姐姐的頭顱砰地一聲落地,鮮血噴濺到我臉上。
我站在刑場邊緣,眼睛一眨不眨,連淚都不敢流。
“瞧她那不知悔改的樣子,一家子都是賣假藥的賤人!”高官夫人韓氏坐在軟轎上,塗著血一樣紅的口脂,像看戲一樣嚼著蜜餞,眼裏全是得意。
前一刻還鮮活的姐姐,現在成了一具無頭屍體。
隻因她拒絕了韓氏的無理要求——配製吸人陽壽的“長生香”。
姐姐臨刑前最後看了我一眼,那目光像刀子刻進我心裏:活下去。
我死死咬住嘴唇,血腥味充滿口腔。
那天晚上,我剪斷及腰長發,在姐姐的墳前燒掉。“姐姐,你看著,我會讓韓氏嘗嘗什麼叫真正的痛苦。”
她想要“長生香”?很好,我就滿足她的貪婪。
01
半個月前,姐姐還在教我調製新香料。她是皇城最出色的毒香師,可以用毒物調製出治病救人的香料。
“香兒,記住,我們調製的每一種香料都要遵循天道。治病救人可以,貪圖長生是要天打雷劈的。”姐姐嚴肅地對我說。
我懂事地點頭。姐姐說的沒錯,我們家祖上就是因為配製禁忌香料,被天譴而死的。自此以後,我們家世代隻做正經香料。
沒想到,高官左丞相夫人韓氏,看上了姐姐的手藝。
那天,韓氏來到我們的鋪子。她皮膚鬆弛,眼角全是皺紋,卻偏要穿得像個少女。
“你就是李鋪子的大娘子吧?我聽說你的香料手藝很好,特地來找你。”韓氏陰陽怪氣地說。
姐姐恭敬地行禮:“夫人有何吩咐?”
韓氏得意地抬了抬下巴:“我聽說你會配‘長生香’,那種能讓人重返青春的香料。給我配一些!”
姐姐臉色一變:“夫人,這香料違反天道,需要年輕人的肉身作為養料,害人害己,不能配製啊!”
“害誰?”韓氏冷笑,“不過是吸幾個賤命的陽壽罷了,你敢拒絕我?”
姐姐咬著牙,堅定地說:“對不起,我不能配。”
韓氏的臉一下子沉了下來,眼裏閃過一絲陰毒:“你敢拒絕我?”
“天理不可違,請夫人見諒。”姐姐恭敬卻堅定地說。
韓氏惱羞成怒,掀翻了桌子:“好,你等著!”
我沒想到,第二天,衙門就來人了,說我們賣的香料毒死了韓府的丫鬟。
姐姐怎麼可能配出害人的香料?但韓氏早有準備,拿出了“證據”,還請了一堆“證人”。
我們根本沒機會辯解,姐姐被拉走了,三天後就被處決了。
親眼看著姐姐死去,我才明白什麼叫做心如死灰。
02
鋪子已經被官府查封,我身無分文。但我有姐姐留給我的毒香秘方。我知道該怎麼做了。
那晚,我悄悄潛入韓府,偷了一套丫鬟的衣服。把自己打扮成普通丫鬟的樣子,混進了府裏。
“新來的?叫什麼名字?”一個管事媽媽上下打量我。
“小環,剛從鄉下來的。”我垂著頭,裝出一副怯生生的樣子。
“韓夫人正缺個侍香丫鬟,你先去試試。別給我丟臉!”管事媽媽拍了拍我的頭。
我跟著她來到韓氏的院子,心裏冷笑不已。
韓氏正對著銅鏡抹粉,看到我,眼睛都沒抬一下:“新來的丫頭?會侍候香爐嗎?”
“會一點點,夫人。”我裝出鄉下丫頭的口音,小心翼翼地拿起放在一旁的檀香,掐了一個精巧的蓮花形狀,放入香爐中。
香味立刻在屋內彌漫開來,淡雅中帶著一絲清冽,很快覆蓋了房間裏原本濃重的脂粉氣。
韓氏聞到這香味,眉頭舒展,這才抬頭看了我一眼:“這香好聞,鄉野的丫頭竟也有這般手藝?”
我垂著眼,恭敬地回答:“鄉下雖窮,但山裏的花草不少,祖母最愛這些,小環也就跟著學了一些。”
“手挺巧的。”韓氏滿意地點點頭,沒認出我來,反而生出幾分賞識,“以後你就負責我的香料。”
“謝夫人賞識。”我低頭掩飾眼中的恨意。
姐姐,你安心地走吧,我會把這筆血債連本帶利地討回來。
我摸了摸袖口裏的小瓶子,那是我親手調配的第一種毒香——“迷心香”,聞了它,韓氏會對我言聽計從。
03
一個月後,我已經成了韓府裏的紅人。
韓氏對我越來越依賴,甚至把我升為了貼身丫鬟。隻因我調製的“迷心香”讓她覺得精神煥發,皮膚也變得紅潤起來。
“小環,你的手藝真不錯,比那個被殺的毒藥販子強多了。”韓氏捏著我的臉,滿臉得意。
我低著頭,藏起眼中的恨意:“夫人過獎了。”
韓氏舔了舔嘴唇:“你知道嗎?那個女人,就是前陣子被砍頭的李鋪子的大娘子,她不肯給我配‘長生香’,還給我下毒,害死了我的丫鬟。”
我心裏一陣絞痛,但表麵上還是一副乖巧的樣子:“那可真是該死。”
“是啊,真該死。”韓氏得意地說,“我就讓她死得明明白白的。”
我忍著恨意繼續問:“夫人,那‘長生香’是什麼啊?”
韓氏眼睛一亮:“那是一種能讓人返老還童的香料,比我現在用的還要厲害百倍。可惜那個賤人死不肯配!”
我裝作驚訝:“奴婢也聽過這種香料呢!”
韓氏眯起眼睛:“你不會也會配吧?”
我趕緊搖頭:“小環不會,小環隻會點普通香料。”
“可惜了。”韓氏歎了口氣,“我還以為終於找到能配‘長生香’的人了。”
我低下頭,心中已有計劃。
04
就在這時,一個丫鬟慌慌張張地跑進來:“夫人,出大事了!”
韓氏不耐煩地皺眉:“什麼事這麼驚慌?”
“淑妃娘娘要在三日後舉辦花朝宴,邀請京城所有高官夫人參加!”
韓氏的臉色瞬間變了,她一把抓住那丫鬟的手腕:“你說什麼?淑妃的花朝宴?”
丫鬟點頭如搗蒜:“是啊,夫人。已經有帖子送來了!”
我看著韓氏的表情,心裏疑惑不已。花朝宴有什麼好怕的?
韓氏鬆開丫鬟,雙手發抖地接過帖子,臉色難看至極。
“夫人怎麼了?”我小心翼翼地問。
韓氏咬牙切齒:“那個賤人!她就是故意的!”
原來,淑妃是宮裏出了名的年輕貌美,隻有二十出頭,而韓氏已經四十多歲了。每次聚會,淑妃都會變著法子羞辱她,嘲笑她老態龍鐘。
更可恨的是,韓氏的丈夫左丞相最近正在爭奪右丞相的位置,而淑妃的哥哥是他的競爭對手。
“這個花朝宴,她是故意刁難我!”韓氏狠狠地捏著帖子,“那個狐狸精,一定又會拿我的年齡開涮!”
我心裏一動,突然看到了一個更好的複仇機會。
“夫人,其實......”我猶豫著開口。
“什麼?”韓氏不耐煩地問。
“小環做夢時,好像聽到有仙人教我配一種香料,說能讓人容顏如花,年輕十歲。”
韓氏的眼睛一下子亮了:“真的?”
我點點頭:“是有這麼個方子,但我從沒試過,不知道有沒有用。”
韓氏抓住我的手:“你快給我配出來!如果有效,我重重賞你!”
我低頭,掩飾嘴角的冷笑:“好的,夫人。不過需要一些特殊的材料。”
“什麼材料?你盡管說!”韓氏急不可耐。
我列了一串珍貴材料,其中有幾味是配製“食骨香”必須的。
韓氏立刻派人去找。“這些材料,不惜一切代價也要弄到!”
看著她迫不及待的樣子,我心中隻有冷笑。這個貪婪的女人,很快就會自食惡果。
05
三天後,花朝宴的前一天晚上,我把配好的“食骨香”交給了韓氏。
這種香料聞起來有股淡淡的花香,能讓皮膚看起來紅潤光滑,但實際上卻在慢慢侵蝕內臟。
“聞一聞就有效果,用了它,夫人明天在花朝宴上一定會豔壓群芳。”我捧著香爐,恭敬地說。
韓氏迫不及待地湊過來,深深吸了一口:“好香啊,比你之前配的都要香!”
“夫人喜歡就好。”我垂下眼,掩飾眼中的快意。
“把這個香料多帶一些,明天帶去花朝宴。”韓氏吩咐道。
我點頭應是,心中已經開始期待明天的好戲。
花朝宴那天,韓氏打扮得格外隆重。她穿了一身粉色的錦緞衣裳,濃妝豔抹,臉上塗了厚厚的粉。
“小環,我看起來怎麼樣?”韓氏得意地問。
“夫人美極了,至少年輕了十歲。”我奉承道。
實際上,“食骨香”確實有立竿見影的效果。韓氏的皮膚變得紅潤光滑,眼角的皺紋也淡了不少。但這隻是表象,實際上毒素已經開始侵蝕她的五臟六腑。
我跟著韓氏一起去了淑妃的府邸。花朝宴上,京城所有的高官夫人都來了,個個打扮得花枝招展。
淑妃一身華服,豔光四射,她看到韓氏的第一眼就眯起了眼:“咦,這不是韓夫人嗎?今天怎麼打扮得跟個小姑娘似的?”
周圍的夫人們輕笑起來,顯然都在看韓氏的笑話。
但韓氏今天格外自信,她揚起下巴:“淑妃娘娘過獎了,妾身年紀大了,哪裏比得上娘娘的青春貌美。”
淑妃眯著眼睛,上下打量韓氏:“咦,韓夫人今天的皮膚倒是挺好的,用了什麼秘方啊?”
這話說得陰陽怪氣,擺明了是在嘲諷韓氏年老還要裝嫩。
韓氏得意地一笑:“這是我府上的丫鬟配的香料,很有效果呢。”
“是嗎?倒讓我也聞聞。”淑妃故意找茬。
我趕緊端上香爐,心裏暗暗冷笑。隻要淑妃聞了這香料,必定會大為驚訝,到時候韓氏更會得意忘形。
06
淑妃輕輕嗅了一下,果然眼睛一亮:“好香啊,這是什麼香料?”
韓氏得意地看著我:“你問她吧,都是她的手藝。”
淑妃看著我,眼中閃過一絲異樣:“這丫頭看著麵生啊。”
“剛從鄉下來的。”韓氏隨口說道。
淑妃也沒再多問,繼續主持宴會。席間,韓氏頻頻得意,不斷炫耀自己如何年輕漂亮。
眼看一切都很順利,我卻注意到韓氏的臉色開始變得不太對勁。她的額頭上開始冒汗,眼神也有些恍惚。
“夫人,您沒事吧?”我假裝關心地問。
“沒事,可能是有點熱。”韓氏扇了扇手。
但不一會兒,她的情況越來越糟。臉色從紅潤變得蒼白,嘴唇發紫,額頭上的汗珠越來越多。
“夫人?”我又小聲叫了一聲。
韓氏突然捂住肚子,臉上露出痛苦的表情:“我肚子好疼......”
淑妃注意到了韓氏的異常,關切地問:“韓夫人怎麼了?”
“沒,沒事......”韓氏強撐著說,但她的臉色已經難看至極。
突然,韓氏“哇”的一聲吐了出來,吐在了淑妃的鞋上!
“啊——”淑妃尖叫一聲,連連後退。
韓氏顧不上淑妃的反應,捂著肚子又是一陣幹嘔。嘔出的不是食物,而是一股黑色的濃稠液體,散發著腐臭的氣味。
宴會上的所有夫人都驚呆了,有人捂著鼻子後退,有人指指點點,更多的人在竊笑。
“太惡心了!”
“這是怎麼回事?”
“韓夫人怎麼吐出這種東西?”
淑妃的臉色也變得極為難看:“韓夫人,你這是什麼意思?是不是故意來破壞我的花朝宴?”
韓氏說不出話來,隻能痛苦地捂著肚子。她的臉上的粉開始往下掉,露出底下一塊塊黑色的斑紋。
“韓夫人的臉......”有人驚恐地指著韓氏的臉。
韓氏慌亂地抬手摸臉,卻發現自己的手指上沾滿了黑色的粉末。她慌忙拿出銅鏡一照,隻見鏡中的自己臉上布滿了黑色的斑點,恐怖至極!
“啊——”韓氏尖叫一聲,嚇得摔了銅鏡。