第6章

子時已過，祠堂裏的漏刻滴下最後一滴水，宣告著一個時辰的結束。

賈環緩緩從冰冷的青石板上站起，雙膝早已麻木，但他臉上卻毫無痛楚之色，一雙眸子在昏暗的燭火下，亮得驚人。

他活動了一下僵硬的四肢，走到門外，看了一眼滿天寒星，深深吸了一口冰涼的夜氣。

這場風波，暫時平息了。

但他也知道，這隻是開始。

一池靜水被投下巨石，掀起的漣漪絕不會輕易消散。

回到自己那間小院，門虛掩著，裏麵透出微弱的燈光。

趙姨娘竟還沒睡，正坐立不安地等著他。

見到賈環進門，她“呼”地一下站起來，三步並作兩步衝上來，拉著他上上下下地打量，見他隻是臉色有些蒼白，並無傷痕，才拍著胸口，後怕地念叨：“我的小祖宗，你可嚇死我了！我真怕老爺一怒之下，又動了家法！”

“母親放心，父親沒有重罰。”

賈環扶著她坐下，語氣平靜地將事情簡化了一番，“父親考校了我的學問，雖覺我詩中略有輕狂，但也讚我胸有大誌，罰我跪祠堂抄書，是為磨我心性。”

“讚你胸有大誌？”

趙姨娘的眼睛瞬間亮了，仿佛聽到了什麼天大的喜訊。

在她有限的認知裏，能從賈政口中得到一句“讚”，比得了金山銀山還讓她激動。

“正是。”

賈環趁熱打鐵，“所以，母親，日後切不可再像從前那般行事。我們隻需安分守己，兒子隻管用功讀書，隻要能入了父親的眼，我們的好日子，就在後頭。”

趙姨娘被這番話哄得心花怒放，連連點頭：“我懂，我懂！兒啊，你放心，以後娘什麼都聽你的！筆墨紙硯，娘明兒一早就去給你弄最好的來！”

安撫住了這個最大的內部不確定因素，賈環才感到一絲真正的放鬆。

他知道，想要成事，就必須將這個愚蠢的母親牢牢掌控在手中，讓她成為自己最聽話的棋子。

正如賈環所料，秋爽齋發生的一切，如同一陣風，一夜之間吹遍了榮國府的每一個角落。

下人婆子們聚在一起交頭接耳，言語間對“環三爺”的稱呼，不自覺地帶上了一絲敬畏。

他們或許不懂詩詞，更不懂什麼“經世濟民”，但他們看得懂眉高眼低。

三爺敢當著老爺的麵作那等“殺氣騰騰”的詩，最後不僅全身而退，還引得老爺去祠堂“夜話”，這本身就是一種天大的本事！

府裏的風向，似乎要變了。

榮慶堂，賈母的上房內，氣氛卻有些凝重。

王夫人正用帕子按著眼角，對著賈母低聲啜泣：“老太太，您是沒聽見那詩，‘我花開時百花殺’，這是何等的怨望！環哥兒這孩子，平日裏看著不聲不響，心裏竟藏著這般歹毒的心思。我不是容不下他，隻是怕他帶壞了寶玉，更怕他這股邪氣，衝撞了府裏的福氣啊！”

賈母斜倚在榻上，手裏撚著一串沉香佛珠，閉著眼睛，臉上看不出喜怒。

她聽完了王夫人的哭訴，又聽了旁邊王熙鳳添油加醋地描述了賈環如何“巧言令色”地頂撞賈政，許久才緩緩睜開眼。

“政兒怎麼說？”

賈母的聲音蒼老而平穩。

王熙鳳連忙道：“老爺......老爺當時也是氣得不行，罰他跪了祠堂。隻是後來，不知怎的，竟又一個人去了祠堂，和那小子說了半宿的話。出來時，臉色也瞧不出好壞。”

賈母轉動佛珠的動作停了一下。

她何等精明，立刻就品出了其中的不尋常。

賈政的性子她最清楚，若真是厭惡到了極點，絕不會多費一句口舌。

肯去“夜話”，本身就說明了問題。

“一個庶子，翻不起什麼浪來。”

賈母淡淡地說道，語氣卻帶著不容置疑的權威，“寶玉是我的心肝，誰也越不過他去。隻是，這府裏也確實太安靜了些，有些貓兒狗兒的，偶爾叫喚兩聲，也未必是壞事，正好可以提個醒，讓那些個金尊玉貴的，也知道收斂收斂性子，別整日隻知道胡鬧。”

她這話，看似在說賈環，敲打的卻是寶玉。

王夫人和王熙鳳聽了，心中都是一凜，不敢再多言。

賈母安撫道：“行了，都別跟個烏眼雞似的。他願意讀書，是好事，由他去。隻要他不做出格的事，就當府裏多養了個清客。鳳丫頭，你素來有章法，府裏的事你多盯著些，別讓人鑽了空子。”

“是，老祖宗。”

王熙鳳躬身應道，垂下的眼簾中，卻閃過一抹狠厲的光。

老太太想息事寧人，她卻不能。

賈環這根釘子，已經紮在了她的肉裏，若不拔掉，遲早要化膿流血！

從榮慶堂出來，王熙鳳立刻回了自己的院子，屏退左右，隻留下心腹丫鬟平兒。

“去，把旺兒家的叫來。”

王熙鳳的聲音又冷又脆。

不多時，一個穿著體麵、滿臉精明相的婦人走了進來，正是王熙鳳的陪房，榮國府的管家之一，賴旺的媳婦。

“奶奶有何吩咐？”

王熙鳳端起茶，用杯蓋輕輕撇去浮沫，慢悠悠地道：“旺兒家的，我問你，如今府裏上下，是不是都說環老三出息了？”

賴旺家的連忙陪笑道：“下人們嚼舌根子罷了，說三爺會作兩句詩，得了老爺的青眼。但在奴才們心裏，這府裏真正的主子，隻有寶二爺。”

“話是這麼說，可有些人啊，尾巴一翹，就忘了自己是誰了。”

王熙鳳冷笑一聲，將茶杯重重往桌上一放，“他不是自詡君子，胸有大誌嗎？我偏要讓所有人都看看，他那‘君子’的皮囊底下，藏著的是個什麼貨色！”

她湊近賴旺家的，壓低了聲音，眼中閃爍著算計的寒光：“你這樣做。明兒一早，你親自去一趟，就說我說的，見他如今上進，我這個做嫂子的心裏高興，特意賞他二十兩銀子，讓他買些筆墨，再添兩件新衣裳。你把話說的漂亮些，姿態也放低些，務必要讓他收下。”

平兒在一旁聽著，心裏一驚：“奶奶，這......”

王熙鳳抬手止住她的話，繼續對賴旺家的說道：“他收了銀子之後，你就去外頭，找幾個平日裏愛嚼舌根子的婆子，‘不經意’地把這事兒漏出去。記住，要換個說法。就說......環三爺如今得了老爺誇獎，便覺得自己身價不同了，派人來我這裏，話裏話外地哭窮，變著法兒地想要好處。我可憐他，又不想落個刻薄嫂子的名聲，才給了他二十兩銀子打發。”

賴旺家的聽得眼睛發亮，這手栽贓嫁禍的本事，正是她家奶奶最擅長的！

王熙鳳眼中閃過一絲毒辣：“這還不夠。你再找兩個信得過的小廝，讓他們拿了這二十兩銀子裏的五兩，去府外頭的賭場逛一圈，故意輸掉，再嚷嚷開，就說是替環三爺還的賭債！剩下十五兩，原封不動給我拿回來。”

這一招，陰險至極！

先是以賞賜為名，坐實賈環“收錢”的事實。

再散布謠言，將“賞賜”歪曲成“勒索”，徹底敗壞他的人品。

最後，再偽造一個“聚賭”的罪名，將他剛剛建立起來的“讀書人”形象，徹底打回那個“鄙賤無賴”的原形！

到時候人證物證俱在，賈政就算再欣賞他的才華，也斷然容不下一個品行如此卑劣的兒子！

“奶奶放心，這事兒，奴才一定辦得滴水不漏！”

賴旺家的心領神會，臉上堆滿了陰狠的笑容。

王熙鳳滿意地點了點頭，揮手讓她退下。

平兒端著茶杯，手微微有些發抖，低聲道：“奶奶，這麼做......是不是太狠了些？三爺他畢竟......”

“狠？”

王熙鳳轉過頭，丹鳳眼眯了起來，裏麵是徹骨的寒意，“平兒，你記住。對付毒蛇，要麼離它遠遠的，要麼，就在它還沒長成的時候，一棒子把它打死！否則，等它長出了獠牙，第一個咬死的，就是我們！”

次日清晨，賈環剛剛抄完最後一卷《大學》，正活動著酸痛的手腕，就聽院外傳來一陣腳步聲。

他抬眼望去，隻見賴旺家的滿麵春風地走了進來，身後還跟著兩個小丫頭，手裏捧著一個托盤，上麵用紅布蓋著。

“給三爺請安了。”

賴旺家的屈膝一福，笑得異常熱絡，“我們奶奶聽說三爺如今發奮圖強，得了老爺的誇獎，心裏頭比誰都高興。特意命我送些東西來，給三爺賀喜。”

說著，她揭開紅布，托盤上赫然是碼得整整齊齊的一摞銀錠，足有二十兩，在晨光下閃著誘人的光澤。

“我們奶奶說了，男兒家讀書上進，少不得要花銷。這點銀子，三爺先拿著買些愛看的書，做兩件體麵的衣裳。若是不夠，隻管再去回她。”

賴旺家的說得情真意切，仿佛王熙鳳真是個體恤小叔子的賢惠嫂子。

若是從前的賈環，見了這白花花的銀子，怕是早就喜不自勝地收下了。

但此刻的賈環，隻是靜靜地看著那盤銀子，再看看賴旺家的那張笑臉，心中一片雪亮。

黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。

他幾乎不用細想，就能猜到這背後的算計。

王熙鳳絕不是會善心大發的人，這份“厚禮”，必然是一枚塗滿了劇毒的誘餌。

他緩緩地站起身，沒有去看那銀子，反而對著賴旺家的，露出了一個溫和卻又意味深長的笑容。

“鳳姐姐有心了。”

他輕聲說道，聲音不大，卻讓賴旺家的心頭莫名一跳。

“隻是，這份禮，我不能收。”