第1章

撿來的未婚夫身嬌體弱，父母雙亡。

每月需十兩銀子吃藥，生活窘迫。

為了讓他安心準備科考，我拋頭露麵，身兼數職，把自己活成笑話。

親朋好友都讓我丟掉他。

直到一天，我給縣主送荔枝。

當我提著南邊急送過來的冰荔枝時，卻看見本該養病的未婚夫，衣衫不整地看著我。

......

“你怎麼在這？柳向明！”

我去縣主家送南方急送的冰荔枝。

去往後院，差點和一貴公子撞了滿懷。

待我看清他容顏的時候，我一時愣住，四目無言。

“靈兒別誤會，我是應好友相邀來的。”

“我衣服弄臟了，他便給我換了一件新的......”

我看向他，衣衫不整，胸口沾染了紫紅色的酒漬，青色絲綢已被染花。

我在皇城最好的館子工作，自然認識。

這是西域特釀的葡萄酒，價值不菲。

他素來講究，連新買的東西都要過水幾遍才肯用，如何肯穿別人的舊物？

又是哪個朋友，舍得如此費用，招待一個柔弱不能自己的孤兒？

他右耳動了動，這是他說謊時下意識地動作。

我心口發悶，想信他，卻無從相信。

深吸一口氣，我強壯鎮定說道；

“半年前的雪夜，你對我說的話可有一句真的？”

他嘴皮顫了顫，一個字都說不出來。

我心裏明了，自嘲地笑了：

“堂堂世子，謊稱父母雙亡，吃著粗茶淡飯，穿著麻衣破襖，真是委屈你了。”

他明顯慌亂。

我的眼淚也不爭氣地掉下來。

今日去蓬萊齋洗菜，掌櫃的命我將南方快船送來的荔枝拿去縣主府。

他特意叮囑我，縣主要招待小世子。

他是長公主和鎮南侯唯一的兒子，連皇帝都對他疼愛有加。

縣主提前三個月從南方定來荔枝，便是為了招待小世子。

差事辦好了，有五兩銀子的跑腿費。

我滿心歡喜地準備買條魚，晚上燒他愛吃的鬆鼠桂魚補補身子。

隻是我萬萬沒料到，小世子竟然是柳向明！

或許，應該叫他霍向明！

父母去世後，我唯一的妹妹也走了。

我靠娘教的手藝，給別人刺繡謀生。

半年前的除夕夜，他衣衫襤褸地倒在我家門口。

也許是一個人太孤單，我將他搬回屋中。

他說他父母雙亡，賣掉了老宅上京準備考試，不料遇見土匪將盤纏搶走。

我可憐他如我一般孤苦，便讓他暫住下來。

朝夕相處下，我們互生情愫，在月老廟前許下一生一世一雙人的願望。

他寫下婚書送於，喜歡在我做飯的時候，從後麵抱住我。

說他愛我的煙火氣，隻要有我在，他才有家的感覺。

我曾因為這句話幸福無比。

可現在想來，一個破草屋如何能和鎮南侯府相提並論。

他說的“家”，隻怕是過家家的家。

“大夫說你身體虛弱，不宜飲酒，可你現在酒肉穿腸，哪有一點虛弱的樣子。”

“我問你，那大夫，也是你安排的嗎？”

他臉色蒼白，嘴唇顫動了幾下，終是沒有開口。

我深吸一口氣，自嘲冷笑。

“十兩銀子可能隻是世子殿下打賞下人的碎銀，可於我來說，卻是半年開銷。”

“為了這筆錢，我白天去蓬萊齋洗菜做白案，晚上點燈刺繡，還要接零散活計湊錢。”

“我自己病了都不舍不得看大夫，三天沒吃過大米飯，隻為緊著你。”

“家裏的積蓄也掏空了，還有幾兩銀子的外債。”

“這些你不知道嗎？”

我的聲音沒有憤怒，隻有失望。

他也沒有羞愧，隻有些許尷尬地拿了張銀票：

“靈兒，這筆錢我出便是，你別生氣。”

看著三百兩的銀票，我心如針紮。

我傾盡所有，過成乞丐，他卻喝著美酒吃著荔枝，偽裝成窮書生遊戲人間。

隨手便是三百兩。

真是諷刺啊。

我氣地將荔枝砸到他身上，冰塊碰了一臉。

霍向明沒有躲開，任由我發泄完，還準備上前抱我，卻被一聲嬌柔的女聲打斷；

“向明哥哥，你怎麼還沒回來，大家等著你呢！”

一個身穿粉色綾羅，滿頭珠翠的女孩從裏麵跑來挽住了他的胳膊。

見他狼狽，立刻變得心疼不已，嬌滴滴地顫聲道；

“怎麼弄成這般模樣？誰這麼大膽！”

霍向明立刻抽出手，用身體擋在我們中就按。

“沒事，你先進去，別怠慢了客人。”

“我不！我偏要看看，誰這麼大膽敢傷了你！”

她推開霍承澤，看見我的瞬間，桃花眼裏滿是輕蔑和戲謔：

“原來是豆腐西施啊！”

“向明哥哥真厲害，我不過說了一句城南有個女人拋頭露麵，還自稱豆腐西施，真想看她跌入泥潭的樣子。”

“你便幫出手教訓了，向明哥哥真好！”

她又挽上霍向明的手。

他不安地掙脫，時不時打量我的表情。

我卻沒看他。

因為我想起她了。

有次馬球會，我給一家小姐繡的衣衫被她看中，非要搶去。

那是給尚書府的嫡女做的，已經給了定金。

我沒同意，她覺得被下了臉麵，便差人砸了我的豆腐攤。

我也因為此事，再也沒擺攤做豆腐，少了一份營生。

沒想到，她竟然是齊國公的女兒，縣主柳雲焉！

我死死握著拳，任由指甲陷入皮肉。

“原來如此，我是否應該跪下，感激世子和縣主，從茫茫人海中，選中了我？”

我原以為這輩子也就平淡地活著了。

不曾想，成了權貴的消遣。

我於他們不過遊戲，我的尊嚴和感情，一文不值。

我的清譽，更是不值一提。

霍向明沒有說話，雙眸死死地定在我身上。

柳雲焉拿出帕子擦了擦臉上的香汗，我看著帕子粥起了眉頭。

“我和向明哥哥說，你妹妹也是在大雪夜失蹤的，再發現時已凍死在路邊。”

“沒想到他竟活學活用，果真騙你心軟。”

“不過也是你不知廉恥，還沒出閣的姑娘，竟讓男人住在家中，不害臊！”

“閉嘴！”霍向明終於出聲了。

柳雲焉嚇了一跳，鬆開了他的喪偶成。

可我已經陷入回憶，沒空理他們。

我的妹妹雲兒，長得嬌俏可愛，深得我娘的真傳，一雙手靈巧無比，是個天生的繡娘。

爹娘去世後，我和雲兒相依為命。

我繼承爹的生計賣豆腐，她繼承娘的手藝，繼續刺繡。

可是三年前的冬天，她去送繡品，卻再也沒回來。

再發現的時候是除夕夜。

雲兒全身赤裸地，滿身俞青地倒在巷子口。

我在衙門大鬧一場也沒有結果，隻能抱著妹妹的遺體回家。

今年清明，我還帶他去父母小妹的墳頭祭拜過。

真是諷刺！

我冷笑：“父母雙亡？侯爺和長公主知道自己死了嗎？”

“難怪長公主時時看著你，侯爺又養外室生私生子。”

“你們一家子，還真是父慈子孝啊！”

我和他相處半年，霍向明的話真假參半。

可是在說起父母時，表情截然不同，我知道關於父母的事情，大部分都是真的。

對他而言，此生唯一不痛快的，就是家裏那點破事了。

我宣泄般一巴掌狠狠抽到他臉上，短短的指甲在他臉上劃了一道傷口，嚇得柳雲焉大叫；

“放肆，你算什麼東西，也敢對向明哥哥動手！”

“來人，將這賤民拖下去，亂棍打死！”

柳雲焉喚來下人擒住我。

霍向明抬腿將人踹飛，怒斥道；“誰許你們動她的？滾！”

柳雲焉愣住了，霍向明甩開她的手，走到我麵前，將銀票放進我手心：

“是我對不住你，但你放心，我會對你負責的。”

“這張銀票你先拿去，待我完婚後，便迎你入府。”

入府幹嘛？做妾嗎？

原來我在他心裏不僅可笑，還下賤。

我拿出貼身保管的婚書，當著他的麵撕碎：

“能為世子打發時間，是民女之幸。”

“祝世子殿下以後，年年有今日，歲歲有今朝！”

我將碎紙砸在他臉上，拿走了那張銀票，揚長而去。

回到家中，我整理好為數不多的東西，搬去了別處。

臨走前，一把火燒了這座草屋。

當初撿到他時，我的確糾結又防備。

可他在雪地裏奄奄一息的模樣，和雲兒重疊，我竟不受控製地將他帶回家裏。

我把對雲兒的愧疚傾注在他身上。

時間久了，也分不清他是雲兒的替身，還是真的愛上了他。

當時隻是固執的以為，隻要對他好，能在一起便行。

如今，我隻想抹去這個人存在的痕跡。

希望他隨著這場大火，一起消失。

“誰？”

搬到新家的第二天晚上，我被門外的動靜驚醒了。

我拿起火鉗走到門口，小心從門縫看去。

外麵兩盞火把，將來人的臉照的十分清楚。

竟是霍向明！

他身後跟著幾個下人，拖了兩車禮物上門：“靈兒，是我。”

他手捧一個盒子，是蓬萊齋的糕點。

我一直想吃卻舍不得，每次做工回去，都和他說這輩子，若能吃一次，死也無憾了。

我打開門，他欣喜若狂；“我就知道你舍不得我！”

“我已告知父母要納你為妾，今日我便帶你去新屋子，等我完婚，立刻迎你入府。”

“靈兒，我知道我有愧於你，可我真的很喜歡你。”

“以後我再也不騙你了，可好？”

短短一天，我從妾變成了外室。

他對我，可真是喜歡的緊啊！

我癲狂地笑著，打翻了他手裏的食盒，用力碾碎了糕點：

“世子殿下，我在你眼裏是很賤的人嗎？”

“亦或是全天下男人都死光了，我非你不可？”

“霍向明，別太自以為是！”

“靈兒你聽我解釋，我和柳雲焉的婚事是她硬求來的，我對她毫無男女之情。”

“我會答應這場遊戲，隻是為了和她賭氣，她說我一定贏是了，我偏要讓她知道自己錯了。”

“但我發現我真的喜歡你，是我錯了，不該騙你。”

霍向明一臉悔意，深情款款地想拉我的手。

我毫不客氣地用力拍開他。

“你喜歡的是別人沒有算計地對你好，是我一心一意護著你，守著你，把你當成全部。”

“嗬嗬，我若再撿個男人回來養著，你還會要我嗎？”

霍向明額上青筋暴起：“你敢！”

“我有什麼不敢的？反正清譽已毀，我愛做什麼便做什麼，你管不著！”

“霍向明，別以為我稀罕做你的妾室。”

“你在我眼裏，屁都不是！”

霍向明雙眸猩紅地看著我，半響神色才軟下來。

堂堂世子何曾受過這種羞辱。

我知道他已經足夠忍耐了。

可我看著他的樣子，隻覺好笑。

原來報複人的時候，真的會開心。

“世子殿下，你我本就雲泥之別，侯府的妾室我高攀不上，你走吧。”

“我可以幫你妹妹伸冤，如此，你也不願和我走嗎？”

他利用我妹妹一次，如今還要利用第二次。

我的眼裏滿是寒光。

霍向明慌亂搖頭；“我不是逼你，我隻是想......和你在一起。”

“靈兒，我們不能重來嗎？再給我一次機會不行嗎？”

我笑了笑：

“行。”

“除非，柳雲焉死！”