第1章

一世一雙人（一）

1

三月初三上巳節，是全城百姓出城祓禊的日子，而今年節日的氛圍比之往年，似乎格外濃厚。

人們除了祭祀宴飲，結伴水邊沐浴等尋常活動之外，還多了項期待。

皇都城郊西北十裏開外的鳳首山，一大清早便堵滿了人。

鳳首山風景秀麗，山林奇石遍布，確是節日踏青的好所在，但爬山的人們心思卻不在此，而在半山腰那不起眼的藥廬。

蒼婆婆的藥廬五年才開一次，每次開門做生意，都隻為一件事——她的“一世花”就要開了。

蒼婆婆其人蹤跡神秘，她名姓、歲數、來曆，皆不可考，隻知天下第一神醫朱玄素是她的徒弟。

而朱神醫親口說過，“天下第一”實不敢當，她的醫術不及尊師一半。

少有與蒼婆婆打過交道的人都說，蒼婆婆性情乖僻，喜怒無常，平生最討厭的就是與人接觸。

即便如此，也依然阻擋不了人們對她傳說中那株不世奇花的好奇。

“一世花”五年一開，花狀奇麗，香氣濃鬱，功效隻有一個時辰。超出一個時辰，便與普通草木無異，因而又被世人稱為“一時花。”

此花能活死人、肉白骨，不管你病得多嚴重，哪怕隻剩半口氣，若有此花作藥引，極普通的藥服下去，也猶如神藥，能立竿見影、事半功倍。

世上渴醫望藥等著救命的病人何其多，奈何“一世花”每每隻有一株，所以每逢花開日，來求花的人便將鳳首山圍了個水泄不通。

還有更多人，就算不為求藥，也想接著外出的機會，親眼目睹蒼婆婆與奇花的風采。

正所謂，來都來了。

眼看日上中天，過了花開的時辰，那扇被人群眼巴巴盯著的柴門卻久久不開。

人們疑竇之際，藥廬終於有了動靜。

隻見一個鵓角小童，約莫三四歲，穿一身與節日應景的紅衣紅褲，生得珠圓玉潤。

他邁著小短腿“噠噠”跑來，費力打開柴門，麵對泱泱人群，絲毫不怯場，背著手，奶聲奶氣地道：

“曾曾曾曾曾師祖說，今日的花已經給出去啦，你們要爬山觀光的，請去對麵。”

不少人聞言，發出一聲遺憾歎息，彼此之間互相打聽，也沒見誰捧著花從裏頭出來，難不成是蒼婆婆在誆人玩？

那小童仍是背著手，清澈的眼睛望著眾人，想起曾曾曾曾曾師祖還有一句交代，於是又道：

“請花的人從後山走了，你們趕不上的。”

他說完，便自顧扭頭，“噠噠噠”地原路返回，眾人再是遺憾，也不可能與一個奶娃娃為難。

然而終有那不肯死心之人，伸臂將小娃娃一攔，刨根問底：“不知婆婆將花贈予了誰？”

說是開門做生意，實則是隻贈不賣，似乎也符合傳說中蒼婆婆古怪的性格——視身外之物如糞土，奇花隻贈有緣人。

往年花開，為防出現爭相搶奪事件，被贈花之人往往也是早早被蒼婆婆請上山，得花之後，再從後山密道下山，自始至終不透露身份姓名。

但每次贈花之前，蒼婆婆總是派一名弟子遠遠捧花現於人群，給世人看上一眼，也算不叫世人白來一趟。

今年卻連這個環節都取消了。

小娃娃一歪頭，此問題曾曾曾曾曾師祖似是也交代過，說今年取花之人不怕搶，若有人問起，直說就是。

但，他沒記住。

他蹙著小眉頭，為難起來。

“唔，好像是隻小猴還是大馬猴，哎呀我不曉得，你別再問啦！”

問話之人心中一動，“可是小侯爺？”

那娃娃眼睛一亮，忙不迭點頭，“就是這個名字！”

話音落，彎腰從那人手臂下一鑽，跑進柴門裏，身影沒入藥廬。

眾人未及回神，隻覺一陣地動山搖，塵土喧囂，整座藥廬竟然動了，年久失修的石屋簌簌往下掉渣，仿佛下一瞬就要散架。

它搖晃一會兒，轟然往地底下陷，不過幾個眨眼，原地隻剩了幾塊青石地基，沉默宣示著五年一度的觀花儀式到此結束。

再想等那藥廬從地底升上來，須等下一個五年。

隻有方才問話那人還挨著僅剩的外欄柴門，一臉“原來如此”，意味深長地喟歎：

“嘿，沒想到哇，還真給小侯爺得了去！”

話一出口，周遭之人紛紛過來問詢，這人一聽便是京城口音，許是知道什麼八卦。

這人驟然被圍攏，當即也得意起來，口吐蓮花，娓娓道來。

京畿之地，王侯雲集，但隻要提起“小侯爺”，人們立時便知道，說的是鎮北王爺的世子——李慎。

李小侯一出生便注定榮耀滿身，爹爹是戰功顯赫的異姓王，媽媽是公主，剛滿月就被皇帝親舅封了爵位。

李慎也沒辜負長輩們的期望，成長得相當茁壯，五歲騎狗，七歲鬥雞，十歲就敢滿大街追著漂亮姐姐拉小手。

及至長到二十郎當歲，各種風流韻事不勝枚舉。

數一數滿京都吃喝嫖賭、不學無術的紈絝，李小侯獨占鼇頭。

然而縱使身為皇族顯貴，也有他李小侯夠不著的月亮。

月餘前，京城著名消金窟“翠華樓”新來了位美人，李慎一見鐘情，繼而對人家窮追不舍。

金銀財寶不要錢似得拋出去，美人頭不抬眼不睜，被他纏得煩了，便隨口許諾他，若能將蒼婆婆的“一世花”取來一睹，倒是可以陪他喝酒。

李小侯花叢堆裏打滾多年，從沒聽說過他與哪個堅持一個月以上，不曾想此次居然做了回“癡情種”，當真為美人取花來了。

還被他取到了！

眾人聽完八卦下山之餘，不免閑話，世道向來是如此，哪有公平可言，有人命如草芥，亟待取花救命，輕易便賠上一世，有人列鼎重裀，折花取悅美人，隻為貪歡那一時。

這蒼婆婆活人無數又如何，到頭來還不是折腰事權貴，裝哪門子高深呐。

七嘴八舌中，隻有一道極為渺小的聲音道：“可那本就是蒼婆婆自己種的花，她想給誰就給誰……”

奈何這聲音太微弱，很快被周圍其他義憤的聲音淹沒。

好在眼下是個春光明媚的好天氣，不關己之事，人雲亦雲跟著氣惱唾罵幾句，便即刻拋之腦後，管他真相是什麼。

2

人們彼此之間有說有笑，皆往下山走，有一女子卻逆著人流，焦急地往山上爬。

白如黛來晚了！

她今日原是起了個大早，正要出門，卻被那壞女人故意為難，這才耽擱了。

她氣喘籲籲爬到半山腰，不顧滿頭大汗，將攥得溫熱的石牌往柴門旁的石座上一插，藥廬毫無反應。

倒是那石座忽然從中裂開，掉出一張字條。

似是料到她會來，蒼勁的字跡，筆鋒冷硬淩厲，一如藥廬主人。

上寫：“過時不候。”

白如黛緩緩垂下手，辛苦謀劃多日，好不容易求著蒼婆婆答應把花送給她。

隻因她來晚一步，就一步。

她深吸一口氣，絕不甘心就此認倒黴。

想起方才上山時聽到人群的議論，她快步穿過青石地基，眺望一眼茂密山林，小心翼翼摸向腰間，取出一隻關在竹籠裏的黑蝶。

“小花，全靠你了。”

黑蝶像是能通人性，巨大翅膀扇動片刻，篤定往林中鑽去。

白如黛緊隨其上。

那黑蝶本為軍中傳遞情報特意培育的品種，嗅覺和速度遠超尋常蝶類，它尋著花香，瞬間飛出老遠。

白如黛腳下生風，竟比它還快。

一人一蝶幾個起落，追上了後山林間小道的一車一騎。

騎在馬上的少年郎唇紅齒白，意氣風發，從外表一點看不出是個敗類。

白如黛也聽說過李慎那些破事，劫道劫得毫無壓力。

她認得李慎，李慎卻不認得她。

第一反應還以為是他哪個舊情人找上門來了，可細看又不像。

他沒有這麼不修邊幅的情人。

眼前此女，粗布麻衣，因為狂奔一路而發釵散亂，頭上還沾著樹葉。

白如黛半點不廢話，扯住他馬匹韁繩，“花給我。”

李慎瞪大眼睛，“不是，你誰啊你，就敢朝我張手要東西？”

白如黛往他身上掃了一眼，又瞟了眼他身旁馬車，下一刻突然躍起，飛身將李慎踹了出去。

李慎咕嚕嚕滾落柔軟草坡，半天，才傳來一聲哀嚎，“嗷~老子的小蠻腰！”

白如黛繞到車前，徑直略過嚇呆了的車夫，沒注意車窗裏伸出一隻修長皙白的手，無聲向不遠處打了個手勢。

她猛地一挑車簾，愣住。

車廂裏端坐的不是花魁娘子，而是一男子，不偏不倚，在她挑簾的刹那，緩緩抬頭與她對視。

白如黛訝異了一息，隨即見怪不怪，京都中有“男女通吃”癖好的貴族弟子遍地是。

隻是眼前這男子，與她印象中的風塵之人不同，身上不見半分媚俗之氣，衣飾華貴卻淡雅。

沉靜的眼眸，沉靜的氣韻，居於車廂一隅，意態猶如坐居高山遠闊，令人下意識想於他麵前低頭。

也是，聽說李小侯就喜歡清冷的，眼光很是挑剔，一般美人他也瞧不上。

美人手中一團流光溢彩，正是拿薄紗袋裝著的“一世花”。

那花比傳說中更甚，晶瑩剔透，瓣若琉璃，七彩的光暈映在男子臉上，顯得他玉一般的臉龐些許蒼白。

他靜靜看著白如黛。

白如黛：“公子貴姓？”

那人麵色淡淡，緩聲道：“李月階。”

白如黛心說這美人真是上道，一朝得了花，便冠了夫姓。

……挺好的。

她：“幸會。”

一指他手，“此花於你不過賞玩，於我卻能救人命，所以得罪。”

話音未落，她一把奪走，飛快丟下一句——“回頭去翠華樓點你唱曲兒”。

搶了李慎的馬，騎上跑了。

她身影剛消失在小道盡頭，一魁梧大漢便從車後林中走出，來到車旁行了個禮，十分不懂，方才男子為何要阻止他出來。

雖說男子行蹤絕不可宣之於人，但山林小道人跡罕至，在此抓個匪寇，再扭送官府，他認為還是可以的。

名叫周悔的大漢想了想，還是不服氣，那女人身手矯健，不似一般匪寇，焉知除了搶花，還有沒有別的陰謀。

他道：“光天化日，天子腳下，竟公然搶劫，實在是無法無天。”

“罷了，”車內的聲音聽來冷淡，“時間要來不及了。”

不知說的是“一世花”失效的時間，還是他該回家的時間。

周悔：“可公子忍耐許久，才等來這‘一世花’開，憑白拱手讓人，伏老先生那裏又該如何是好？”

車內頓了片刻，才道：“‘一世花’本就歸與有緣人，如今看來，想是與伏先生無緣。”

周悔：“……”

這是男子嫌他話多的表現，周悔隻好悻悻閉了嘴。

他深知自家公子秉性，想要打動伏老先生，不會隻準備送“一世花”這一個法子。

與其操心公子，不如——