第一章

侯府被抄那日，我正將這些年攢的賞賜搬進自己買的宅院。

小小姐和小公子纏著要跟我出門，陰差陽錯逃過一劫。回府時，朱門已貼了封條，隻剩一個老仆顫巍巍遞來老太君的囑托——

“帶孩子們去渝州，從此......他們隻是你的弟妹。”

我攥緊銀票，看著兩個懵懂的孩子，輕聲道：“叫姐姐，別回頭。”

後來才知，那日侯爺被押入天牢前，曾對心腹苦笑：“若當初不顧門第娶了她......今日至少有人護著孩子們。”

而與我朝夕相處的小公子，在渝州的雨夜攥緊我的衣袖，聲音發顫：“阿姐......我喜歡你”

我撫過他肖似侯爺的眉眼，輕笑搖頭——

“可我要的，從來不是誰的垂憐。”

後來我請旨出府，策馬踏歌時，曾經的侯爺俯首行禮，卻不敢再抬眼。

原來高攀不起的......從來是他。

1

我叫陳招娣。

在我八歲的時候，爹爹要給弟弟治病，家中幾畝薄田還不夠家裏幾張嘴，無奈之下，爹爹把我賣進了窯子。

爹爹說：“招娣啊，你別怨我們，實在你弟弟性命垂危，我們也是無奈啊。”

我能說什麼呢，我又什麼都不懂。

所以我給他磕了一個頭，就此，斷了這場父女情分。

這一幕恰巧被當時出來遊玩的侯府大小姐和大公子瞧在了眼裏，大小姐鬧著要買下我，回去當個婢女。

大公子拗不過她，便付了銀兩，將我領回了家。

大小姐問我叫什麼名字。

我怯生生的說：“陳招娣。”

大小姐認真的搖搖頭：“不好。”

她那時不過十歲，拉著我到書案旁，用毛筆在宣紙上寫下了兩個娟秀的小字。

“玉禾，白玉無瑕，春禾生長，以後，你就叫玉禾吧。”

自那以後，我便成了大小姐身邊的小丫鬟，整日陪著小姐讀書識字。

侯府一家子都是極有學識的，幾個公子小姐的名字都十分好聽。

大公子叫趙懷策，生的英武不凡，自幼便身手了得，不過十二歲時就跟著侯爺在軍營裏練兵。

大小姐叫趙懷柔，柔美溫和，端莊得體，詩詞歌賦樣樣精通。

二公子叫趙懷瑜，人如其名，便像那話本子裏的周公瑾一般，溫文爾雅，又胸有謀略。

小公子叫趙懷安，大家都希望這個小娃娃平平安安。

小小姐叫趙公雞。

這個名字......額......是小公子起的，因為她特別愛哭，經常發出尖銳的聲音。

其實本名不叫這個，但大家都叫她趙公雞，時間久了，本名叫什麼我卻不記得了。

我記得小小姐出生那年，大小姐剛被選秀入宮不久。

她臨走前看著侯夫人微微隆起的小腹，十分不舍的依偎進母親的懷裏。

“母親，女兒不能盡孝了，您要平平安安的生下這個孩子，弟弟妹妹都好，隻要是母親的孩子，都是好的。”

末了，她將自己首飾一股腦的都給了我。

她說：“玉禾，你便是我的親妹妹，我希望待母親生下這個孩子，你也能夠將他們當成自己的弟弟妹妹，我已拜托祖母，待你日後想要離府，會給你置辦好房產鋪子，你要嫁人也好，要去闖出自己一番天地也好，都依你。”

我不舍，拉著大小姐的手遲遲不肯鬆開。

我知道，大小姐入了深宮，從此之後，便再難相見了。

小姐待我好，她總說我對她有恩。

那年她隨兄長出去圍獵的時候，遇上了賊人，那賊人將我認成了大小姐。

我和二公子被綁走，險些喪生在那賊人的刀下。

幸而二公子聰明，帶著我從賊人刀下逃了出來。

回府後，大小姐見我身上的傷口，嚇得哭了好一場。

不過這麼想來，其實侯府對我是有大恩的，若不是小姐，我早就被賣進窯子了。

若不是二公子，我也死在那賊人的刀下了。

原本我是可以作為陪嫁丫鬟隨大小姐入宮的，但她不願意。

她說那是虎狼窩，若不是為了保全家族，讓皇帝消了猜忌，她是萬萬不想入宮的。

她沒得選，而我不同，她已替我鋪好了路。

前路千萬條，任我選擇。

2

我知道大小姐不願我進宮還有一個原因。

她以為，二公子也許是心悅我，而我好像也有意於他。

她曾對我說：“你莫怕什麼身份尊貴，二哥是不必襲爵的，他無需一個尊貴的妻子來穩固自己的身份。”

是這樣嗎？

我記得有一年，老太君給了我許多銀錢，放我回家探親。

我想把這些銀錢交給母親，讓她日子能夠好過一些。

可回到家我卻親眼看到了母親吊死在了房梁上。

我哭的快要斷了氣，抱著母親的屍體不肯撒手。

我爹氣的一直罵。

在他的咒罵中我才知道，是爹爹在外頭賭輸了錢，將母親賣給了殺豬屠戶，母親不堪受辱，懸梁自盡。

我恨不得殺了他。

可這時我才發現，家中毫無孩童的用物。

“耀祖呢？”

“呸！耀個屁的祖！三天一小病五天一大病，老子給他找了個好人家，享福去了。”

原來當年要把我賣掉給耀祖治病，不過是他的謊言。

在他眼裏，妻女能賣，兒子也能賣。

我恨急了眼，抄起菜刀來要砍了他。

可那時我不過十二歲，怎抵得過一個中年男子的力量，不過兩下，便被他奪了刀。

他一腳一腳踹在我身上，罵罵咧咧道：“你個忤逆不孝的東西！回來的正好！你娘死了，老子拿你抵債！”

說著，他扛起我要往外走。

這時，一隻腳伸了進來，將他踹翻在地，連同我也滾到了一邊。

奄奄一息的我聽到了熟悉的聲音。

“我說大哥，你能不能有個輕重，你沒看到玉禾還在他身上？”

是大公子和二公子。

後來我才知道，大小姐得知我回家探親，又想到當初將我賣掉的爹爹，放心不下，央求兩個哥哥來看護一眼。

二公子將我抱起往外走，大公子叫住了他，指了指地上鬼哭狼嚎的男人。

“他怎麼辦？”

二公子看著他想要說什麼，但又心生不忍，低頭看了我一眼。

我咬牙切齒的說：“殺了他！”

二公子無奈：“送官。”

後來我大病一場，許多郎中都束手無策，聽說老太君連棺材都打好了，就停在老太君的院子裏。

4

我不曉得侯爺一家人為何待我如此好，大小姐的情分也早就超越了主仆之情。

後來我才知曉，侯夫人曾失去一個女兒，得了重病，去的時候和我入府一般年齡，巧的是我與那位素未謀麵的小姐長得也有幾分相似。

那場大病要了我半條命，大小姐不吃不喝的守著我，直到我醒來。

醒來的第一眼，我便看到了二公子。

他說他是來尋懷柔的。

我看了看他手裏拎著的藥，很識趣的點了點頭。

“你爹......已經重判了，你娘也安葬了，你弟弟我也托人尋到了，被賣到了一戶酒樓老板那裏，你要是想將他尋回，我也可......”

“不必了，謝謝二公子。”

“玉禾，你很好，懂事，勤快，聰明，你會有更好的人生。”

也許從那時起，二公子就已經住進了我的心裏。

直到一次大公子和二公子喝酒，我去送醒酒湯的時候，大公子指著我說：“老二，要我說，玉禾嫁你就最好，從小你不就跟我念叨，說玉禾懂你心思，你把她娶了吧。”

二公子醉意朦朧，他將酒杯重重的放在桌子上。

“大哥，你說醉話呢，玉禾她是......她是懷柔的丫鬟。”

說完，他便醉倒了。

說不難過是假的，但又能如何呢。

我不過是個丫鬟，不能因為侯府待我好，我就真把自己當成了尊貴的小姐。

這點，我早就明白的。

秋日的風刺骨，我駕著馬車，被風摧刮的眼淚直流。

小公子探出頭，幫我擦掉眼淚。

“玉禾姐姐別哭，二哥有本事，會救大家的。”

我笑了笑。

“是啊，二公子是最厲害的人，他一定有辦法的。”

隻是如今他身陷牢獄，縱使本領通天，又當如何呢。

我心裏酸楚，化為一股倔勁兒，駕著馬車，快速地向渝州而去。

等到了渝州我打聽了一路才知道，侯爺的庶弟得知侯爺全家下獄的消息，怕受連累，早早的就舉家搬遷，去了寒州。

寒州在西北，偏遠苦寒，即便我折騰的起，兩個娃娃恐怕也折騰不起了。

無奈之下，我隻好帶著兩個孩子在渝州安了家。

5

老太君和大小姐平日裏給我的賞賜不少，隻是良田和鋪子在京都，我尚未來得及去，便倉皇而逃了。

首飾都是大小姐給的，我不舍得。

剩下的便是一些金銀和衣裳。

我籠絡了一下，拿出去當掉，換了銀錢，加上在京都兌換的幾張銀票，除了能夠買一處院子外，還能夠支個攤做個生意。

我會做各式各樣的糕點，老太君最喜歡我做的糕點。

既然老太君金尊玉貴的都愛吃，那想來應該會很好賣。

這樣一來有個營生，便不至於讓兩個孩子餓著。

我喊來兩個孩子，鄭重其事的對他們說：“以後小公子就叫平安，小小姐就叫如意，我們便以姐弟相稱，我會去城東支個攤賣糕點，我們餓不著，不過就是沒錢請學究教你們讀書識字了，我以前做大小姐陪讀的時候識得一些，日後我便來教你們，我們便在此處等消息，好嗎？”

小小姐，哦不，如意咧開嘴哭了。

這是這麼久以來，如意第一次放聲大哭。

“玉禾姐姐，我想爹爹娘親。”

我心裏疼的厲害，把她摟進懷裏，輕聲安撫：“侯爺吉人自有天相，況且你長姐還是貴妃，會沒事的，如意要健健康康的長大，早晚會見到爹爹娘親的。”

平安一直沒有說話，隻是緊緊攥著拳頭，下巴微微抖動，淚水在眼眶裏遲遲沒有落下。

我伸手將他攬入懷裏，輕輕摸著他的頭。

“哭吧，哭吧，哭完了，我們就要好好生活了。”

從那之後，清晨我便去城東賣糕點，傍晚回來，一邊和麵，用模子做糕點，一邊盯著他們讀書。

日子不算清貧，自然也比不過從前的錦衣玉食。

在這種日複一日的辛苦中，三年一晃就過去了。

渝州說大不大，但卻是商貿往來的重地，來往的人魚龍混雜，什麼也都能打聽到一些。

我聽一個商販說，聖上並沒有因為侯府的事遷怒於賢貴妃，恩寵更勝從前，隻是賢貴妃性子倔，在殿前跪了許久，傷了身子。

而且侯府之事尚未有定論，所以全家在獄中，聖上也沒下旨要斬殺。

侯爺為人忠厚，朝中不少門生都在想辦法平冤，隻是皇後娘娘的母家，丞相那邊急著要給侯爺定罪。

而且在邊疆打仗的大公子並未受到牽連，戰役沒有結束，可能尚不知家中情形。

聽到這裏，我也稍稍鬆了口氣。

6

一日我早起，聽到院子裏傳來異動。

我警惕的開門，透過門縫觀察。

隻見平安滿臉煤灰，蹲在灶台麵前生火。

我想到了昨夜我嘟囔了一句，快要入冬了，早起難免困頓。

沒想到他竟記在了心裏。

我心頭一暖，披上衣服走了出去，從他手中拿過燒火棍，一本正經的看著他。

“你這雙手是用來寫字的，不是用來燒火的。”

平安倔強的盯著我，猛地站了起來，我才驚覺，這小子竟與我一般高了。

想來也是，逃亡的時候他便十歲了，如今三年已過，個頭竄的厲害。

他長得像他大哥，性子卻有點像大小姐，倔強，但是心底很好。

他說：“我已經長大了，能替阿姐分擔一些，你若不讓我做，今日我便不念書了。”

我自知拗不過他，便道：“你先別弄了，弄得亂七八糟的我還要收拾，你說你是幫忙還是添堵？”

我說的他有些羞愧，沒再急頭白臉的與我分辨。

我蹲下身往灶台裏添火，平安也彎著腰，一臉討好的看著我。

“阿姐，我不想讀書了，前些時日我看碼頭有招工的，我想我年紀輕，出去做些活計，你也不必這般辛苦，你看行嗎？”

我站直了身子，將手裏的燒火棍摔在了地上。

“平安，你不要以為你喚我一聲阿姐我就真的是你阿姐，我辛苦些是我願意的，是因為你的嫡親阿姐讓我照顧好你們的，所以你不必對我有什麼愧疚或者感恩，這些都是我應該做的，你明白嗎？”

說完，平安的臉瞬間紅了，他固執地眼神死死的盯著一旁遲遲沒有燒起的火。

我沒再理他，蹲下繼續燒火。

“沒有什麼是應該不應該的！你又不欠我的！”

少年清亮的聲音在我耳邊響起。

我鼓搗了半天，終於將火燒了起來。

末了，我起身，看都沒看他一眼，徑直朝房間裏走去。

“你說得對，沒什麼是應該的，明天我收拾東西就跑，不聽我的話，看誰管你倆。”

說著，我扯著嗓子朝著屋子喊道：“如意！起床了，我讓吳嬸給你做的新襖子就在炕上，你記得穿上。”

少年意氣，平安雖然懂事，但總歸是有些倔的。

從那日後，他再未喚過我一聲阿姐，總是陳玉禾陳玉禾的叫我。

有一日我給如意梳著頭發，平安一身風雪從外頭進來，問我：“陳玉禾，我今日撿了一隻狗，通體烏黑，可威風了，我們能留下它嗎？”

如意好奇的扭過頭問他：“小哥，你為何不叫阿姐了？”

說完，平安一時語塞，紅著臉出去了。

我見狀不由得笑了，低頭對如意說：“別理他，你小哥有病。”

7

關於那隻狗，我本來是不願意養的，但架不住平安如意苦苦哀求，最終還是留下了。

平安給它取名“平威大將軍”。

我聽到這個名字，兩眼一黑，提著掃把追著他打。

“臭小子！你敢拿你大哥的名號給狗取名！”

後來我的糕點生意越來越好，有位賣酒的商人很喜歡吃我做的糕點，所以想要在我這裏做個長久的生意。

他自己開了一家酒樓，隻要有人去賣酒，就贈送一包糕點。

這樣一來，我也不用日日都出去擺攤，而且給的價格也不低。

生意談成，我拿著富裕的錢，又狠心當掉了大小姐送給我的一對耳環，湊夠了幾十兩銀子，索性在酒老板那裏入了股。

日子嘛，隻要用心經營，還是會越過越好的。

又過了五年，平安長成了俏郎君的模樣，如意也出落得亭亭玉立，像極了大小姐。

這五年裏，隔壁的吳嬸子見我一個人帶著弟弟妹妹甚是辛苦，前前後後給我介紹了不少好人家。

但我自己的生意越做越好，手上也越來越寬裕，倒也不急著嫁人。

況且......況且......

可架不住吳嬸的熱情，總是一直推脫也怕傷了鄰裏的情分，所以也相看了幾個。

有一個秀才人還不錯，但人家沒有看上我，隻覺得我身上一股商賈之氣，配不上他書香門第。

我悻悻的點點頭，想要給他斟一盞茶，喝完趕緊離開。

誰知這時候平安如意躥了出來，將我準備好送給秀才的糕點拆開來，碾碎了，灑在了那秀才的頭上。

平安義憤填膺的說：“你這酸秀才當真不要臉！我家阿姐連侯府公子都配得上，如何就配不上你了？”

那秀才吃了憋，指著平安支支吾吾的半天，最終罵了一句：“黃口小兒！”

我連連給人賠禮道歉，還扯著平安和如意往我身後退。

可平安不知道中了什麼邪，梗著脖子衝著那秀才一直喊。

“我阿姐怎麼配不上你了？如何配不上了？”

情急之下，我真的發了火，衝著平安大吼了一聲：“住口！”

8

我也不知我為何動怒，這些年，我從未對他們發過一次火。

我總想著，他們是主，我是仆，即便淪落至此，也不可失了分寸。

可今日我卻真的吼了平安。

事後，平安牽著平威大將軍出門，久久未歸。

如意紅著眼，問我：“阿姐，你當真很喜歡那秀才嗎？那秀才比我二哥還要好嗎？”

我背過身去算賬，冷冷道：“別胡說，二公子好，可我隻是個丫鬟。”

我心中苦澀，眼眶紅了又紅。

你二哥好，你二哥人在哪兒呢？

我們三個被人欺負的時候他人呢？

寒冬臘月你久病不愈，我背著你夜裏去敲門問醫的時候，他人呢？

平安闖禍把人打了，人家爹娘上門問責的時候，他人呢？

我心中喋喋不休的腹誹，就好像，這些年受的委屈再也兜不住，一想要股腦的全都傾瀉而出。

但這千言萬語，卻也隻敢在心裏念叨。

是啊，是委屈，但能怪誰呢？

我怪不得二公子，也怪不得平安如意，我隻是有些心煩。

若是他們不提及二公子，我甚至覺得這個秀才也算蠻好的，可當他們提到二哥，那旁的人，便再也入不了我的眼。

即便我清楚地知道，二公子隻當我是個丫鬟，這一切高攀的妄想，是我平日裏想都不敢想的。

夜深了，平安還沒回來。

我讓如意歇下，自己提著燈出去尋他。

我們住的地方倒是不算偏遠，但是往西兩條街都挺蕭條的，夜裏寒風刺骨，吹得我頭有些疼。

我想許是昨日在酒樓那裏算賬晚了些，回來的時候淋了雨。

昨夜還是平安撐著傘出來接我回家的。

我怎麼能吼他呢？

越想越懊惱，頭疼的厲害，腳下也軟綿綿的。

我找遍了附近的街道也沒有看到平安的身影，大雪紛揚而至，我被這滿天的雪迷了眼。

我越發焦急，走了快些，一個不留神便滑了一下，重重的跌在了地上。

隱隱約約，我好像聽到有人在喚玉禾。

模糊間，我看到天地一色之間，有個溫潤郎君向我走來，一如當年小姐說與我聽的周公瑾。

“二公子......”

等我醒來的時候，隻有如意在我身邊。

我四處打量，焦急的問：“家裏有人來了嗎？”

如意兩眼泛著血絲，像是整夜未眠。

“沒有，阿姐，你好些了嗎？”

“我怎麼了？我是怎麼回來的？”

“你染了風寒，昨夜摔了一跤，是小哥背你去尋醫的，眼下已經沒事了，小哥去熬藥了，阿姐，這幾日你好好休息吧，酒樓那邊有我呢。”

後來我才知道，那夜我錯將平安認成了二公子。

大雪之中，他背了我一路。

而我伏在他背上，喚了一路的二公子。

9

立冬的時候，我在家做雲吞，酒老板送來兩壇好酒，說這些年謝謝我照顧他的生意。

但其實這些年，一直是酒老板在照顧我們，我都清楚。

酒老板說：“咱們就不提這些，都是生意，各取所需，誒對了，玉禾啊，你弟弟也十八了吧？沒有合心意的姑娘嗎？”

我看著老板，有些尷尬。

我知曉他的意思。

平安經常跟著我去送糕點，一來二去，那酒老板的女兒早就看上了平安。

平安確實到了該婚嫁的年歲了，隻是，我並非他的親姐啊。

若是侯爺和侯夫人在的話，想來應該也不會看上一家酒樓的女兒，我又怎好自專。

“這還要看平安自己的意思，我也不好擅自做主啊。”

老板離開後，平安帶著如意剛在河裏鑿冰抓了兩條魚，炫耀似的在我麵前大搖大擺的走過去。

我叫住了他。

平安一副“是啊，你怎麼知道我抓了兩條大魚”的神情看著我。

我無奈，說道：“酒樓老板來過了，是來說親的。”

平安聞言，將兩條魚塞進了如意懷中，抄起一旁的家夥什就氣衝衝的往外走。

我一愣，忙喊住他：“你幹什麼去？”

平安黑著臉，氣勢洶洶：“老不要臉的！都已經娶妻生子了！他女兒都跟我一般大了！還想娶你！我去打斷他的狗腿！”

如意聞言，氣的將魚扔在地上，拿起笤帚來就跟平安往外去。

“回來，人家是給你說親的！”

平安頓住了腳步，臉頰微微泛紅。

他看了看我，又看了看如意，再看了看地上的魚。

“誰讓你扔地上的！”

說完，他撿起兩條魚，飛快的跑進屋裏去了。

夜晚，我問平安是否沒有看上那酒家的女兒。

平安看著天上的繁星，想了許久。

“也不是，若我是侯府公子，那酒家女定是配不上我的，但我現在什麼都不是，就沒有配的上配不上這一說。”

他說完，我垂下頭。

是啊，若是侯府公子，便是公主也娶得。

“陳玉禾你別亂想，我隻是單純的不喜歡那酒家的女兒，即便我是尋常人家的孩兒，也要看我心意不是？”

我點了點頭，說了句：“那就隨緣吧。”

10

年末的時候，平安如意陪著我上街去買年貨，我們在官府的布告欄上看到了三幅畫像。

是我，還有幼時的平安和如意。

上麵寫著重金懸賞。

我心下一緊，拉著平安如意快步回了家。

我說：“渝州待不下去了，我們得快點離開這裏。”