第一章

我與妹妹都是阮妃宮中的大宮女，前世阮妃被貶，隻能帶一個貼身宮女進冷宮。

她讓我和妹妹選，一個隨她去冷宮，另外一個跟著昔日與她交好的歡嬪。

前世妹妹跟了歡嬪，哪知歡嬪魯莽，得罪後宮其他嬪妃，被人陷害而死。

而阮妃最終起複，不僅出了冷宮，還位極皇後。

妹妹嫉妒我命好，找我哭訴，卻轉頭把我推進了深井。

再睜眼，我又重生到了阮妃要進冷宮時。

這次，妹妹跪倒在地抱著阮妃大腿：“娘娘，奴婢願隨您去冷宮！”

阮妃很滿意她的忠心，轉頭問我：“那你呢？可願去歡嬪跟前伺候？”

我垂眸斂去欣喜，回答得毫不遲疑。

“奴婢願意。”

1

阮妃皺眉，她以為我會和妹妹爭著搶著隨她去冷宮。

麵對她不悅不解地凝視，我指尖掐進了掌心，硬著頭皮沉默著。

歡嬪略過我上前扶起妹妹：“你年紀小，一個人怎麼伺候得了你家主子？不如跟了我，讓你姐姐去冷宮侍奉。”

我木然地站在一邊，心頭升起一絲酸楚和彷徨。

其實我與妹妹不過相差一歲。

她性子活潑嘴巴甜，平時不僅比我更受阮妃的喜愛，就連歡嬪對她都是另眼相待。

麵對歡嬪的好意，妹妹一臉堅決：“奴婢舍不得主子，主子去冷宮受罪，奴婢實在不願獨善其身。”

她這樣說，更得大夥的欣賞憐惜。

阮妃清冷的臉上頗為動容：“你是個好的，不枉我平日裏疼你。”

“你呢玉竹，就沒有話要說？”她轉頭對我，臉上的笑容淡去。

還要我說？

前世我說要隨她進冷宮，她卻說我表情不夠真誠，說我言不由衷，虛偽做作。

這次我說：“奴婢但憑兩位娘娘安排。”

“你！”

阮妃正在一臉失望痛心之際，一旁的太監看了看天色喊道：“時辰到了，阮妃娘娘請吧。”

阮妃隻得帶著我妹妹出發。

轉身進冷宮的一瞬間，妹妹回頭朝我得意一笑，仿佛榮華富貴就在眼前。

殊不知，我也鬆了口氣。

隻因我比誰都知道冷宮裏的日子有多恐怖。

在這宮裏，沒人把冷宮裏的人當人看。

最難熬的是冬天，沒有炭火沒有棉衣，每年都有凍死的女人被草席裹了扔出去。

前世我對阮妃一片忠心，怕她挨凍，我忍著惡心委身於一個老太監，換得一點炭。

而阮妃自己，始終還把自己當作那個高高在上的妃子，十指不沾陽春水。

她皺眉抿唇：“玉竹，本宮好冷，你就不能多要點炭火？”

她搖頭歎息：“玉竹，你給人家當狗就要來這麼點剩飯，本宮何時受過這般侮辱，都怪你......”

我又冷又餓身上又疼，打著哆嗦求她：“娘娘，能不能也讓奴婢在火盆邊坐一會兒？”

她嫌棄得不行：“你與老太監做那等事，身子多臟，就不要進我屋子了吧。”

阮妃到出冷宮還是光鮮亮麗的，反觀我身子內裏早已腐朽不堪。

跟隨歡嬪回去的路上，我的步履多了幾分輕鬆。

歡嬪挑著眼看過來：“玉竹是吧，既然你非要跟著我，以後便在長樂殿做個守夜、燒火的差事吧。”

我身體僵了僵。

不同於前世妹妹她跟隨歡嬪，做的還是以往一等大宮女的輕鬆活計。

這次歡嬪則是羞辱我，讓我做三等宮女幹的差事。

這還不完，歡嬪接著當眾敲打：“你要記住，長樂殿可不比在秋夕閣，少耍以前那些見不得人的小心思。”

說不委屈難堪是假，但我忍住沒有為自己辯解。

因為辯解，也是無用。

2

歡嬪身邊的宮女都一臉鄙夷地看過來：“還不磕頭謝恩！”

這裏麵不乏以前見了我親熱地叫玉竹姐姐的，捧高踩低是人性。

我恭敬跪下磕頭：“謝歡嬪娘娘。”

對我的木訥識趣，歡嬪也失了繼續敲打的興致，冷哼一聲繼續前行。

我跟著進了長樂殿。

上林望旌旗，長樂聞鐘鼓。

長樂殿比阮妃之前在的秋夕閣，更加華美壯麗，氣勢逼人。

裏麵宮人很多，來來往往，卻井然有序。

長樂殿的主位是當今貴妃，歡嬪住在側殿。

我來到了此處，還不等稍微期盼一下未來，不知是不是歡嬪的授意，我就被側殿這邊的人排擠了。

晚上被安排守夜，到了時辰卻沒人來替值。

我打小被送進深宮，對宮裏的規矩和一些見不得人的手段心知肚明。

知道這時候不能行差踏錯，萬不可留下把柄，便咬牙繼續當值。

天亮了，終於可以回去，卻發現本屬於我的飯菜被扔進了泔水桶。

前世在冷宮餿飯剩飯我沒少吃，這世我依然能撈出一個沾了汙漬的饅頭，將它塞進口中。

我默默收拾好了去休息，又被人強行叫醒。

“貪生怕死的東西還有臉睡！還不快去廚房燒火洗菜！”

“呸！賣主求榮！”

一連好幾日，她們故意不讓我睡。

身體的困頓，並沒有壓垮我。

比起在冷宮，這點苦不算什麼。

最好別讓我抓到一線生機，哪怕就一線......我默默地望向天。

我在咬牙強忍著，卻不想身體漸漸地吃不消。

在小廚房燒火的時候，不小心打了個盹，被廚房主事的嬤嬤抓到了。

我自嘲地做好了被罰跪，甚至被掌嘴的打算。

可不成想，這位嬤嬤隻是訓誡兩句，並未大動幹戈。

“你那是什麼表情？這麼點小事老婆子能打你不成，咱們長樂殿裏也是有王法的。”

我怔然，那一刻仿佛劫後餘生。

身處黑暗中，旁人隻要不苛待，我便已能心存感激。

我嘴上不說，手腳愈發勤利，為報答這為數不多的善意，每次進廚房都搶著多幹一些讓嬤嬤輕省一點。

嬤嬤是個麵冷心熱的，看在眼裏，沒點破但對我愈發麵色和緩。

這天我當值回來又要撈泔水桶的時候，她端出來為我留的一口熱乎飯菜。

後麵我困頓不堪的時候，她都會擺擺手讓我去後麵打個盹。

就這樣，日子得以鬆了一小口氣，不再那麼難挨。

我很感激這位嬤嬤。

我雖愚鈍，但別人對我一份好，我都會牢牢記住，然後找機會回報。

在發了微薄的份例後，換來點新鮮食材的邊角料。

在小廚房裏給嬤嬤做了一碟自創的七巧點心。

嬤嬤吃著讚不絕口，與我也開了話匣子，漸漸地我有了兩世以來第一個忘年交。

後來，我找機會又做釀肉、乳餅、肚絲羹......

嬤嬤歎為觀止。

3

長樂殿主殿裏，歡嬪受寵若驚。

她沒想到一向高傲跋扈的貴妃會邀她吃茶。

“難得貴妃娘娘歡喜，是臣妾等的福氣。”

“隻是不知，有幸得娘娘青睞的宮女，是臣妾身邊的哪一個？”

能讓她在貴妃娘娘麵前長臉，她回去必有重賞！

貴妃看了眼身旁的嬤嬤，嬤嬤上前回話：“是玉竹姑娘，她有一手好廚藝。”

很多人不知道，這位在廚房裏不怎麼起眼的做飯嬤嬤，正是當年貴妃從娘家帶來的心腹之一。

貴妃懶懶開口：“本宮才知道是你那屋伺候的，你藏得倒深。”

聽到我的名字，歡嬪眼神裏一瞬間有些迷茫，然後是驚訝和難以置信。

我被叫上前，對著貴妃娘娘行禮。

貴妃身旁的宮女走過來，在我手上放了一袋銀子，說是娘娘的賞賜。

貴妃雖然狠辣跋扈，打殺宮嬪的事都幹過，但她從不吝嗇對下人的打賞。

歡嬪緩過神來，表情複雜，小聲嘀咕：“你竟有這等本事，我倒是小瞧了你。”

在她的眼中，我本平庸，是沾了妹妹的光才得以在阮妃身邊貼身侍奉。

殊不知以前我在秋夕閣，能一路做到一等大宮女，並不是空有其名。

我自知相貌平凡嘴巴又笨，便練就一手好廚藝，還會看賬算賬。

如今不光我有賞，連歡嬪這邊，貴妃都賞了一支纏枝海棠寶石簪子。

其他側殿的兩位嬪妃難掩羨慕：“妹妹好福氣，底下的人也知道爭氣。”

“這位玉竹姑娘一看就是個踏實能幹的，怎麼平日裏沒見著？”

歡嬪看了我一眼，尷尬咳嗽了一聲：“她原是阮姐姐托付給我的，才來沒幾天，還不曾細安排，就讓她去廚房幫忙......”

說完了立即看向貴妃的臉色。

好在貴妃隻瞥了她一眼，並未當場責罵她竟敢提冷宮妃。

兩位嬪妃也是明眼人，隨即開口：“哎呦，妹妹竟如此重情重義。”

能得如此奉承，歡嬪臉上笑容愈發得意。

歡嬪腦子並不多聰明，相反魯莽愛得罪人：“兩位姐姐說的是，這做人哪，就不能太自私。”

兩位嬪妃可是一聽說阮妃出事，就避而不見的。

如今被歡嬪嘴到頭上，不禁暗暗咬牙。

回去側殿，當著眾位宮女的麵，歡嬪也做麵子給了我些賞賜。

臨了了，她落下一句話：“以後不用守夜了，隻在廚房裏好好做事罷。”

“等級就定二等。”

“是。”

我重新領了差事，抱著新的宮女服，一路大步往回走。

迎著日漸凜冽的寒風，熱淚嘩嘩地往下流。

4

回到宮女所，不知是誰將我睡鋪邊上的恭桶挪到了別處。

有幾個三等宮女，說笑著領了炭盆回來，看見我在都噤了聲。

我認識她們，以往也跟著排擠過我。

她們臉色訕訕的，將炭盆往我鋪邊推了推。

我淡淡地笑了一下，沒搭理。

日子好像老樹煥發了新芽，而我很快也見到了妹妹。

幾日不見，她明顯消瘦了很多，身穿著單衣瑟瑟發抖。

原本圓潤白皙的臉上竟還多了幾道撓痕，整個人狼狽不堪。

原來是她和冷宮裏其他宮女搶吃食，不僅搶不到，還被撓花了臉。

她已經好幾天沒吃過一頓飽飯了。

她憤恨地看著我：“前世你是怎麼弄到吃食的？”

“搶啊。”我說。

一開始確實靠與別人搶，但搶來的寥寥無幾。

後來在裏麵認識了個前朝妃子，她靠著與太監對食，能得些米麵，自己還冬藏了菘菜。

我常去幫忙，但她疑心很重。在嘗過幾次我手藝後，才默許我去。

她吃飽了，會給我些剩下的，我拿回去和阮妃吃。

“隻能靠搶嗎？你不會在騙我吧？”

妹妹頹然，她之前慣會討巧賣乖，靠著一張嘴得主子喜歡，哪有什麼真正的能耐力氣。

動起手來，隻有挨揍的份。

妹妹咬咬牙，眼神變得可憐：“姐姐，你能不能幫幫我。”

“我可是你唯一的妹妹啊。”

我不由得冷笑出聲，前世我也曾因為餓得饑腸轆轆，不得已向她求救。

可她呢？

“我的好姐姐，當初是你非要進冷宮的，得了忠心的好名聲，受些苦不是應該的嗎，總不能什麼好處都讓你得了。”

“以後不要出來了，妹妹的命也是命，可別被你連累了。”

她當著我的麵，將吃不完的點心扔進了泔水桶。

她說要是實在餓，你就撿起來吃了吧。

那一刻，我是多麼的震驚和絕望。

如今，我從懷裏掏出了一個酥餅，眼神看向旁邊的泔水桶。