人，但大多數都是女子。

她們總是點上一壺茶，一坐就是一整天，隻為了多看長寧幾眼。

可長寧視她們如洪水猛獸，從不敢多看一眼。

白日裏他在賬房算賬，夜裏在柴房就著微光苦讀。

我曾去看過幾次，他甚至舍不得用筆墨，隻拿著幹柴在地上寫寫畫畫。

我識不得幾個字，看不明白他寫的什麼。

但街坊四鄰都說長寧文章做得好，字寫得好，人更是長得好看。

今後或許能中個探花，讓我這茶肆也能跟著沾光。

所以第二日，我就帶他上街置辦了好些個筆墨紙硯。

雖不是最好的，但也著實花了不少錢，最後連我喜歡了許久的簪子也沒錢買。

我想著，等長寧有了功名在身，多帶幾個同僚來吃茶，我便不用發愁生意了。

為了感謝我，他開始教我識字。

我學會了自己的名字，青陽。

長寧說，這是春天的意思，活潑、自在又有生機，就好似我一般。

放榜那日，長寧尤其緊張。

一眼望去密密麻麻的字，我隻識得長寧的名字。

我比他還要激動，一把撲到他懷裏。

那時我沒注意到長寧酡紅的麵頰，甚至以為自己高興，隻是因為茶肆今後也能隨之水漲船高。

長寧成了聖上欽點的探花，還被賜婚長公主。

消息傳來的時候，我隻覺得心口悶悶的，甚至算錯了兩筆賬。

我還以為是中午吃多了藕粉丸子不消化，就早早關了茶肆歇息。

但長寧回來的時候，我心裏的陰鬱一掃而光。

可想到我們身份有別，就又生出了膽怯。

直到他把那根我喜歡了很久卻舍不得買的銀簪插入我發間，我才恍然他的心意。

他說他拒絕了賜婚，因為他早就有了心上人。

我有些不信：“那你為何這麼晚才回？”

“因為，我要去買她喜歡的銀簪哄她高興。”

我滿臉嬌羞，接受了他的心意。

他說，要接弟弟禾生來上京，跟我們一起過好日子。

可禾生剛到那日，長寧就不見了。

茶肆還來了好些官兵，說我偷竊長公主的首飾，下令封鋪搜查。

我行的正也不怕他們，大大方方讓他們進來。

可我不知道，這世上還有一宗罪，是匹夫無罪，懷璧其罪。

他們取走了我頭上的銀簪，將我下獄。

茶肆也被砸得破爛不堪。

我雖自幼在上京長大，卻沒有門路能救自己出去。

不知道過了多久，官兵才打開牢門帶我離開。

但迎接我的，是另一個地獄。

站在千春樓門口，我寧死不願進去。

官兵不耐煩地叫罵著：“若不是看在探花郎的麵上，你以為你還能活命？”

“也就是長公主心慈，進了這千春樓，總算能撿回一條命不是？”

我愣住了：“長寧他在哪？”

“大膽！長公主的男人你也敢直呼其名！小心你的舌頭！”

千春樓的媽媽對我很滿意，當晚就給我掛了牌接客。

我忍著心裏的惡心和嫌惡，還有那些男人醜陋的嘴臉。

心裏隻有一個念頭：我要活著，活著見到長寧。

那日起，長公主府多了一個男寵，千春樓裏多了一個妓子。

3．

禾生則逃過一劫，潛入進千春樓做了灑掃的小廝。

我時常會去長公主府外偷偷觀望，希望能再見到長寧。

半年的時間，我見到許多小轎帶著形形色色的男子進去。

卻始終沒有長寧的身影。

直到冬至那日，長公主府抬出一具屍體。

那白色的布下，是血淋淋的衣衫。

側邊垂落的手裏，還緊緊攥著我的那根銀簪。

兩個小廝埋怨著：“死就罷了，平白給我們添這麼多麻煩！”

“都入了公主府，還要惦記著旁的女子，呸！活該！”

我死死掐著手，生怕自己哭出聲。

回到千春樓，我大病一場。

夢裏我終於見到了長寧，他說要我好好活下去。

是啊，傷害我們的人都好好活著，我又怎麼能死呢？

我開始學習琴棋書畫，唱曲跳舞。

兩年後，我成了千春樓的頭牌，聲名大噪。

上京的公子哥們都點名要我陪，但我獨獨選了長公主府的管家。

4．

禾生入府後，長公主府就閉門謝客了。

這是她慣用的技倆。

每有一個新的男寵，她都會關閉府門，直到厭棄後再舉辦各類宴會，等著那些官員進獻新人。

若都不滿意，那便是瞧上誰家的小公子，便任誰倒黴了。

久而久之，朝中官員都不敢攜帶家中男子赴宴。

甚至有禦史上述彈劾長公主行事荒誕，有辱皇家聲譽。

可皇上都置之不理。

皇上沒有妹妹，長公主又是唯一的姐姐。

先皇晚年昏庸無道，聽信宦臣讒言，大權旁落。

眼看江山就要易主，太後隻得放低姿態與宦臣結盟，用長公主示好，扶持皇上登基。

那三年，長公主活得還不如宮女，動輒被打罵淩辱，卻隻能忍耐。

直到皇上登基重掌大權她才脫離苦海，卻終生無法生育。

皇上愧疚難當，是以對長公主寵幸無度，有求必應。

多養幾個男寵罷了，終歸不是什麼大事。

皇上大多也是睜一隻眼閉一隻眼。

隻是，長公主竟一氣之下將禦史的小兒子也擄進府裏當了麵首。

一時間，謠言四起，皇帝下了密旨，讓她快些放人，否則便要下旨遣散府中男寵。

長公主氣得砸了府裏所有的瓷器。

“他竟敢這樣對我！”

“他忘了是誰為了他的江山忍辱負重的！”

“如今大權在握，他竟敢過河拆橋！休想！”

我踩著滿地的碎瓷片，站在門口不敢靠近。

“放肆！誰準你進來的？”

我忍著腳底傳來的疼痛，欠身行禮：“公主息怒，昨日已傳了消息來，今日要為長公主獻禮，隻是不知，現下公主是否得空？”

長公主仿佛是緩過勁來，不再暴躁，反而冷笑道：“我這長公主府都快沒了，你要往何處獻禮？”

“公主稍安，隻要您還是長公主，這公主府依舊在。”

“陛下讓您放人，隻要人活著回去了，便不算抗旨。”

我遞上一杯茶水，長公主深深地看了我一眼，轉憂為喜。

“至於其他的，還不是您說了算？”

“臣子權力再大，也越不過皇權。”

長公主唇角微揚，輕抿茶水：“那就讓我給他送份大禮吧。”

“春媽媽的腳傷了，來人，請大夫。”

我俯身謝恩：“怎敢勞煩公主的人，妾身帶了大夫來。”

寧喻進來時，我就感到長公主的視線一直在他身上打轉。

“春媽媽身邊真是能人不少，連一個大夫都如此出眾。”

我隻作未覺，輕笑道：“公主過譽了，伺候禾生的大夫，總不好是那粗枝大葉的。”

“禾生？”長公主神色驟變，眼神淩厲，“本宮怎不知他有何病症？”

“並非隱疾，而是調理身子的。”

我低聲道：“若無寧喻這身本事，禾生又怎能天長日久地服侍公主呢？”

長公主了然，好似想到了什麼，神色也放鬆了許多。

“既如此，那便一同留在府裏，才好為禾生調理。”

我唇角微勾：“多謝長公主。”

5．

見過禾生後，我就帶著寧喻從常青閣離開了。

長公主要留下寧喻，自然不是當一個大夫這麼簡單，我也不好再和他多接觸。

“你早就知道會這樣，是嗎？”

我不置可否：“這是你的福氣。”

“今後你與禾生要互相幫扶，切勿感情用事。”

我轉身正想離開，手卻被身後人握住。

“如果這是你的計劃，那我照做便是了。”

我點點頭，轉身離開時，後院傳來一聲聲慘叫聲。

是禦史家那位小公子的。

我每走一步，傳來的叫聲就更加淒厲。

直到他暈死過去，渾身是血，絲毫看不出往日的春風得意。

我還記得剛入千春樓時，他時常來吃酒，酒後更是愛胡言亂語。

他父親耿直守禮，一直看不上長公主豢養麵首，他也耳濡目染，深惡痛絕。

可他千不該萬不該，不該聲聲句句都是對長寧的辱罵和羞辱。

他不敢得罪長公主，隻能將不滿宣泄在一個受害者的身上。

甚至在長寧死後，還作詩譴責他飽讀詩書卻屈服於長公主的淫威下成了男寵，是為天下讀書人之敗類。

既如此，那就讓他也嘗嘗做男寵的滋味吧。

當晚，禦史有了一個殘了的兒子，怒極攻心，竟一夜白頭。

長公主府卻載歌載舞，慶祝到半夜。

直到第二日，禦史以死狀告長公主的消息傳入府，長公主才悠悠轉醒。

“這點小事也來煩我！”

被擾了好事的長公主自然心生不悅。

“死了又如何，還要本宮替他賠命嗎？”

禾生在一旁寬慰著：“公主息怒，他是臣您是君，這天下間沒有這樣以下犯上的規矩。”

“他自己不惜命，又如何怪到公主身上？”

長公主神色稍緩：“還是禾生懂事。”說著，她的手也不安分起來，伸入禾生的褻衣裏，來回摩挲著。

禾生握住皓腕，擔憂道：“這事若是鬧大了，陛下不會責罰公主吧？”

“嗬。”長公主嗤笑，“他沒那個膽子，除非，他不想坐那龍椅了。”

“此話何意？”

長公主挑眉看著他：“禾生，不該問的不要問。”

“否則，本宮也留不得你了。”

禾生連討好地摟住她的腰，輕咬耳垂，柔聲道：“禾生知錯了。”

我本以為這次的事鬧大了，為平息朝臣的怒意，皇帝總該處置長公主。

可半月過去，宮中依舊沒有任何動靜。

我卻先接到了寧喻的傳話，禾生的身子，怕是撐不了多久了。