第37章

遷院另居

招湘實打實是個有錢人。

若她是平章侯夫人，掌管內宅，才不會給家裏下人穿那麼寒酸的衣裳，說出去都丟人。

招湘和這些大家閨秀，本就不是一路人。她喜歡胭脂水粉，是為了賣給這些夫人娘子。不是為了風花雪月，悅己者容。她們坐在屋裏喝茶賞畫的時候，她還在和別人討價還價。

她以為柳蘭枝是不屑這些銅臭味兒的，才想著要使喚柳蘭枝一下。但柳蘭枝乖乖巧巧的，似乎真的想聽懂什麼，又擔心她飲酒過量。那以水換酒的手段，多虧得她掩蓋，才沒有丟人。

招湘因此沒了使喚的心思。

招湘爹娘早逝，家中亦隻餘她一人，為了活下去，她靠一個胭脂鋪子起家，漸漸占了江南大半的生意。外人隻曉得她金銀財寶無數，手段高明。卻不知道她究竟有多艱辛，多勞累。

那些想娶她的，不是為財，就是為色。

嫁給平章侯為妾也好，他不貪圖她的美貌，也不要她的錢財。每年隻需要一點點銀子，送到邊關做軍餉，她就可以得一個庇護。

好比馬匪，招湘除了找平章侯，又能找誰去解決。隻是侯爺在慶和長公主府，招湘進不去那樣的地方，她也有了要求夫人的事情。

卻不知柳蘭枝幫不幫這個忙。

柳蘭蘊本也要去一趟的，季蔓蔓為了救她，生命攸關。她再怎麼被嚇到，也不能不聞不問。

世道就是這樣，誰更慘，才更讓人同情。

柳蘭蘊同意帶招湘去慶和長公主府，但她還有一個條件，這次換招湘疑惑不解了。“夫人，您想跟我學經商？”即便沒有了侯爺，柳府給夫人的嫁妝，也夠她後半生。何必學做生意，自降身份。京城裏出了名的女商人，可從未有過。

“是。”柳蘭蘊總要為自己謀一條後路。

這些嫁妝，說到底也是柳府的。憑父親與嫡母的心思，柳蘭蘊不得不做一些準備。

正所謂，靠人不如靠己。

“夫人想學，也無妨的。”招湘身邊，也沒有愛學這個的女子。那些想學的男子，她又怕養出一個白眼狼來。本想與侯爺春宵一刻，得一個自己的孩子，也能傳授個本事。偏偏侯爺一心撲在夫人身上，她也沒能碰到半片衣角。

二人達成協議後，柳蘭蘊隻能委屈招湘，做她的侍女，再往慶和長公主府而去。高陽公主本是在院子裏盯著，柳三娘子抱著同歸於盡的想法，下手特別狠，這治起來，又太繁瑣。

高陽公主隻聽太醫說能治好，就沒了等下去的興致，和姑母說後，就回她的公主府了。趙衡之仍舊守在廂房，想著脫衣物不便，便站到了外間。等太醫處理好，已經天黑了。

季蔓蔓早就算好了柳三娘子那一下，不會真的要了她的命，便擋了過來。半昏半醒之間，她拉住了衡之哥的手，不讓他離開。

趙衡之陪了一天，晨起才去另一處廂房睡了一會兒。柳蘭蘊來的時候，他還在睡著。她就去看季蔓蔓了，也對季蔓蔓道了謝。

“蔓蔓救你一命，你兩手空空，就來了？”

趙衡之還是不放心，也沒睡多久。正好過來的時候，看到柳蘭蘊出來。見她連個藥材都沒有拿。對待救命恩人，也太沒有誠意了些。

趙衡之本意不想怪罪，隻覺得蘭蘊是庶出，或許不知禮數。又在別人的府上，怕被慶和長公主知道後，認為她沒有感恩之心。想著自己先說出來，還能再替蘭蘊圓謊。

柳蘭蘊卻覺得趙衡之可笑，慶和長公主可是陛下姑母，又去請了太醫來看診，有平章侯這個大人物日夜守著，季蔓蔓又是輔國大將軍的獨女，誰又會虧待了她。反而是她，想去嫁妝裏拿個什麼東西，都要被喜雲諷刺一番。

平章侯府是阮嘉容當家，她總不能為了自己的恩情，去拿平章侯府的東西送禮。再被阮嘉容陰陽怪氣的說幾句，她這麵子哪裏放。

“是我不知禮數，耽誤您了。”

柳蘭蘊福身行禮，怒氣衝衝的走了。

招湘還要和侯爺說話，哪怕知道兩個人是吵架了，也不能此時跟夫人走。她正要開口，偏巧慶和長公主身邊的宮女來了，說陛下有要緊的事情，請平章侯入宮，卻沒說是什麼要緊事。

趙衡之隻能先入宮去。

招湘更不好逗留，去追夫人了。

柳蘭蘊隻覺得滿肚子怨氣，等招湘追上了，又聽說陛下請趙衡之入宮，也懶得管是什麼事。

季蔓蔓在慶和長公主府上，又調養了幾日。才回了平章侯府，張口就要搬到春熙院去，說春竹院太悶，不適合養傷。趙衡之奉命去剿滅馬匪，不在府上。喜雲和嫣兒勸不住，隻能去請側夫人來做主。說來也奇怪，她和嫣兒也沒做錯什麼，就被派來伺候這位主子。

實在是……太難伺候了些。

阮嘉容知道侯爺將季蔓蔓當做親妹妹，可春熙院有那個死人的牌位，又是侯爺吩咐的，她總不好做主。最後把這事，推到了柳蘭蘊身上。

“好事倒想不起我這個侯夫人。”柳蘭蘊以受到驚嚇為由，一直躲著趙府的人。知道趙衡之剿滅馬匪，一時半會兒回不來。可是在春嬌院好生享受了幾天，聽珠兒說完，她撇了撇嘴。

“讓她去，想來侯爺也不會怪罪的。”

珠兒見侯夫人都同意了，便去春竹院說了，又回來稟報自家側夫人。阮嘉容正在看上個月廚房采買的賬簿，比之前還省下了不少銀子。丁家這個叫丁卯的，的確是把好手，可惜沒個法子能收為己有，倒是便宜了柳蘭枝。

“珠兒，你說柳三娘子那日說的話，究竟有沒有道理？”阮嘉容這幾日，也在反複想柳蘭月說的代嫁一事。依著柳蘭枝的脾氣，她應該不會和庶妹多交好。大婚當日，還能允許庶妹做妾。

如今細思，總覺得哪裏不對。

“你回去與父親傳個信，讓父親仔細查查。”

這春熙院的死人，到底是是不是被害的，阮嘉容是一點都不在乎。如若代嫁是事實，此時在春嬌院的人，就是柳府二娘子柳蘭蘊。

她一個庶出，憑什麼做平章侯夫人。

珠兒應是，阮嘉容揉了揉眉心。她當家這一年多來，自打招湘入府後，就有了比較。她手裏都是平章侯府的公賬，每筆都有賬目。和招湘的財力相比，她的嫁妝都單薄了點。

即便再怎麼公平，還是會被下人說小氣。

反而是春嬌院那位，自由自在，隨心所欲。