1

采藥回來的路上，我被一人攔下。

來者一身勁裝，正是藥王穀舊人，如今執掌外務的當歸。

“朝顏師姐，留步！”她一把攥住我的衣袖，壓低聲音。

“這麼多年了，杜箬師兄一直在等你回心轉意。藥王穀需要你，他......也從未放下過你。”

我腳步微頓。

杜箬，藥王穀穀主獨子，天之驕子。

我們自幼相伴於藥田丹爐旁，青梅竹馬二十年。

我曾是他身邊最默契的影子，是他登上穀主之位、帶領藥王穀力壓群雄，成為九州第一宗門的左膀右臂。

那時，穀中靈藥繁盛，丹霞映天，何等風光。

“杜師兄說，當年若不是......”當歸湊得更近，聲音壓得更低，“若不是你心中早有他人，將杜箬師兄視作替身，你們也不至於......”

“重歸於好？”我打斷她，唇角勾起一絲毫無溫度的弧度，“夫君在家等候，怕是要為我煮好羹湯了。當歸師妹，何談前緣？”

當歸的眼睛瞬間瞪得溜圓。

“夫......夫君？！你......你們成婚多久了？”

“快四年了。”我說得簡單，不想和以前的事有太多糾纏，抬腳便要走。

當歸卻猛地拽住我胳膊。

“不可能！朝顏師姐，你誆誰呢？”

“穀中誰人不知，從藥童到執事長老這二十年，你眼裏心裏隻有杜師兄一人？”

“當年為了助他煉成‘九轉還魂丹’，你連昆侖墟的秘境試煉名額都放棄了！你怎麼可能轉頭就嫁了旁人？”

我眉頭微蹙，這些陳年舊事，此刻聽來，隻覺諷刺。

我確實深愛過杜箬。

愛到可以焚盡心血，隻為助他功成。

但那都已是前塵。

“我為何要誆你？”我反問，聲音平靜無波。

我的話似乎徹底刺傷了當歸。

“那你夫君是誰？哪個宗門的？有杜箬師兄俊美嗎？有他藥王穀的底蘊嗎？”

她一連追問，仿佛我嫁了個多麼不入流的山野村夫。

我懶得理會，靈力微吐，想要震開她的手。

當歸卻運勁死纏，不依不饒。

“林師姐，你還在記恨當年宗門大典的事，是不是？”

“我知道，那事讓你受了天大委屈，可這都多少年了！什麼氣也該消了吧？”

她的話裏，彷佛當年那個在大殿上被羞辱的人不是我一樣。

“杜箬師兄如今可不得了！執掌藥王穀，丹術冠絕九州，多少名門大派、世家千金愛慕。”

“他身邊除了那個協助他打理藥王穀的沉香師姐，再無他人......”

她口中的杜箬，深情、強大、專一，如同話本裏完美的悲情主角。

我聽完，隻覺荒謬刺耳。

我想起離開藥王穀前，接到的那道傳音符。

是杜箬的父親，老穀主杜擎蒼的聲音。

聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的疏離與高高在上：

“朝顏啊，為師知你心中苦悶。”

傳音符那頭，一聲輕歎。

“杜箬那孩子，從小被捧在手心，性子是烈了些，行事欠妥。”

先假意安撫我。

隨即話鋒陡轉。

“不過話說回來，道侶之間，有些誤會也屬尋常。”

“杜箬是我藥王穀的未來，他的道途，每一步都關乎宗門興衰。”

“為師能做的，隻是扶他一程，他最終需要的，是一位在丹道造詣、宗門資源、乃至世家底蘊上都能與他匹配，並肩共赴大道的道侶。”

我握著傳音符，沉默著。

也聽懂了話裏的深意。

“沉香那孩子，為師觀察已久，家世、能力、手段皆屬上乘，實為青年俊彥。她與杜箬在丹方推演、宗門經營上配合默契，對他未來執掌大局助力極大。”

杜擎蒼的聲音很輕，卻字字如針，紮進我的心裏。

“你踏實勤奮，是好的。但在杜箬如今的位置上，他的道侶，需要的不僅是勤奮，更要有與之相配的底蘊和格局。”

底蘊和格局。

原來在他眼裏，我二十年為藥王穀流血流汗、鑽研丹術的拚勁與成就，都成了底蘊不足。

我幼時被老穀主帶回穀中，也曾被稱讚天資聰穎，是塊璞玉。

可到了關鍵時刻，那些欣賞，抵不過一句底蘊和格局。

原來所謂的匹配，永遠重於這麼多年的情意。

我當時什麼都沒回，隻是默默捏碎了傳音符。

然後，切斷了與藥王穀有關的所有聯係。

“朝顏師姐！你到底有沒有在聽？”

當歸不滿地推了我一下。

“杜箬師兄對你如此念念不忘，你卻找了個山野采藥男，你甘心嗎？你就不後悔？”

後悔？

我看著她，如同看一個蹩腳伶人。

“我很好。”

“我的生活，不需要不相幹的人來置喙。”

說完，我靈力一震，徹底甩開當歸的手，轉身大步離去。

2

離開藥王穀之後，我便與那個充斥著算計與優越感的宗門徹底斷了聯係。

隱姓埋名，換了居所，也換了一種生活。

他們都以為，我還在某個角落舔舐傷口，沉湎於過去。

等待著那位光芒萬丈的藥王穀主偶爾垂憐。

但他們不知。

我的人生，早已翻篇。

而杜箬，不過是曾經的一段不願再想起的過往。

我腳步輕快地向山下小鎮走去。

路過鎮口時，我看到鋪子裏一個熟悉的身影正俯身整理著藥材，動作麻利而專注。

旁邊的小爐上，溫著一壺清茶。

是我丈夫，阿陸。

他似乎感應到目光，抬起頭，看到我，立刻綻開一個溫暖明亮的笑容。

他快速放下手中的藥草，拍了拍衣角的浮塵，小跑著出來。

“顏顏！”他自然地挽住我的手臂，身上帶著清冽的藥草香，“今天學堂事少？正好，新收的月見草品質極好，想著晚上給你燉藥膳補補。”

“這麼好？”我笑著，接過他臂彎裏裝著草藥的竹簍。

“那晚上想吃什麼？我給你做。”

“你做的我都愛吃！”他歪頭靠在我肩膀上，笑容甜蜜。

這一刻的踏實與溫暖，足以抵禦世間所有無謂的喧囂。

我有什麼可後悔的。

我與杜箬自幼在藥王穀長大。

他是穀主掌珠，靈根出眾，眾星捧月。

而我隻是個野小孩，自小吃百家飯長大。

被老穀主帶回後，天賦雖佳，卻靠著拚命研習丹方藥理，才勉強能站在他身邊。

起初，他是高懸的明月。

後來，我們心意漸漸相通。

所有人都說，是我的執著融化了冰山明珠。

我也以為，我們會攜手從藥王穀走向更廣闊的道途。

直到沉香的出現。

她是從小被修真世家送入穀中的閉關修煉的大弟子。

風度翩翩，是年輕弟子中的領袖。

出關後，她經常出現在杜箬身邊。

兩人一起在丹房閉關到深夜，一起主持宗門大典，一起代表藥王穀出席九州丹會。

我起初並未在意。

杜箬身邊從不缺優秀的追隨者，但他說過，隻欣賞我的純粹與專注。

我對我們的感情有信心。

第一次不安，是在一次宗門內部玩的問心陣局上。

氣氛熱烈時，沉香師姐被陣法選中。

所謂問心陣，就是說出心底的一個秘密，若是說謊，會遭到陣法的反噬。

她的目光掃過眾人，最後落在我身上，帶著恰到好處的歉意笑容。

“朝顏師妹，得罪了，我隻能說你了。”

她語氣猶豫，帶著探究。

“我上次在杜箬師弟的丹房......無意中看到一枚舊玉玨？上麵刻著的，似乎......不是杜箬師弟的名字？”

眾人的目光瞬間聚焦到我身上，其中不乏看向杜箬的。

杜箬原本臉上的笑意淡了下去，眼神開始變得銳利。

“我未進穀之前，一個采藥男阿兄給的。”

我趕忙解釋，心中升起一絲不快。

“我曾受他照料，他多年前病逝，那玉玨是我唯一的念想，所以隨身攜帶。”

“啊？抱歉抱歉！”沉香立刻道歉，表情誠懇。

“我實在不知，冒犯了，掃了大家的興。”

眾人紛紛打圓場，氣氛似乎緩和。

但那晚，杜箬還是忍不住問起。

“阿兄？我怎麼從未聽你提過？”

“他常年養病，你自然不知。”

我取出那枚玉玨遞給他看。

玉玨樸實無華，邊緣已被摩挲得圓潤，上麵刻著一個模糊的雲字。

“他是曾經對我很好的人。”

杜箬盯著玉玨看了很久，眼神複雜，最終還給了我。

“嗯。”他語氣平淡。

但我能感覺到，他心裏對我的懷疑。

從那以後，沉香總會在杜箬麵前提起我。

“杜箬師弟，朝顏師妹待人溫和，在低階弟子中人緣極好，不像我，忙於俗務，反而疏遠了。”

“杜箬師弟，昨日在靈植園，好像看到朝顏師妹與一位外門男弟子討論七葉蓮的培植，頗為投入。”

“杜箬師弟，朝顏師妹負責的那爐築基丹快開爐了吧？聽說幾位長老都盯著，她壓力不小，你多關心關心她。”

她從不直接詆毀。

每一句聽起來都像是關心或稱讚。

但每一句都暗示我過於親和失了身份，暗示我的世界並非隻有他。

我們之間原本純粹的信任，出現了裂痕。

第一次激烈爭吵，爆發在藥王穀成為九州第一宗門的慶典前夕。

杜箬作為藥王穀繼承人，要求我時刻在他身邊。

慶典上，我遇到一位曾共同執行宗門任務、如今已是別派長老的男修，對一種稀有靈藥的藥性多交流了幾句。

杜箬當場冷了臉，在眾目睽睽之下拂袖而去。

我在主殿外的回廊追上他。

“阿箬，怎麼了？”

“怎麼了？”他冷笑，眼神如冰錐。

“朝顏，你當著我的麵，與別的男修言笑晏晏，眉目傳情時，可曾想過我的感受？”

“那是碧水閣的柳長老！我們在討論玄冰草的替代藥性！他道侶就在一旁！”

我試圖解釋，卻感到一陣無力。

“討論需要靠那麼近？需要笑得那般開懷？”

他聲音拔高，帶著失控的靈力波動。

可我不想他生氣，難過。

“阿箬，你別急，我對你的心意，天地可鑒。”

“我急？”他猛地抓住我的手腕，指甲深陷。

“你是不是覺得我要求太多？比不上你那個從小對你很好的阿兄？”

“阿兄？”這個詞像針一樣刺了我一下。

我不明白他為何非要扯上已逝之人。

“阿箬！那畢竟是曾經對我很好的人！你究竟在胡言亂語什麼！”

我也被氣得聲音發顫。

他卻隻是狠狠瞪了我一眼，用力甩開我的手，化作一道流光消失在夜色中。

那回，我們陷入了長時間的冷戰。

我原本以為這次隻要我好好解釋，他一定會理解自己。

3

這期間，我找過杜箬無數次。

傳音符石沉大海，禁製將我隔絕在屋外。

最後，連穀中常用的通訊玉符都被他單方麵切斷。

以往也有爭執，但最多隔日，他便會別扭地尋來。

但這次，他沒有。

宗門大典的日子越來越近。

這是藥王穀登頂九州的盛事，也是我們約定好要攜手迎接輝煌的時刻。

我雖憋著一口氣，他總會來的。

至少，在大典上，見麵之後一切都會和解。

大典前夜，我屋子門口的禁製被觸動。

是一枚留影玉簡。

注入靈力，畫麵顯現。

杜箬似乎飲了靈酒，臉頰泛紅，閉著眼靠在沉香的肩膀上。

沉香微微側頭看著他，嘴角噙著一抹勝利者般的微笑。

玉簡裏傳來沉香的聲音：

“阿箬師弟壓力太大，多飲了幾杯，朝顏師妹，你多體諒，莫要再與他置氣了。”

我看著那刺眼的畫麵。

但我仍說服自己，是自己不好，沒能陪在他身邊。

宗門大典當日，藥王穀張燈結彩，九州各派雲集。

我換上代表核心弟子的禮服，提前到場，想在典禮開始前找到他。

在主殿側廳，我找到了他。

他身著華貴的穀主法袍，容光懾人，如九天神祗。

看到我後，他的眼神閃爍了一下，迅速移開。

“阿箬，”我走上前，想去握他的手。

“我們別這樣了，好不好？”

他卻像被毒蛇咬到，蘊含靈力的一揮讓我猝不及防地退了一步。

我錯愕。

典禮開始，鐘鼓齊鳴，仙樂繚繞。

作為藥王穀最傑出的兩位弟子，我與杜箬被邀請至祭壇中央，接受九州同道觀禮。

靈氣凝聚的光柱打在我們身上。

我強忍翻湧的心緒，維持著表麵的平靜。

杜箬卻全程麵若冰霜，眼神空洞地望著前方，仿佛身邊的我隻是一尊石像。

當司儀長老宣布，讓我們互贈同心玨時。

杜箬非但沒有拿出準備好的同心玨，反而祭出了一麵古鏡，窺天鏡！

“杜箬！你做什麼？”老穀主杜擎蒼驚怒起身。

杜箬充耳不聞，眼中隻有瘋狂的恨意與決絕。

他咬破指尖，一滴精血彈在鏡麵，同時指向我，厲聲喝道。

“朝顏！今日當著九州同道之麵，我要看看，你的心裏，究竟藏著誰！”

窺天鏡光華大盛！一道光柱瞬間籠罩我！

我隻覺神魂劇震，無數記憶碎片被強行拉扯！

鏡麵之上，光影扭曲變幻，最終定格成一幕幕精心編織的幻象。

一個與杜箬眉眼有幾分相似的男子身影，溫柔含笑與我親密依偎。

幻象中的我深情呼喚著阿雲，甚至還出現了我與那男子虛影相擁。

而杜箬的身影在一旁顯得落寞孤寂的場景......

幻象中，我看向杜箬的眼神，充滿了利用與冷漠！

全場瞬間死寂！隨即爆發出嘩然與議論！

而我如遭雷擊，神魂震蕩，氣血翻湧，幾乎站立不穩！

這幻象以我記憶中阿兄的容貌為基，扭曲了我對阿兄的思念，何其惡毒！

“杜箬！這是幻象！有人動了手腳！”

我嘶聲力竭，聲音幹啞。

“幻象？”

杜箬冷笑著，眼淚混著恨意流下，他揚手甩出一枚玉簡。

“這是窺天鏡所見，皆是你朝顏無疑！豈能有假！”

“我沒有！這是誣陷！”

我有些絕望。

“誣陷？”杜箬笑得癲狂。

“窺天鏡乃上古奇珍，映照心魂！朝顏，你還要狡辯到何時？”

我被這突如其來的汙蔑徹底擊垮。

我看著台下老穀主鐵青的臉，看到各派代表鄙夷的目光，看到藥王穀弟子們震驚茫然的眼神......

我的世界，在九州同道的注視下，轟然崩塌。

杜箬拿出當年我送他的定情信物，一枚刻著兩人名字、溫養多年的同心玉玨。

重重摔在祭壇堅硬的靈玉地麵上！

哢嚓！

玉玨碎裂的聲音，清脆刺耳。

“祝你和你的阿雲，在黃泉之下，永結同心！”

他一字一句，用著最惡毒的詛咒。

說完，他決絕轉身，拉著一旁的沉香，在所有人複雜的目光中，昂著頭，像個審判了罪人的勝利者，離開了祭壇。

那一刻，我站在祭壇中央，被窺天鏡殘餘的光芒籠罩，如同被公開處刑的囚徒。

我的世界，徹底崩塌。

這場鬧劇，讓我一夜之間成了九州笑柄。

“藥王穀天才原是薄情女”

“將穀主愛子當作亡兄替身”

“......”

藥王穀為保顏麵，沉默不言，將我徹底釘在恥辱柱上。

心死莫過於此。

我不再解釋。

默默收拾了僅有的幾件舊物，交還了核心弟子令牌，自廢了與藥王穀功法修為。

在一個雨夜，我離開這個生活二十年的山穀。

再無蹤跡。

當歸大概將我成婚的消息傳回了藥王穀。

我的隱居之地開始被各種探查法術掃過。

有附近小宗門的，更多是來自藥王穀方向的。

傳音符，探查靈引，甚至追蹤法器......

連綿不斷。

我一概不理，以陣法隔絕。

杜箬被逼急了。

幾日後，我剛走出隱居山腳下的小小丹廬，就被一個人堵住了去路。

是杜箬。

五年時光，他增添了幾分穀主的威儀與淩厲。

他死死盯著我，雙眼布滿血絲。

“為什麼不回應？！”他的聲音沙啞幹澀。