第6章

昏色自天邊栩栩飄來，市集也慢慢散場，忙活了一天的人們，該吃到熱乎飯了。

今日的縣衙大門外站了個女子，一身粗布舊衫，身姿挺拔，仿佛一根獨枝立在那，卻有說不出的沉靜。

衙門散值，通常比店鋪晚些，但陳杏兒並無一絲不耐。

她度過的時間很久。

久到她沁足了恨，卻不知李家人每回發泄，究竟得到了何樣的快意。

但或許，很快便能看到相反的一麵。

望著門內遠遠靠近的二人，她理了理袖口。

即使兩條袖子，分明平整得很。

王李氏急起來愛動手，每回抓她手腕或胳膊，就為打罵推搡。

身上有沒有青紫不說，但衣裳皺皺巴巴的，任誰都能看出端倪。

且不知是不是血脈的緣故，李玉蘭背地裏對她示威，也這麼做；還有李耕，發怒的習慣也一模一樣。

鄰人憐憫她，也替她打抱不平。

但當初，她隻會整理衣裳，那樣就不用麵對同情又無奈的目光，一遍遍謊稱“沒事”。

久而久之，成了習慣。

“李家娘子。”

趙江，還有跟在他身邊的趙樹，一同示禮。

趙樹是個活潑些的，許是高興終於下了值，眼中還帶著笑。

“官爺當差辛苦，杏娘多謝二位賞光。”陳杏兒微笑著回禮。

“不妨事，”趙江擺了擺手，“娘子需記得，冬襖事急。”

“官爺放心。”

三人一路沒什麼話，大多還是趙江有意無意的提醒，陳杏兒盡數應下。

她無所謂對方的心思，心裏隻有期待。

趙江最後都沒了脾氣，又想起早先剛得的消息，不禁流露出同情之色。

不難猜他可能查到什麼，但陳杏兒就當沒看見。

記憶中，趙江跟隨唐為仁，行事頗顯正風，合她所求。

為了給王李氏一個“驚喜”，她可是刻意拖延了回去的時辰。

胡同裏家家都開了鍋，見陳杏兒回來便招呼著。

“杏娘回來啦，剛你大姐來了。”

“今兒晚了是不，快回家燒飯吧，你婆婆又要生氣了。”

趙江看著破敗的胡同，身為衙役他再清楚不過，整個縣城最窮的地方，除了乞丐窩子，就是這兒了。

心裏更加不是滋味。

那李耕也算個男人，拋下妻兒寡母多年不聞不問，如此不孝不義，打他幾十大板都不解恨！

聽屋裏傳出李玉蘭的聲音，說著“才回來”什麼的。

陳杏兒走在最前麵，背對著兩人，嘴邊掠起笑意。

她緊挨門板，一邊開門，一邊隨著門一道後退，將趙江二人暴露在門洞跟前。

霎那間，屋裏飛出一道黑影。

趙江眼疾手快地一把抓住，低頭一看，直直朝腦門砸來的竟是一隻破陶杯。

下一刻，兩聲大喊同時響起。

“死婆娘還敢回來，你咋不死在大街上！”

“大膽，何人膽敢襲擊官差！”

鐵刃出鞘，憑借辦差遇襲的反應，趙樹下意識拔出佩刀，直指屋內。

這一下，把原本拱完火看熱鬧的李玉蘭嚇了一跳，拉著王李氏“噗通”一聲跪在地上。

“官官、官爺饒命，我們不是故意的！”

王李氏也傻了眼。

明明說陳杏兒回來了，怎麼開門的卻是官差？

“二位官爺，實在對不住，嶽母以為是我家弟妹回來了。”陳林趕忙上前，一麵解釋，從懷裏掏出指甲蓋大的碎銀，往趙樹手裏塞。

陳杏兒站在門後，看見趙江不動聲色地抬手，示意她別動。

“是你弟妹，就能砸了？”

趙江當差有十三年了，聽他沉著嗓子問話，仿佛頭上懸著快要壓下來的天頂。

真是少見王李氏窩囊之態，她跪在地上，身子哆哆嗦嗦，不敢抬頭，像是被那銀白的刀光嚇到，一個字兒也蹦不出來。

隻有李玉蘭磕磕巴巴地解釋：“她…她回來晚了…”

“回來晚就要挨打？”

又給李玉蘭嚇得打了個冷顫，“這…誰家媳婦這麼晚了還不回家…”

“若沒記錯，你家隻有陳氏外出做工，憑一婦人獨自養家，竟還嫌人回來晚？荒謬至極！”

“我…”

“還是說，你們平日都是這樣待她？”

“不、不是…”

垂在身側的手指動了動，陳杏兒亦看不見屋內，頭一回發現，李玉蘭的聲音也有悅耳之處。

趙江顛了顛陶杯，上麵有好幾處裂口，早就不能用了，可若是砸到臉上，恐怕免不了一道血口子。

哪裏是教訓媳婦，說是報複仇人都不為過。

這時，陳杏兒從門後繞出來。

“杏、杏娘？”陳林驚訝地看向她。

她沒理會，站在一處，低頭看著跪在地上的王李氏，不緊不慢的說：“娘，什麼話不能好好說，幸虧官爺沒受傷。”

一聽，王李氏猛地抬頭，許是起得太狠，跪僵的腿一下沒受住，變成一個跟頭朝前栽了去。

可巧李玉蘭夫婦的注意都不在她身上，直到聽見聲響，才發現王李氏的臉和地麵貼了個正著！

“娘！”

陳杏兒靠過去，卻見李玉蘭揮手撲來，於是自覺退了一步，失去目標的李玉蘭，胳膊肘直直砸在門檻上。

“哎呦喂！”

“玉蘭、玉蘭！”

臥在地上的妻子和嶽母一邊一個，為難的陳林隻得求援，“杏娘，快來幫忙！”

王李氏勉強翻著眼珠，破口大罵。

“混賬東西，看看你惹的亂子！小娼婦，不要臉的婆娘，沒用的掃把星，等耕兒回來就把你休了！”

聽見她惡毒的咒罵，趙樹險些氣笑了。

“陳娘子，你家老太太精神好得很呐，罵人摔東西一個不帶落的！”

他滿心厭惡。

出手傷人還這副理直氣壯的嘴臉，怕不是從沒感激過兒媳的付出。

誰家婆媳沒點子嫌隙，可他娘從未打過他媳婦兒！

還動不動拿休妻威脅。

誰去休？呸，就那癟犢子也配？

“陳娘子回來晚，是去請我和大哥的，她為了找你兒子想盡辦法，可你們呢？隻顧著自己有沒有好吃好喝！”

王李氏心下又懼又怒。

怕的是官差生氣，怒的是官差居然為陳杏兒出氣！

陳林夫婦同樣麵紅耳赤。

趙樹張開了嗓門罵，鄰居或開門或開窗，都能瞧見他們這副狼狽的模樣。

不過陳杏兒聽他罵著罵著，突然像恨鐵不成鋼似的，對自己來了一句：

“真不知你怎麼想的，為了那麼個東西為難我家大人…”

“趙樹。”

趙樹突然沒了音，瞟她一眼。

唐大人吩咐過，在把人抓回來之前，不要對李家人，尤其是這位娘子透露大多。