1

成婚當日，丈夫死了三年的白月光突然出現。

蕭燼疾步追了出去，大婚當晚，我獨守空殿。

第七日傍晚，他終於回來了。

“邊境未定，本王需與明珠聯姻以定邦交。”

“你我婚約就此作廢。”

我閉了閉眼，深吸一口氣，試圖壓下胸腔中翻湧的酸澀。

他突然轉過身，目光冰冷看著我的小腹：

“明珠不容我納妾，更不容你懷有我的血脈......”

我扯了扯嘴角，“好，我自會處置。”

聞言，他眼中的冷意消散了幾分，破天荒地將我攬入懷中。

“疏月，我知道你素來懂進退，識大體，此番委屈你了。”

本是久違的懷抱，此時卻讓我的心一寸一寸碎裂。

“出關文牒已備妥，給你帶上萬兩黃金，三日後啟程江南，永世不得返京。”

這就是他為我規劃的未來嗎？

也好，既然他如此決絕，我又何必眷戀？

我會如他所願，離開他的世界。

“明日巳時，太醫院自會備下麻沸散，本王必親自送你前去。”

耳邊傳來蕭燼冷冽的嗓音，絲毫不留情麵。

我垂首坐在矮榻之上，語氣溫和而恭順：

“殿下莫忘了，明日可是北梁明珠公主的芳辰。”

他眸色閃爍一瞬，神情間帶著些許惱怒與懊悔。

“近來諸事繁雜，險些遺忘！”

被我輕聲提醒，蕭燼的眉頭才稍展，緊接著語氣鬆弛下來，

“明珠當年為救本王差點喪命，又為和親舍棄尊榮，此番入京，孤今生定不負她。”

我微微抬眸，對上他投來的目光，露出慣常溫順的笑意：

“妾身當然知曉，妾身絕不會阻礙半分。”

蕭燼頓住片刻，嘴角揚起一抹釋然的弧度：

“月兒，你能有此覺悟，是本王所幸，多謝你。”

“臣妾不敢。”

我低眉斂目，唇邊的弧度已顯僵硬。

待他披好披風，腳步漸遠，我才能鬆開因用力而發白的指節。

我緩緩撫向腹部，指尖微顫。

此間孕育著一條新生的性命，是我無數夜裏渴盼的希望。

然而在他父親眼裏，不過是多餘的包袱。

而我自己，也隻是一顆可控的棋子。

三年前，蕭燼欲與北梁結親，卻被皇上給否了。

北梁公主不堪其辱，留下一紙絕命書後便投了湖。

蕭燼一怒投身佛門，自斷紅塵。

可蕭燼一脈並未留有後代，恰逢養父在朝中遭人陷害，官職連掉三品。

為了報恩，我主動上山入寺，日夜侍奉於蕭燼身旁。

最初，蕭燼每次見我都臉帶著譏諷。

我不曾怨恨，隻要能伴在他身側，哪怕隻是默默守望便已足矣。

然而養母生怕我失敗，給我二人私自下了迷情香。

當天，佛堂前的燭光下，留下了我們抵死纏綿的身影。

第二日清晨，蕭燼滿臉戾氣，差點將我掐死：

“卑賤的養女，也敢妄圖染指本王？”

從此，夜半的榻上隻有掙紮與痛楚。

我不敢開口辯解，隻在因心底仍奢望，有一日他會溫柔待我。

時光如水，流年無情。

蕭燼終是默認了我的存在，隻是不見溫情，依舊是沉默和淡漠。

我自以為，隻要用夠了時日，付出夠了耐心，總能守得雲開見明月。

但終歸不過是一場自欺罷了。

我拆開已經泛黃的書信：“局勢已定，盼汝歸來。”

我站起身，在燈下環顧周遭，這處正是蕭家特為我與他籌備的喜房。

室內擺設考究，紗帳輕垂。

蕭燼剃度之時清淨無塵，重歸塵世後留又添了幾分淩厲。

我不舍地在他的畫像上緩緩描摹他的輪廓。

末了，我將屋內一切與我相關的物品一一收拾，那幅畫像也被塞入包裹。

趁夜色，我朝宮外緩步行去。

剛出宮門，忽有沉重腳步疾走而來。

我心頭警鈴大作，隻見一隻粗布麻袋猛然罩下。

2

我迷迷糊糊睜開雙眼，一股冰涼潮濕的氣息撲麵而來。

刑堂之門被猛然推開，蕭燼步入堂中，眼底殺意如霜。

“雲疏月，三年前你買通北梁太監，偽造明珠投湖自盡，實則暗中將她賣入蠻族！你可知罪？”

我的心裏猛地一震，卻不知說什麼才好。

蕭燼俯下身，冷聲喝斥：

“休裝聾作啞。若非明珠在昏迷中呼喚你的名字，本王重查舊案，又怎會知曉你才是真正推她入死句的人！”

“明珠，明珠被你逼入蠻族，慘遭折磨，她的疤可至未曾消退！你當真以為無人察覺？”

他的手掌驟然攥住我的脖頸，近乎將我懸起，然後重重摜向刑柱。

後背傳來一陣劇痛，五臟六腑都仿佛被震碎。

“你可知明珠在北梁宮中受了多少刑？她如今體弱藥石難醫，皆拜你所賜！”

我拚命搖頭，聲音沙啞破碎：

“我沒有......我是冤枉的......她不是我所害！”

蕭燼聽聞此話，冷笑一聲，將我衣襟扯裂。

“還敢嘴硬？你自以為聰明，用對我的愛，就能來讓我愧疚，讓本王為你心軟？”

“愚不可及！你以為本王會因你的委屈便動憐惜？你錯了，從今往後，本王不會再信你一句言語！”

我喉間血腥微湧，咳嗽連連，下意識捂住小腹。

侍衛受令，步上前來，生生按住我的雙肩。

他們撬開我的牙關，辛辣的絕嗣散灌入口腔。

我極力抗拒，卻被鉗製得動彈不得。

“蕭燼！”我聲嘶力竭，

“我無意害明珠，更從未想過與王爺糾纏，這肚中之子是我的命根，求你饒他一命！”

我拽住蕭燼衣擺，磕首如搗蒜，額上瞬間崩裂出血珠。

“你要臣女如何都行，隻求給孩子一線生機。我願立誓永不出現在你與明珠麵前，今生與王府恩斷義絕！”

可蕭燼神色冷冷，竟無一絲動容。

他負手於背，陰影壓得我幾乎喘不過氣來：

“明珠在蠻夷之地病痛三載，嘗遍世間苦楚，你怎配再妄求憐憫？”

“今日所嘗，不過是明珠之一分痛苦罷了。本王絕不容你再留後患！”

他的眸中無悲無喜，隻有決絕與深恨。

藥液翻湧入腹，腹中頓時劇痛，仿佛有刀子在內攪動。

痛意一波高過一波，骨頭筋脈仿佛都被一寸寸割裂開來。

自己的指甲死死扣住地麵，早被血染濕。

這一刻，生死於我皆無意義。

我的手摸索到一塊瓷碗碎片......

3

刺鼻的藥味最先鑽進鼻腔。

我睜開眼，耳畔傳來一陣慍怒的叱責。

“攝政王一句話，我就被貶成了庶人！”

“雲疏月，你倒好，自己命賤就算了，偏偏還連累老夫！如今大禍臨頭，而你卻隻會裝死！”

養母冷臉不屑地哼了一聲，

“我養了你十多年，錦衣玉食，還送你進書院，你就如此回報我們？真是個禍害！”

我曾經信他們是真心救我於亂世，將我從血雨腥風中接到身邊。

年少時，我也感受過溫情。

隻可惜，隨著他們有了嫡子，便漸漸變味了。

他們當著外人的麵依舊慈眉善目，對我寵愛有加。

可暗地裏，卻將我冷落在柴房。

盡管如此，我心中仍感激他們不棄，讓我得以求學，有個安身之地。

直到有日傍晚，我倦坐柴房，卻聽養父對養母低語：

“京郊鹽礦的張員外六十大壽欲納小娘子續弦，隻要肯賣，銀票管夠。”

我才明白，他們留我，不過是等著把我送上別人的床，隻為賣女求財。

後來養父為保自己仕途，直言要將我送上山，去給那位權貴留後。

明知此去無回，我卻沒有拒絕。

有一分是為自保，更多的，或許是想換得片刻安穩。

誰知造化弄人，我失了腹中幼子。

蕭燼怨毒已極，林家更是泥菩薩過江，自身難保，又怎會再念及養育之恩？

我下意識伸手覆上小腹，手心冰涼，期望還能感受到一絲顫動。

不曾想，養母眼尖，張手拍開我手：

“別自作多情了！”

她揚起刻薄的笑，話鋒冰冷無情：

“絕嗣散早毀了你胞宮，這輩子你休想有孩子！”

心尖驟然收緊，淚無聲滑落。

“哭什麼哭？以為這世上會有人替你難過嗎？一切自作自受罷了！”

“攝政王都和我們說了，你自小就窩裏橫，喜歡暗裏使詐，現在殿下恨你，又怪得了誰？”

聽到攝政王幾個字，我心底一緊，像被粗繩勒住。

不過不是因為餘情未了，而是因孩子結出怨恨的種子，在胸腔悄然破土。

我努力集中神思，聲音沙啞：“我為何會在此？”

記憶還留在昨夜，瓷片劃開手腕，血流如注。

養母冷笑一聲，語氣冷薄：

“王爺有言，讓你這樣死了，太便宜你。他的仇恨要你一寸寸償還。”

她叫囂著，從床尾抓起我的小腿，將我拽至床邊。

“去王府婚苑外跪著，向明珠公主當眾謝罪，若王爺肯寬容你一分，已是你燒了八輩子的高香了！”

害了我的孩子還不夠，還要我活著感受這寸寸淩遲般的痛苦。

他們說跪，便無半分轉圜。

我頭轉過去，試圖逃避，可現實容不得我半分逆反。

養母眼帶殺意，將麻繩從桌下拖出，一頭牢牢縛住我手腕。

養父熟練地打結、纏縛，仿佛捆住的不是活人，而是一頭待宰的畜生。

我被拖上青石小道，王府門外養父手搭我肩，作揖對王府侍衛諂笑：

“罪女帶到，請王爺處置。”

路人側目，紛紛竊竊私語。

我們被侍衛帶了進去，蕭燼高坐前堂，宋明珠則安然地倚在他懷中。

這是我第一次，近距離見到宋明珠其人。

比起流傳在外的畫像，她少了幾分溫潤，眸底隱隱透出野心。

宋明珠忽然移步而來，唇畔挑起意味不明的笑意。

“這罪女受傷未愈，何不饒她一條生路？瞧她身形幾如紙薄，怕是已經不能再遭罪了。”

養母見狀趕忙插話，奉承得溜圓：

“公主寬宥慈悲，王爺好眼光，果然是天作之合。”

養父也霎時換上阿諛嘴臉，哈腰說道：

“明珠公主菩薩心腸，我家疏月愚蠢至極，萬望王爺念在其年幼無知，賞個寬恕可好？”

蕭燼聞言，冷哼一聲，朝我開口：

“我家明珠最心軟，我豈不知，她對你如此寬容，可你呢？雲疏月！你現在可知自己所犯何錯！”

他踱步至我身前，抬手示意侍從端來一個火盆。

盆中木炭燒得通紅，熱浪撲麵而來。

蕭燼嗤笑著指點：

“若能在炭火中撿出栗子，本王就留你一份生機。”

養母忙不迭應和，臉上諂媚無比：

“疏月好歹也是巧手娘子，這點小事斷然難不倒她。”

4

炭火炙烤，火盆旁的銅壁已然燙得發紅。

足有半人高的銅盆中，炭火熾熱，將空氣燒得燥熱逼人。

我低低地笑著，聽著讓人心頭發顫。

“若我能拿出栗子，你真的會放我一條生路嗎？”

蕭燼拂袖而立，眼眸淡淡望我一眼，唇角泛著譏諷。

“本王從來言出必行。但若是栗子被燒毀，你若還未尋得，即刻送你入刑司。”

說罷，他轉身便將宋明珠攬入懷中，攜她回到寢殿。

養父和養母早就按捺不住，急忙按住我的手腕，將我死死壓在火盆之側。

“月兒，你自幼就身強體壯，承耐以下就好了！”

養父皮笑肉不笑，一邊說著，一邊將我的手狠狠地壓到炭火上方。

灼熱的火星落在指節上，灼得手背刀割一般疼，麻木與刺燙交織，幾乎叫我魂飛魄散。

從火盆裏升騰起的熱浪撲到養父養母的手背上，他們被炙得縮手倒退，連連皺眉。

養母滿臉焦躁，冷哼一聲：“聽見沒有？快些找出來！”

“這活要人命，我才不陪你在這火跟前受苦。”養父甩了甩手，語氣裏盡是不滿，

“若是栗子拿不出來被燒成碳了，你也別指望我林家再容你。”

他們頭也不回，揚長而去。

廳堂隻剩下我一人，手背紅腫如糊，疼得仿佛螞蟻啃骨。

走廊上傳來宋明珠輕柔的嬌笑，無比刺耳。

微喘兩下，我咬牙自懷中摸出響箭筒，撥弄火石，欲要射天求救。

這時宋明珠步履輕盈地上前，纖長手臂一探，竟將我的響箭筒奪去，唇邊帶著譏誚。

她掂著箭筒，低聲軟語：

“想搬救兵？可惜美夢怕是不能成真了。”手腕輕轉，便將那響箭投入一旁的炭盆之中。

烈焰瞬起，將最後一線希望被吞沒，卷成火灰。

我胸腔一緊，唇中澀然。

宋明珠笑得更開心了

“我送你的那一碗絕嗣散，味道可還記得？那是本宮親手調製的！”

她笑容狡黠：“雲疏月，你終究是棋子罷了。你恨又如何？本宮不過是一句閑話罷了，你便失去了所有。”

她每個字都成了割肉的刀。

我的全身顫抖，指節因憤恨泛白。

這一瞬，恨意如烈焰燒穿理智。

我猛然攥住她的發絲，反手將她的頭生生壓向碳盆。

“你這妖婦，敢害我骨血，今日便讓你嘗嘗痛骨髓的滋味！”

她掙紮尖叫：“你瘋了！”指甲抓破我手背痛感瞬間襲來，卻抵不過我骨中的恨。

未等出氣，堂外忽傳來鐵靴踏地的急促腳步。

保衛們蜂擁而上，試圖將我死死拽開。

然而我死死抓住宋明珠發鬢，死不鬆手，任由拳頭落在我身上。

蕭燼見狀，徑直上前，刀柄重重擊在我被燒傷的手上。

那疼痛如蝕骨尖刃，竟逼得我一聲悶哼，終於鬆了手。

他目光森冷如霜，咬牙低喝：

“來人，把這毒婦沉入池中，隻許留她一口氣！”

幾名府兵當即不容分說，拖我至王府外的水池邊。

我全身力竭，被扔進水中，隻要我試圖爬上岸，就會被侍衛重新打落。

冰冷的池水，凍得我瑟瑟發抖。

我側首看著蕭燼擁著宋明珠離去，眼裏恨意翻騰，終於嘶喊而出：

“蕭燼！我咒你來世永失所愛，積痛入骨，百世不複安寧！”

蕭燼腳步微滯，隻微微偏頭，便攜著宋明珠坐入馬車，向禦醫府方向疾駛。

就在我已近昏厥邊緣之時，忽有一陣馬蹄聲傳來。

有人高聲呼喊，一陣打鬥後，有人從寒潭中將我提起。

溫暖的感覺瞬間籠罩全身，隨後我漸漸陷入昏迷......