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眾人嘩然，卻無人敢去攙扶這位京城裏出名的狠婦人——早有傳聞，凡是招惹過她必是活不過次日。

此時，宮內的公公趕來傳話：“二位千金莫要在此爭執，皇後娘娘自會還予清白。”

皇宮春秋殿內，尚皇後雍容華貴，端儀高坐，隻聽二人道來原委。

謝念初跪坐在堂下，拱手後將事故發生如實呈上。

“謝家長女所說可言真？”尚皇後悠然開口。

跟在謝之遙身邊作亂的那群人多半都不驚嚇的，眼見皇後問話，其中兩個一股腦全說出來了。

“好大的膽子！敢在此等場合鬧事，我便要看看這謝家是如何管教兒女的！”

一聲拍案響徹殿堂，皇後娘娘麵色鐵青，勃然大怒，就在要立罰時被殿外一人闖入打斷。

“娘娘且慢！”

來人用麵具遮容，從腰間半輪彎月的白玉佩能看出是瀾月樓的人，他身後跟著的便是賀崢。

賀崢手上提著一雙金絲製藕色繡花鞋，垂眸瞥到謝念初身姿下藏著赤裸的小腳，眉頭微蹙。

“小姐，都是家中事，莫要讓自家人難堪為好。”他將繡花鞋放到裙邊，輕聲說道。

謝念初身上還是濕漉漉的，鬢邊碎發還掛著水滴：“害我如此狼狽也要放過？你在教我做事？”

知道謝念初睚眥必報的性子，賀崢沒再說話，而是將目光放到一旁同樣落水的謝之遙身上。

瀾月樓的那人不知和皇後娘娘說了些什麼，竟讓她不再追責此事：“既然都是自家姐妹，此事便就此作罷，今日太子選妃，避免傷了和氣。”

連皇後都要禮讓三分的人物，卻對謝之遙如此包庇，不禁讓在座人都驚歎不已。

謝之遙挽過頭發起身，臉上傲嬌依舊：“謝念初，我到哪兒都有人撐腰，不似你失魂落魄，像個野鬼。”

謝念初攥緊流光羅裙的一角，轉眼又看到賀崢目不轉睛地盯著那人的模樣，隻覺得好笑！

他賀崢倒是有能耐得很，為了謝之遙連皇後娘娘的人情臉麵都敢要！

她起身一腳踢開裙邊的繡花鞋，赤著腳一步步走去了宮外，坐上馬車後直接回府。

夜晚，樹葉落霜，屋內燭火不眠。

今日泡水讓謝念初背後的傷口加劇，身後婢女每塗抹一次膏藥都要換來她一聲悶哼。

婢女手上不知輕重，隻是照例上藥：“今日太子選妃未能讓二小姐入選，打聽她回去後向老爺埋怨您許久，說了不少閑碎話。”

不讓她當選太子妃，謝念初閉眼也知道是誰的手筆，於是她冷哼：“以她那頑劣品德，能選好上才是來鬼。”

話落，身後忽然沒了動靜，取而代之的是傷口被重重摁下，似火燒般疼痛。

“唔！”

她下意識想叫，卻被一隻熟悉的手給捂住嘴巴，同時血腥味撲鼻。

賀崢緊貼著她，手上沾著藥膏在光滑的後背上來回摩挲，呼吸都灑在她耳邊：“小姐何時惹上愛說閑話的毛病了？”

“昔日小姐受傷不都是喊我處理的嗎？怎得如今不叫我了？”

他悠悠開口，低沉的語調像是魅魔附身。

謝念初被他控製住，身子不敢挪動，隻得任由他給自己一點點塗藥。

可他力道很重，似是故意暗自用勁，時而疼得將眼淚都逼出來幾滴。

不過是說了句謝之遙的壞話，他這報應倒是來得快！

那人貼在她身側不說話，生繭的指腹讓她感到膈應，卻又像籠中的金絲雀隻能任由擺布。

終於，藥上完了，背後的衣裙被緩緩摟住，捂著嘴的手也漸漸鬆開。

“啪！”

謝念初含淚的眼中多有幾分憤懣，捂著胸前轉身給他臉上狠狠扇過一巴掌：“滾出去！”

賀崢知道自己今晚越界，垂頭行禮後退出了房間。

門外梧桐見他離去，又回到床榻邊彙報：“袁家二小姐，鐘家大小姐，今晚在府中離奇失蹤。”

謝念初攏好衣衫，收好情緒，回想起這兩位小姐就是今日在殿上幫她做證的人。

說了兩句有害謝之遙的實話，這會離奇失蹤怕是已經屍首無存。

她抬眸望向空蕩的門口，身邊他帶來的那絲血腥味還未散去。

傷口依舊疼，謝念初早就看清賀崢那瘋子般的性情，也越發明白他留不得！

很快，下月初三，她出嫁後就可以徹底擺脫這裏的一切了。