第八章

葉婉兒剛回到馬廄旁的破屋裏，就看到牆角新出現的一個青瓷藥瓶，瓶身上刻著蕭王府的徽記，在昏暗的油燈下泛著冷光。

猜到送藥的人是蕭景琰，她伸手拿起藥瓶，指尖觸到冰涼的瓷麵時頓了頓，隨後毫不猶豫地將它扔出了窗外。

“啪——”

瓷瓶碎裂的聲音在門外的喧鬧聲裏幾乎微不可聞。

葉婉兒望著屋外四散的瓷片，這才想起今日是元宵燈會，府裏從早上就開始張燈結彩，下人們議論著王爺要帶王妃去賞燈。

她費力扒開發黴的被褥，那裏藏著一塊偷藏的火石和幾片枯葉。

這是她這半個月來，每次被派去打掃馬廄時偷偷攢下的。

夜幕降臨，王府裏的喧囂漸漸遠去。

葉婉兒從草席下摸出早已準備好的破布條，輕手輕腳地溜向馬廄。

寒風刺骨，她凍得渾身發抖，卻死死咬著嘴唇不敢發出一點聲音。

馬廄裏如今隻剩兩匹白馬，葉婉兒顫抖著手，將浸了油的破布條綁在其中一匹棗紅馬的尾巴上。

她的手傷未愈，動作笨拙，好幾次差點打不成結。

“乖……別動……”她輕聲安撫著焦躁的馬匹，額頭滲出細密的汗珠。

火石相擊的聲音在寂靜的馬廄裏格外清脆。

第一次，沒點燃。

第二次，火星濺到她的手指上，燙出一個新的水泡，她哆嗦著收回手，有些氣餒地皺了皺眉。

第三次，枯葉終於冒出了青煙。

火苗“騰”地竄起來時，葉婉兒本能地後退了兩步。

白馬受驚嘶鳴，後蹄猛地揚起，差點踢中她的肩膀，她連滾帶爬地躲到一旁，眼睜睜看著那匹馬帶著燃燒的尾巴衝出了馬廄。

“走水了！走水了！”

“快來人！有一匹馬發瘋了！”

“怎麼回事？馬廄的小廝呢？人呢！快救火！快讓馬停下來！”

遠處的呼喊聲此起彼伏。

葉婉兒趁機奔向王府最西側那個被荒草掩蓋的涵洞——這是她半個月前打掃庭院時偶然發現的，洞口長滿青苔，隱約能看到外麵的光亮。

涵洞裏的水冰冷刺骨。

葉婉兒剛踏進去就倒吸一口冷氣，牙齒不受控製地打顫。

汙水沒過胸口，水下尖銳的碎石劃破了她的小腿，可她隻是死死咬著嘴唇往前挪動，血腥味在口中彌漫。

“那邊看看！”

“馬跑到東院去了！”

“別管馬了，先救火！”

有叫喊聲越來越近。

葉婉兒加快速度，汙水灌進她的口鼻，嗆得她眼前發黑。

就在她快要窒息時，終於摸到了涵洞另一端的邊緣。

她掙紮著爬出洞口，渾身沾滿淤泥和血汙。

遠處王府的火光映紅了半邊天，隱約還能聽到混亂的喊叫聲。

葉婉兒顧不上查看身上的傷口，踉蹌著向城外方向跑去。

此時長安街上燈火如晝。

蕭景琰正陪著柳如霜賞燈，忽然瞥見街角閃過一道熟悉的身影，心頭莫名湧起一股不安的情緒，他下意識就想追過去。

“王爺？”柳如霜拽了拽他的袖子，“您在看什麼？”

蕭景琰皺眉望向那個方向：“那邊好像……”

“哎呀，那邊的燈籠好漂亮！”柳如霜不由分說地拉著他往反方向走，“王爺，你就陪妾身去看看嘛。”

蕭景琰又回頭看了一眼，那個身影已經消失在人群中。

他搖搖頭，將不安感從心頭處趕走，任由柳如霜拉著他走向燈市。

葉婉兒躲在巷子陰影裏，看著蕭景琰和柳如霜離去的背影。

她抹了把臉上的泥水，轉身向城門方向快步跑去。

城門口的角落處停著一輛不起眼的馬車。

葉婉兒按照父親信中的描述，輕輕敲了三下車轅。

“小姐？”車簾掀開，露出一張蒼老的麵孔。

葉婉兒張了張嘴，卻發不出聲音，眼淚在看見這張數字的麵容時驟然滾落。

老車夫看清她滿身的傷痕和泥汙，連忙將她扶上車。

“老爺都安排好了，咱們這就出發。”

“小姐別怕，老奴定會護你周全。”

馬車緩緩駛出城門時，葉婉兒終於回頭看了一眼長安城。

巍峨的城牆在夜色中如同巨獸，而她終於逃出了它的利齒。

她摸了摸袖口，那裏藏匿著她用油紙細細包好的信件和銀票。

除了這些，現在的她一無所有，隻剩這條撿回來的命。

“爹，娘……”葉婉兒終於止住了戰栗，哽咽著喃喃自語，“我走了。”

這一次，她定會聽從爹娘的話，逃離這裏，再也不要回頭。