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我看著那碗湯藥，散發著令人作嘔的腥臭味：“這是什麼？”

“安神湯。”嬤嬤笑得陰森，“狀元夫人特意送來的，說是讓你安分些，別總想著不該想的人。”

我心中一顫：“我不喝。”

“由不得你。”

兩個婆子上前，一人按住我的肩膀，一人掰開我的嘴。

“不要！放開我！”我拚命掙紮，卻掙不開她們的手。

嬤嬤捏住我的下巴，將那碗惡心的湯藥灌了下去。

腥臭的液體順著喉嚨流下，我幹嘔著，卻吐不出來。

藥剛下肚，腹中就傳來絞痛。

針紮一樣的刺痛感，就像有什麼東西在撕咬我的內臟。

我蜷縮在地上，渾身發冷，連哭的力氣都沒有。

“以後每日一碗，斷了你的念想。”嬤嬤居高臨下地看著我，“蘇淺月，這才剛開始呢。”

她們走後，我躺在冰冷的地上。

手上的劇痛和腹中的絞痛融為一體，我看著窗外飄落的雪花，心中一片死寂。

雪越下越大，我的希望一點點被埋葬。

第一次，我真心實意地想，就這麼死了，或許才是解脫。

每日的”安神湯”像慢性毒藥，一點點蠶食著我的生機。

我已經瘦得不似人樣，肋骨根根分明，手臂細得像枯枝。

手指甲變得灰白，邊緣開始剝落，露出血肉模糊的指尖。

燙傷的手背已經潰爛，散發著腐肉的惡臭。

傷口裏爬滿了蛆蟲，我用破布包著，不敢看。

走幾步路都會喘得像拉風箱，心臟跳得快要從胸腔裏蹦出來。

身上的嫁衣早已破爛不堪，沾滿了汙漬和血跡，散發著餿臭味，我卻已經沒有力氣清理。

整日昏昏沉沉，分不清白天黑夜。

有時候我覺得自己已經死了，隻是魂魄還困在這具腐朽的軀殼裏。

這天下午，我正蜷縮在床上半死不活地躺著，外麵傳來小廝的通稟聲——

“武狀元和狀元夫人來拜訪國公爺了。”

我掙紮著起身，透過破窗看向主院。

顧長風正攙扶著一身粉色錦袍，肚子已經微微隆起的蘇若雪，往老國公的寢室走。

我心中升起不好的預感。

老國公已經病得不輕，整日神誌不清，認不出人。

這個時候他們來這裏做什麼？

不到一刻鐘，主院那邊傳來驚天動地的哭喊聲。

“國公爺！國公爺！”

“天哪！這是什麼邪物！”

我的心跳立刻加速。