第二章

內務府放榜那日，我攥著汗濕的銀票擠到最前——“陳五娘”三個字赫然在列。

為了這個伺候皇長子劉昭的名額，我掏空了原身攢了八年的體己，連鎏銀簪子都塞給了管事的李太監。

劉昭殿下是宮裏的獨一份。

生母早逝後，陛下竟不許任何妃嬪插手撫養，親自帶著他習字騎射。

後宮都明白：誰能近劉昭的身，誰就能在陛下跟前排上號。

我搬進重華宮偏院的第一天，各宮的賞賜就堆滿了門檻。

張貴妃送來雲錦，李昭容遞了金鐲，連膳房的婆子都悄悄塞給我一包蜜餞。

我跪在劉昭榻邊替他掖被角時，手都是抖的——

這滿宮的“好意”，哪一份將來不會變成勒死我的白綾？

雖心有不安，但當一天和尚撞一天鐘，我盡心盡力地照顧劉昭，不僅給他做了布丁、果凍，還寓教於樂，教他知識。

“殿下看，咱們大周原本像這片完整的楓葉——”

我將捧著的楓葉糖人咬掉一角，

“北戎這樣咬一口，南蠻再來一口，是不是，就隻剩下了大公雞了？”

看到心心念念的糖人被吃，劉昭哇哇大哭。

這時，門外傳來其他宮女太監的高聲唱報。

“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

明黃衣擺掠過眼前，藥香淡淡，劉錚已立在我麵前。

鬼使神差地，我直直看了皇上一眼。

皇上生得一副好容貌。

劍眉如墨，鳳目含威，玉麵凝霜，龍章鳳姿間透著一絲倦鬱。

但我緊緊皺起眉頭，胸口像是被什麼東西狠狠揪住，又悶又疼。

這種感覺太複雜了，既像是愛，又像是恨，兩種情緒糾纏在一起，讓我喘不過氣來。

我莫名其妙愣在原地，連跪拜行禮都忘了。

皇上身邊的大太監眼睛一瞪，拂塵一掃，尖著嗓子喝道：

“妄議朝政，藐視龍顏。”

那張布滿褶子的老臉陰沉得嚇人，渾濁的眼珠裏閃著惡毒的光。

他的聲音像鈍刀刮在骨頭上，刺得我耳膜生疼。

“來人，把這賤奴杖刑三十，趕出宮去。”

一次次竹板落下，我緊緊咬著牙，終於疼得暈厥過去。

昏迷中，隱約聽見有人在我耳邊低語。

“都是可憐人，你也別怨我。”

“我也是聽命辦事，誰讓你得罪了不該得罪的人呢？”