第19章

終於，在天黑之前，他們成功走到了衡陽城外。

衡陽城外便設有一處驛站，灰撲撲的院牆被淹沒在暮色中，要不是解差頭目提醒，流犯們都不一定能發現。

解差頭目看向身後的一群泥人，見他們魂都快走散了，啞著嗓子下令，“都跟上！今晚就在驛站歇腳！”

走進驛站那不算寬敞的院子，一股混合著馬糞、潮濕柴草和飯菜的氣味撲麵而來。

對於剛從地獄裏掙紮出來的眾人而言，這氣味竟然帶著一絲奇異的、獨屬於人世間的安穩感。

驛站的小吏顯然對這種押解流犯的隊伍見怪不怪，但看到他們渾身泥漿、驚魂未定的樣子，還是露出了些許詫異之色。

解差頭目上前交涉，聲音嘶啞疲憊地說明了遭遇泥石流的情況。

小吏點點頭，沒多問，隻是指了指後院角落一處低矮、破舊的瓦房。

“犯人都隻能住在那邊的大通鋪，地方小了點，擠擠就行，柴房還有一些幹草，自己去抱。”

說完，便對著解差頭目作了一揖，“官爺們請跟我來，你們住在前院的廂房，熱水和吃食很快就會送來。”

這安排清晰地將解差和流犯的界限重新劃開，解差們如蒙大赦。

解差頭目似是想起了什麼，看向一旁好奇地環顧四周的趙安瀾，“趙小兄弟，你要不要跟我們一起去前院。”

趙安瀾搖搖頭，“不用了。”

見趙安瀾拒絕了自己，解差頭目也沒多說什麼，隻是指了指趙安瀾和暗一，對身旁的小吏說道：“這兩人不是流犯，一定要好好招待。”

待小吏點頭之後，這才和其他解差一起拖著沉重的雙腿走向相對幹燥整潔的前院。

而流犯們則在小吏驅趕下，像一群牲口，踉蹌著走向那間散發著黴味和塵土氣息的小瓦房。

小瓦房裏隻有一條大土炕，上麵鋪著薄薄一層發黑發硬的稻草。

地方確實如小吏所說，真得很小，根本不夠所有人躺下，隻能勉強坐著或互相倚靠。

一時間沒有人說話，隻剩下鐵鏈偶爾拖動產生的嘩啦聲。

劫後餘生的慶幸感早已被極度的疲憊所取代，流犯們麻木地擠在一起，試圖從彼此濕冷的身體上汲取一點點微弱的暖意。

不多時，驛站的小吏抬來了兩個大木桶。

一桶是渾濁的、漂浮著幾片爛菜葉的稀粥，另一桶則是顏色灰暗、硬得像石頭的雜糧窩頭。

食物的氣味瞬間點燃了麻木不仁的流犯們，拖著冰冷的身體走了一整天，早已耗盡了他們最後一點氣力。

可聞到了食物的氣味，流犯們眼中還是燃起了渴望的光，喉嚨也不自覺地滾動著。

幾個專門留下來的解差監督著小吏分發食物。

一人一碗稀得能照見人影的粥，一個冰冷的窩頭。

拿到食物的人，立刻不顧形象地狼吞虎咽起來。

即使被粥燙得齜牙咧嘴也舍不得停下，堅硬的窩頭硌得牙疼也要用力撕咬，聲音充斥了整個房間。

有人吃著吃著，眼淚更是無聲地掉進了碗裏，心中隻剩下一個想法：他們終於活下來了。

與此同時，前院廂房內，氣氛相對鬆弛一些。

解差們終於脫下了身上濕透冰冷的衣服和靴子，用驛站提供的熱水擦洗了一下身體和臉上的汙泥。

之後又換上了相對幹爽的衣服，他們圍著炭盆烤著火，喝著驛站提供的粗茶，終於驅散了身上刺骨的寒意。

熱騰騰的飯菜端上來，他們也吃得狼吞虎咽。

解差頭目一邊吃著，一邊低聲和副手清點著人數，核對著損失。

提到被泥石流卷走的幾個兄弟，氣氛再次沉重下來。

有人低聲咒罵著這該死的天氣和差事，有人則默默喝著悶酒。

可盡管疲憊，他們依然保持著該有的警惕，早早排好了班，抽出幾人輪流值夜看守犯人，防止有人趁亂逃跑。

與解差和流犯都不同，趙安瀾幾乎在看到大通鋪的一瞬間，便皺起了眉頭。

見顧明姍竟然要帶著其他人去擠大通鋪，立馬伸手攔住了她。

“我手裏有銀子，你們不用去擠大通鋪。”

鎮國公府眾人腳步一頓，齊齊停了下來，等著趙安瀾下一步指示。

經過這些天的相處，或許幾人都沒想到，他們已經下意識地開始聽趙安瀾的話了。

趙安瀾直接扔給驛站小吏一錠銀子，聲音低沉卻不容置疑，“我們這幾個人，要三間幹淨的上房，再多準備幾套被褥，熱水和飯食也要，越快越好。”

驛站小吏看到銀子，眼睛亮了一下，臉上的麻木瞬間被殷勤取代。

他立刻點頭哈腰，親自引著趙安瀾幾人穿過前院，來到驛站靠裏側的一排明顯幹淨寬敞許多的客房。

房間雖然簡樸，但床鋪幹燥，桌椅齊全，還有一個冒著熱氣的炭盆放在中間，驅散了身上的寒意。

暗一迅速檢查了每個房間，確認安全後，才讓趙安瀾進入。

驛站小吏很快送來了熱氣騰騰的飯菜和幾大桶幹淨的熱水。

趙安瀾簡單分配了一下房間，男的一間，女的一間，顧明姍則是和自己一間。

床不夠大就把被褥鋪在地上，暫時湊合一晚，總比大通鋪要好，眾人自然不會有意見。

畢竟明麵上趙安瀾可是顧明姍的未婚夫，鎮國公府老夫人更是知道趙安瀾的真實身份。

至於其他人的意見，不在趙安瀾的考慮範圍之內。

眾人早就累得不行了，胡亂地扒拉了幾口飯，洗了一個舒服的熱水澡，換上趙安瀾早就準備好的粗布麻衣之後，便沉沉地睡去了。

而趙安瀾也終於能脫下那身濕冷沉重、沾滿泥漿的衣衫。

她用熱水仔細地清洗著臉和雙手，冰冷的肌膚接觸到熱水時，帶來一陣刺痛的舒適感。

而顧明姍一直待在顧家女眷那邊，等趙安瀾洗完澡後，才回房間用另一桶熱水洗了澡。

兩人換上幹淨的衣服，濕冷帶來的僵硬和不適才逐漸消退。

窗外“呼呼”的風聲似乎也小了些，趙安瀾的目光透過窗戶，看向黑沉沉的天空。

夜色漸深，寒意卻更重，屋子中間的炭盆發出細微的劈啪聲，溫暖的光映著她沉靜的側臉。

趙安瀾和顧明姍兩人麵前的桌上，兩杯熱茶正緩緩升起嫋嫋白氣。

再次見識到前世帶給自己無盡絕望的泥石流，看著身旁人溫柔的側臉。

顧明姍終於意識到，命運是可以被改變的。

經曆過這一遭，她似乎是看開了許多，性子也活潑了不少。

小嘴叭叭個不停，一會說說自己殘留的前世記憶，一會兒又誇趙安瀾厲害。

趙安瀾也不打斷她，隻是安安靜靜地聽著。

不一會兒，對麵的聲音便漸漸消失了，趙安瀾轉頭一看，嘴角微微向上勾起，原來是顧明姍已經趴在桌子上睡著了。

趙安瀾無奈一笑，將人抱起來放在床上，自己也跟著上了床。

夜幕沉沉，希望睡著的人都能做個美夢。