2

柴房的破門被輕輕推開時，我正蜷在草堆裏發抖。

沈硯之提著燈籠走進來，暖黃的光映著他俊秀的眉眼，恍如當年那個在雪地裏對我發誓的書生。

「疼嗎？」他蹲下身，指尖沾了藥膏，輕輕塗在我背上的鞭痕上。

我瑟縮了一下，沒有答話。

「你再忍忍。」

他歎了口氣，聲音壓得極低，「她父親是兵部侍郎，掌西北兵權。你等我，等我在朝中站穩腳跟。」

藥膏沁入傷口，涼得發疼。

我忽然想起那年冬夜，他攥著我的手說：「等我來娶你，定不讓你再受半分委屈。」

「為什麼？」我啞著嗓子問。

沈硯之手上動作一頓。

「當年你說，便是公主也不改初心。」

「阿阮！」他猛地捂住我的嘴，警惕地看了眼門外，「今時不同往日。」

鬆開手時，他眼底閃過一絲狼狽，「你再等等。」

等什麼？

等他借嶽家權勢平步青雲？

等我這枚棄子徹底成為廢棋？

沈硯之走後，柴房重歸黑暗。

我蜷縮在草堆裏，背上的傷火辣辣地疼，可心裏卻比這寒冬更冷。

指尖觸到懷裏，沈家阿奶臨終前塞給我的玉扣。

「阿阮，硯之心性不定，你要替阿奶看著他。別讓他走錯了路。」

老人枯瘦的手緊緊攥著我，渾濁的眼裏滿是哀求。

那時我哭著點頭，說一定會好好守著他。

眼淚砸在手背上，燙得驚人。

我死死攥著玉扣，直到棱角刺進掌心。

是啊，我為什麼還不肯放棄？

是因為那些承諾嗎？是因為那些虛妄的期待嗎？

不。

是因為這世上，再沒有人會像阿奶那樣摸 我的頭，喚我「好孩子」；

她把最純粹的善意給了我，而我把這份善，錯付給了沈硯之。