第一章

父母找我商定婚事的前夜，妹妹沈婉兒端著一壺酒來找我。

我知道她沒安好心，可我還是接了過來。

在這個家裏，拒絕她的“好意”，隻會換來更多的麻煩。

“謝謝妹妹。”我柔柔一笑，仰頭將酒一飲而盡。

沒過多久，我的視線開始模糊，四肢發軟，最後隻記得沈婉兒那張逐漸扭曲的笑臉。

再醒來時，我衣衫淩亂的躺在城郊的破廟裏。

我猛地推開他，卻瞥見一旁被折斷手腳死去的小翠，下意識攏緊衣襟，指尖發顫。

“別怕，”另一個擺擺手，“小娘子，我們拿了錢的，不會弄死你的。”

“錢？”我嗓音嘶啞。

“有個穿綢緞的公子哥兒給了我們一筆銀子，讓我們把你帶到這兒開葷。”他頓了頓，露出一個意味深長的笑。

我攥緊了衣角，指甲幾乎掐進肉裏，可臉上卻慢慢浮出一個甜美的笑容：“原來是這樣，那就謝謝幾位大哥手下留情了。”

1

我沒再說話，隻是低著頭整理衣裳，手指輕輕撫平每一道褶皺，就像在整理自己破碎的命運。

他們愣了一下，似乎沒想到我會是這個反應。

其中一個撓撓頭，嘀咕道：“這姑娘怕不是嚇傻了？”

可能是因為我的順從，他們竟好心的送我到沈家門口。

天剛蒙蒙亮，府裏靜悄悄的，可我知道，所有人都在等著我。

果然，我剛踏進大門，管家就匆匆迎上來，眼神怪異：“大小姐，老爺和夫人讓您立刻去前廳。”

我點點頭，跟著他往前走，每一步都像踩在刀尖上。

大廳裏，父親端坐在主位上，臉色陰沉如鐵。

母親站在一旁，手裏攥著帕子，指節發白。

誌明哥哥靠在雕花椅邊，嘴角噙著冷笑。

而我親愛的妹妹沈婉兒正躲在母親身後，眼圈微紅，像是受了天大的委屈。

“跪下。”父親的聲音冷得像冰。

我緩緩跪下，膝蓋抵在堅硬的青石板上，寒意直透骨髓。

“昨夜去哪兒了？”父親問。

我低著頭，聲音輕得像羽毛：“女兒......不記得了。”

“不記得？”母親猛地拔高嗓音，“你一個未出閣的姑娘，夜不歸宿，衣衫不整地回來，還敢說不記得？”

我抿著唇沒說話，眼淚卻一顆顆砸在地上。

“臟了就是臟了，”父親冷冷道，“還想嫁給少帥？”

沈誌明嗤笑一聲：“婉兒從小就知書達理，你呢？不知道在外頭都學了什麼下作手段。”

沈婉兒適時地啜泣一聲，怯怯道：“姐姐，對不起。如果不是我提前回來，你也不會......”

我抬起頭，淚眼朦朧地看著她，忽然笑了：“沒關係，都是芝雅自己不小心。”

“既然芝雅已經不幹淨了，”我輕聲說，“和少帥這門親事，就讓妹妹替我吧，我心甘情願。”

父親神色稍霽：“算你還有點自知之明。”

沈誌明卻還不肯放過我，俯身在我耳邊低聲道：“等婉兒出嫁後，你自己找個地方了斷吧，別臟了沈家的門楣。”

這句話無疑成為摧毀我良知的最後一擊。

我垂著眼睫，嘴角仍掛著笑，可袖中的手卻死死攥緊，指甲深深陷進掌心，幾乎要掐出血來。

既然你們都不想讓我活，那就一起死好了。

2

七歲那年冬天，我被沈誌明牽著手帶出沈家大門。

“哥哥，我們要去哪兒？”我仰頭問他，嘴裏呼出的白氣在寒夜裏散開。

他低頭看我，嘴角掛著笑，可那雙眼睛卻冷得讓我發抖：“帶你去買栗子糕。”

我信了。

那晚，他沒有帶我去買栗子糕，而是把我交給了一個滿臉橫肉的醜男人。

那人捏著我的下巴左右打量，像在檢查牲口，最後掏出幾塊銀元塞給沈誌明：“成色不錯，我收了。”

沈誌明接過錢，轉身就走。

我撲上去拽住他的衣角，眼淚糊了滿臉：“哥哥！別丟下我！”

他一把甩開我，還順勢踹了我一腳，頭也不回地消失在巷子盡頭。

我被賣給了人販子，又轉手賣給了一個姓李的光棍。

李光棍四十多歲，獨居在城外一間破草屋裏。

他給我買了新衣裳，還煮了熱騰騰的肉湯，笑眯眯地說：“小雅乖，以後這兒就是你的家了。”

我捧著碗，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

我以為自己終於遇到了好人，直到那個月黑風高的晚上。

他掀開我的被子，粗糙的手掌在我身上遊走，嘴裏噴出的酒氣熏得我作嘔。”小雅乖，叔叔最疼你了......”

我嚇得渾身發抖，哭著求他：“叔叔，我害怕。”

“怕什麼？”他突然變了臉，一巴掌扇過來，“老子花了五十大洋買的你！”

那一夜，我疼得幾乎昏死過去。

第二天清晨，我忍著疼爬起來，給他端茶倒水，聲音甜得發膩：“叔叔，你昨晚弄疼我了，以後輕點好不好？”

他滿意地摸著我的臉：“這才對嘛。”

從那天起，我每遭一次罪，他的茶裏就會多一點“調料”。

我把老鼠藥磨成粉，每次隻放一丁點。

三個月後，他蜷縮在炕上痛苦抽搐時，還死死攥著我的手：“小雅，救救我。”

我俯身湊近他，輕聲說：“叔叔先走一步，小雅很快就來找你哦。”

等他斷氣後，我翻出他藏錢的小木匣，一把火燒了那座茅屋。

火光衝天，九歲的我站在遠處，第一次嘗到複仇的滋味。

靠著那些錢，我一路輾轉回到了江南。

站在沈家氣派的大門前，我看著沈婉兒挽著沈誌明的手走出來。

她穿著繡滿牡丹的綢緞裙子，發間的珍珠簪子在陽光下閃閃發亮。

而我，穿著粗布衣裳，腳上的草鞋已經磨破了邊。

“哥哥......”我顫抖著掏出一直貼身藏著的玉佩，“我是芝雅啊，我回來了。”

沈誌明的臉色瞬間變得慘白。

3

回到沈家後，我像隻被囚進金絲籠的麻雀，連呼吸都小心翼翼。

他們給了我一個緊挨柴房的偏屋，冬天漏風，夏天悶熱，夜裏還能聽見老鼠窸窸窣窣的動靜。

吃飯時，我隻能坐在最末席，筷子還沒伸出去，好菜就被撤走了。

沈婉兒坐在主位，穿著錦繡羅裙，發間珠釵輕晃，像隻驕傲的孔雀。

最讓我作嘔的，是沈誌明看她的眼神。

那根本不是兄長對妹妹該有的目光。

某個深夜，我偶然經過花園，聽見假山後傳來窸窣聲。

月光下，沈誌明將沈婉兒抵在石壁上，手指摩挲著她的下巴，聲音低啞：“怕什麼？就算她是沈家血脈又如何？你才是我心裏唯一的妹妹。”

沈婉兒嬌聲喘息：“可她回來了，我害怕......”

“別怕，”沈誌明低頭吻她，“有我在，誰也搶不走你的位置。”

我躲在陰影裏，指甲深深掐進掌心。

原來如此，難怪他要賣掉我。

第二天清晨，老太太把我叫進了佛堂。

檀香的味道熏得人頭暈，老太太撚著佛珠，渾濁的眼睛像刀子一樣刮著我：“丫頭，聽說你在外頭認了個幹爹？”

我跪在蒲團上，手指悄悄掐進掌心：“奶奶，芝雅沒有。”

“啪！”佛珠重重砸在案幾上，“那李光棍的屋子怎麼燒的？他又是怎麼死的？”

我猛地抬頭，對上老太太洞悉一切的眼神，後背瞬間沁出冷汗。

原來她什麼都知道。

老太太突然笑了，枯瘦的手抬起我的下巴：“倒是個能忍的。不過......”

她湊近我耳邊，“你以為沈誌明為什麼能把你賣出去？”

我渾身一顫。

“因為是我默許的。”

“你娘當年偷人才生下你，”老太太冷笑，“你根本就不是沈家的種！”

這句話像記悶棍，打得我眼前發黑。

我死死咬住嘴唇，直到嘗到血腥味才鬆開：“就算是這樣，芝雅也會孝順奶奶的。”

她鬆開手，佛珠又哢噠哢噠響起來，“沈家容不下野種。”

“要不是少帥記著你的救命之恩，你現在已經是死人了。”

走出佛堂時，我臉上還掛著乖巧的笑，指甲卻已經在掌心掐出四個月牙形的血痕。

因為曾偷聽過沈誌明的話，我其實並沒有盡信老太太。

我開始暗中調查。

半個月後，我在城外十裏鋪找到了據說是沈婉兒真正生母的柳氏。

這個憔悴的女人見到我就像見了鬼：“你......你是......”

“阿姨好，”我甜甜地笑，“我是芝雅呀。”

她手裏的針線筐“咣當”掉在地上：“你怎麼找到這裏的？”

“聽說阿姨做的桂花糕特別好吃，”我歪著頭，“芝雅特意來學呢。”

柳氏慌得打翻了茶壺。

在我“無意”提到沈婉兒要嫁給少帥時，她終於繃不住又哭又笑道：“哈哈哈哈哈，當年要不是我偷偷把兩個孩子調換，婉兒怎麼會過上大小姐的好日子。”

原來沈婉兒才是野種，老太太真是傻，竟被騙了這麼多年。

我溫柔地遞上手帕：“柳姨，嘗嘗我帶的點心吧？”

三天後，鄰居發現柳氏暴斃在家中。

據說死時七竅流血，手裏還攥著半塊沒吃完的杏仁酥。

葬禮那天，沈婉兒在靈堂哭得昏過去三次。

我扶著她顫抖的肩膀，在她耳邊輕聲說：“妹妹別傷心，你還有我這個姐姐呢。”

她猛地抬頭，在我帶笑的眼裏看到了某種熟悉的東西。

那是野獸盯上獵物時的眼神。

4

柳氏死後，沈家開始緊鑼密鼓地籌備沈婉兒的婚事。

張家送來的聘禮堆滿了前廳，大紅綢緞、金玉首飾，還有整整一箱現大洋。

沈婉兒每天都要試好幾套嫁衣，在銅鏡前轉來轉去，嘴角的笑意藏都藏不住。

“姐姐，你看這花樣好看嗎？”她拎著繡滿金線的裙擺，在我麵前轉了個圈。

我放下手中的針線，笑得溫柔：“好看極了，妹妹穿什麼都漂亮。”

她得意地揚起下巴，忽然壓低聲音：“聽說少帥原本要娶的是你？”

我垂下眼睫，輕聲道：“都是過去的事了。”

她哼了一聲，湊近我耳邊：“姐姐，你知道少帥為什麼改主意嗎？”

她身上濃鬱的脂粉香熏得我頭暈，“因為我告訴他，你前些天被歹人擄走，已經不幹淨了。”

我猛地攥緊手中的繡繃，絲線勒進指縫，刺得生疼。

沈婉兒欣賞著我發白的指節，笑得愈發甜美：“不過姐姐放心，等妹妹嫁過去，一定會替你好好‘照顧’少帥的。”

我緩緩鬆開手，抬起頭，衝她露出一個比她還要甜膩的笑容：“那就辛苦妹妹了。”

婚禮前三天，我“偶遇”了張少帥的副官張子豪。

他正在茶樓二樓獨飲，見我上樓，眼睛一亮：“沈大小姐？”

我裝作驚慌的樣子，手帕不慎落地。

他殷勤地撿起來還我，指尖故意在我手心蹭了蹭。

“張副官怎麼獨自喝悶酒？”我怯生生地問。

他歎氣：“少帥最近脾氣暴躁，我們這些做下屬的......”

我給他斟了杯茶：“是因為婚事嗎？”

他盯著我纖細的手腕，喉結滾動：“其實少帥心裏惦記的是大小姐您。”

我眼圈立刻紅了，別過臉去：“張副官別取笑芝雅了，芝雅如今這般模樣，怎配得上少帥呢。”

“大小姐千萬別這麼說！”他急得抓住我的手，“那沈二小姐看著溫婉，背地裏卻......”他突然住口。

我眨著淚眼看他：“妹妹怎麼了？”

他壓低聲音：“前幾日我去送聘禮，親眼看見她跟一個男人在後院野合。”

我捂住嘴，適時露出震驚又心痛的表情。

張子豪被我這副模樣激得熱血上湧，竟脫口而出：“大小姐若是願意......我可以在新婚夜幫您。”

“幫我什麼？”我天真地歪著頭。

5

他湊近我，酒氣噴在我耳畔：“您若想在洞房時替代新娘......”

我裝作思考的樣子，半晌才紅著臉點頭：“那就麻煩張副官了。”

大婚當日，整個沈府張燈結彩。

沈婉兒鳳冠霞帔，在喜娘的攙扶下跨過火盆。

我站在人群裏，看著張少帥心不在焉地踢轎門，目光卻頻頻往我這邊瞟。

喜宴上，我特意給沈婉兒敬了杯酒：“妹妹，祝你和少帥百年好合。”

她得意地一飲而盡，卻沒看見我指甲縫兒裏滑落的藥粉。

不到半個時辰，她就昏沉沉地被扶進了洞房。

夜深人靜時，我按約定來到新房後窗。

張子豪早已等在那裏，急不可耐地搓著手：“大小姐，都安排好了，少帥被灌醉了。”

我感謝的遞給他一杯酒：“張副官辛苦了。”

他仰頭喝下，很快就眼神渙散。

他沒想到我在酒裏加了雙倍的藥。

“新娘子就在裏麵，”我柔聲說，“張副官，不想嘗嘗鮮嗎？”