第1章

夫君大哥戰死後，他遵循祖製兼祧兩房。

擔心大嫂謝氏孤兒寡母遭人欺辱，他帶著大嫂入京，卻將我困於老宅侍奉婆母。

隨後他每月書信不斷，俸祿卻分文不見。

鄉中蝗災肆虐，我膝上染血，跪求賑糧無果，

可大嫂謝氏卻帶著孩子在暖閣食肉飲湯。

為了養活一雙兒女，我隻身上山尋野果果腹。

可我的兩個孩子，卻沒有等到我回來，

雙雙凍斃於柴房之中。

待沈硯之回鄉任職，他無視兩個孩子的墳塚，

竟以“謝氏無誥命遭人輕慢”為由，逼我和離。

“卿卿，待我為她請封便將你扶正。”

我眼睜睜看著他紅衣加身，和我身上的喪服格格不入。

虛弱的身體再也支撐不住，

死在了他和謝氏成婚的前夜。

一朝重生，正值蝗災開始之日。

我帶著孩子於風雪中撞開了侯府大門，

屬於我的，我定要讓沈硯之加倍奉還！

1

重活一世，我做的第一件事將沈硯之送我的翡翠鐲子當掉。

用當鐲子換來的五兩銀子買了些糙米，熬成粥給兩個饑餓的稚子喂了下去。

來不及耽擱，我裹緊粗布裙，帶著兩個孩子往京城裏趕。

入了京城，孩子們看向那酒旗飄揚的鋪麵，驚得說不出話。

可即便如此，他們的爹，也從未帶他們入京一次。

百裏路程走得我腳底生瘡，到達沈硯之府邸知會下人後，

下人引著我們娘仨進了後宅。

在院外停住，下人高聲稟道：

“夫人！沈大人老家來了遠親。”

朱漆院門打開的刹那，我與身著蜀錦褙子的謝氏同時怔住。

她鬢邊金釵晃得人眼花，而我插著根木簪，發絲混著草屑。

謝氏許久說不出話，沈硯之此時才緩緩走出。

他看見我們時打翻了茶盞，眼底閃過一絲不悅。

隨後將我扯去他的身邊：“誰準你們來的？為夫不是交代過，讓你在家中莫要入京嗎？”

“真是胡鬧，把兩個孩子也帶來作甚？”

我不理會，淡淡出聲：“我方才聽下人喚嫂嫂‘夫人’。”

沈硯之這才有些不自然，他輕咳一聲道：“嫂嫂在府中操持，下人喚她一聲夫人也無可厚非。”

此時謝氏也屏退了下人，衝我笑著說道：“弟妹莫怪，平日裏硯之常在宮中，府上由我管理，下人不知其中幹係，亂喊的。”

沈硯之也應和：“是啊，你別瞎想，卿卿，我和嫂嫂清清白白。”

正在這時，謝氏身後轉出個白胖的男童，跑過來抱著沈硯之的大腿喊“阿爹，方才的對詩不算，重來！”。

那是謝氏的獨子沈瑄。

可我分明記得三年前他被謝氏抱著來投奔時，還是個瘦得能被風吹跑的病秧子。

此刻他錦衣玉食，抱著沈硯之要對詩。

而我的孩子啃著摻了糠的餅子，連學堂門檻都沒邁過。

小兒拽了拽我的衣袖：“娘親，那是我的爹爹。”

我摸摸他的頭，看向沈硯之。

謝氏不好說什麼，忙拽著沈瑄離開。

沈硯之這才上前牽我的手：“卿卿，瑄兒自小失怙，我代兄長教養，久而久之他便叫習慣了。”

他扯過我往偏房走，靴底碾碎雪粒。

見我不應，他聲音冷了幾分：“他們孤兒寡母不容易，你怎的這般不懂事？”

我忽然想起八年前那個雨夜。

他兄長戰死前將謝氏母子托付給他。

我連夜騰出西廂房，還把陪嫁的銀鐲子當了給沈瑄抓藥。

後來他升任校尉，說謝氏一個寡婦在鄉野受人欺淩，要帶她入京“暫避風頭”。

我應下來，一人留在鄉中種田養蠶，侍奉婆母，養育稚子。

可沈硯之承諾的每月月錢，卻如同他和謝氏一般，徹底消失了。

我一人披星戴月，但屬實難以顧全全家人。

後來在書信中向他提及月錢一事，他也從未回應。

前世我體恤他在京中不易，從未向他要求過什麼。

蝗災正盛之時，全村人餓死一大片，我說什麼也不願意當掉他送我的鐲子。

寧可日日往深山裏尋樹皮草根果腹，也不願讓京城的夫君為難。

可正是我對沈硯之的體恤，

害兩個孩子丟了性命。

孩子七七的那天，沈硯之回鄉上任。

可他找到我的同時，卻遞給了我一封和離書。

他說大嫂孤兒寡母，分不到田地，得成為沈家正室，才能在鄉中立足。

我後來才意識到，沈硯之心中的正室早就變成了嫂嫂謝氏。

在京城的府邸鋪麵中，所有下人都喚謝氏為夫人。

府中大小事務，皆由謝氏掌權。

沈硯之的俸祿，也由謝氏打理。

就連沈硯之自己，都日日宿於謝氏房中，享受著謝氏的“照顧”。

我那時一心隻信沈硯之，被他一句“請封誥命”蒙騙了三年。

直到他拿著和離書，用紅妝蓋去喪事白旗，聲勢浩大地迎娶謝氏時，

我才驚覺，這是一場騙局。

上一世我知曉實情後，殘破的病體經不起打擊，被活活氣死在他成婚前夜。

2

我攥緊袖中當票，還沒說話，謝氏又款款回來了。

她衝我笑了笑，隨後看向了沈硯之，語氣溫柔：“硯之，該用午飯了。”

前廳八仙桌上擺著八寶鴨、蟹粉獅子頭。

謝氏不好意思地開口：“來了也不提前說聲，廚子今日沒備什麼菜。”

是啊，她口裏的“沒什麼菜”，竟是我和兒女一輩子都吃不上的珍饈。

小女兒鶯歌盯著青瓷盞裏的琥珀色液體，捧起來咕咚咕咚喝了個幹淨。

“那是漱口茶！”沈瑄拍著桌子大笑，隨即用洋文罵了一句。

我嫁給沈硯之前，跟著鄉裏的宋先生學習農術，再加上水運貿易流通，因此學了些洋文。

沈瑄以為我不懂，實際上我聽出他在罵我們混吃混喝。

“這是我家。”我按住顫抖的指尖，“你方才說誰混吃混喝？”

沈瑄被我戳穿，臉色瞬間慘白。

沈硯之和謝氏臉色皆是微變，謝氏忙找補：“沈瑄今日跟著京中的洋人先生學了幾句洋文，還沒弄清楚就賣弄了，弟妹莫怪。”

一旁的兒子沈宜拽著我補丁疊補丁的衣角：“娘親，洋文是什麼，我也想學。”

沈宜的話讓沈硯之有些不安，他玉箸重重擱在瑪瑙托上，輕咳問我：“卿卿，你母子三人何時回去？”

“不回了。”我夾起一筷子魚肉喂給孩子們。

我的話剛說完，謝氏手裏的玉箸便掉落在地。

她很快撿起，強壓下眸中異樣，看了沈硯之一眼。

“那如何能行？”沈硯之立刻急了：“你強留在此處，家中老母誰來照料？”

我不禁笑了，目光灼灼看向他：“你還知道家中有個老母？”

“婆母兩月前病逝，臨終攥著你的家書咽的氣。”

沈硯之眸子驟縮，猛然起身帶翻湯碗：“你怎不早說？”

“送過三封急信。”我盯著謝氏發顫的金步搖，“全都有去無回。”

沈硯之意識到了什麼，轉頭看向謝氏。

謝氏卻搖搖頭不說話。

“卿卿，沒收到急信是我不對，可就算母親已逝，你也不能一直留在京中......”

我卻直接開口：“沈硯之，蝗災啃光了家中最後半畝田，整整三月，顆粒無收，我和孩子已經快餓死了，我們還能去哪？”

沈硯之的神情明顯鬆動，他皺眉不解：“每月都差人送月錢給你們娘仨，如何會活不下來？”

我也疑惑，仰頭問他：“我也想知曉，夫君口中的月錢都在哪？”

沈硯之愣了，他回過神後，叫來了賬房。

賬房捧著賬簿來，說府上開支都是謝夫人打理。

謝氏突然掩麵啜泣，顯得委屈至極：“我日日操持偌大的府邸，難免忘了......”

我冷冷看向謝氏：“嫂嫂這一忘，就是三年麼？”

聽我這麼說，謝氏哭得更悲戚了。

沈硯之皺起眉頭，將謝氏護在了身後。

“卿卿，嫂嫂也說了，這其中緣由已然知曉，不過是個誤會，你又何必緊咬不放？”

“三年，分文沒有。”我展開當票拍在桌上，“如果不是這隻翡翠鐲換的糙米，你的親骨肉早就餓死了！”

沈硯之的目光中閃過一瞬的愧疚，但他身後的謝氏卻在此刻朝我跪了下來。

“弟妹，都是我的過錯，你莫怪硯之。你大哥戰死後，我一人帶著孩子，心緒不寧，總是忘事。”

她委屈地啜泣：“弟妹打我罵我都是，若是弟妹還不解氣，我便帶瑄兒離開這裏。”

謝氏的這話讓沈硯之焦急萬分，他柔聲安慰道：“你們孤兒寡母能去哪裏？沒人照料如何是好？”

說完，沈硯之將矛頭轉向了我：“卿卿，嫂嫂在府中吃穿不愁，不至於貪你那些月錢。”

我被氣笑了，眼底盡是失望：“你們吃穿不愁，可你想過你的親骨肉嗎，這一年，我們沒吃過一頓飽飯。”

許是看我神色有變，沈硯之將我摟入懷中：“卿卿，都是我的錯，讓你娘仨受了委屈。往後的月錢我親自給你寄。”

“這幾日你想住便先住下，我們一家也好團圓。”

縱然沈硯之這麼說著，晚上沈瑄央著沈硯之帶他去看花燈，他們三人還是去了。

三人回來時，身影被月光拉長，一副和美恩愛的模樣。

讓我覺得惡心至極。

3

將謝氏和沈瑄安頓好後，沈硯之回了我的房間。

可當他熄滅紅燭，鑽進我的被子，想要同我親熱時，

院外卻傳來了謝氏丫鬟的聲音。

“大人，瑄哥兒魘了，哭著要找阿爹，您快去看看吧！”

沈硯之一聽迅速披衣起身，奔去了謝氏的房中。

臨走時留下一句：“沈瑄這孩子命苦，我去哄哄他。”

整整一夜，沈硯之都沒有回來。

我一夜未眠，直到天亮時分，才堪堪睡著。

但我很快便被院外的哭鬧聲驚醒。

我披衣出門，沈瑄正騎在沈宜身上揮拳，蜀錦襖子沾滿雪泥。

我的女兒鶯歌嚇得直哭，她的腳邊是濕了大片的《寒梅圖》。

我衝上去扯開沈瑄，可我兒的臉上已經青紫了一片。

謝氏和沈硯之卻在此時來了。

見我扯開沈瑄，謝氏趕忙上前，緊張地將沈瑄護在了懷中。

沈硯之沉聲問：“怎麼回事？”

沈瑄指著我兒青腫的鼻梁告狀：“鄉巴佬弄壞了我的畫！”

沈硯之拾起殘畫麵色鐵青。

不分青紅皂白道：“沈宜，給瑄哥兒賠罪。”

“是他自己上樹抓雀兒弄濕了畫！”沈宜嘴角滲血反駁。

沈瑄率先哭了起來，沈硯之見狀忙要哄。

謝氏卻拂開他，聲音中透著一絲幽怨：“你還是先哄哄親兒子吧。”

說吧，她便要牽著沈瑄離去。

這句話似咒語，沈硯之立刻抱起沈瑄：“來人！送她們去書房思過！“

“不是我！”沈宜傷心地大喊。

“夠了！”沈硯之一巴掌扇在了沈宜的臉上。

“在鄉野養得沒規沒矩，如今更是撒起謊來了！”

兒子原就青腫的臉上瞬間多了幾道指印。

兒子捂著臉，眼眶發紅。

我的內心也猛地痛了起來。

兒子還在解釋，說真的是沈瑄自己爬樹不小心弄壞了畫作。

沈瑄還在大哭，一口一個“爹爹做主！”

沈硯之再度對著兒子揚起了手。

我迅速將兒子護在身後，冷冷看向他：“沈硯之，真正說謊話的人定會天打雷劈。”

一旁的沈瑄聽我說完，嚇得往謝氏身後躲了躲。

沈硯之看著我，好半天沒有說話。

許久，他才高聲道：“來人，給我立刻送她們回去！”

我意外地看向他：“立刻？”

沈硯之愈發焦躁，他聲音也高了幾度：“卿卿，你若缺錢缺糧我自會給你，但你不該在京城鬧事！”

他說話間，下人們已經來了。

女兒去抓他的手，卻被他不耐煩地掀翻在地。

他吩咐下人盡快送走我們娘仨，語氣冷漠至極。

說罷，他便擁著謝氏母子走遠。

直到他們消失，兒子和女兒才大哭起來。

下人們很快將我們的包袱扔了出來。

朱門開啟，等待我們的是一輛破舊的馬車。

兒子看見這一幕，帶著哭腔說道：“娘親，我現在去跟爹爹認錯，跟瑄哥兒賠罪，爹爹是不是就不會趕我們走了！”

兒子的話讓我更加痛心。

也正是在此刻，我才徹底心死，對沈硯之再無期待。

已經臟了的心，我不稀罕了。

牽著兒女上馬車，他倆問我：“娘親，我們要回去嗎？”

我搖搖頭。

我又怎會就這麼回去？

至少在回去之前，我要去要回我應得的一切。

我攥緊兒女的手，望著遠處鎮北侯府巍峨的門楣。

紅綢燈籠映著“詩會“二字，正是沈硯之青雲直上的契機。

前世他攜謝氏母子赴宴，以“孝悌“之名博得鎮北侯賞識。

一月之後，更是春風得意，回鄉到任。

此刻我站在雪地裏，能聽見裏頭傳來謝氏溫婉的笑聲。

“娘親，爹爹真的不要我們了嗎？“鶯歌怯生生地問。

我蹲下身替她係緊破舊的棉襖。

“待會兒無論發生什麼，記得娘教你們的話。”

我已沈府下人的名頭進了鎮北侯府。

暖閣裏謝氏正與貴婦說笑，沈硯之抱著沈瑄教他認字，儼然慈父模樣。

他看見我後，身形一滯。

很快他走過來，低聲攆我走：“這裏是鎮北侯府！你一介村婦來這做甚！”

我無視他的警告，帶著哭腔“撲通”一聲跪在了他的麵前。

“夫君！不要把我和孩子趕走！”