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再大一些，我才從娘的口中知曉。

我的父親是當場丞相，袁安。

不過他不認我。

嬤嬤們說，是我母親嫉妒成性，不滿父親納妾，在家中與歹人廝混，被父親親眼所見。

父親本想休妻，可最終還是為了母親顏麵，謊稱母親抱病，將她送來這裏軟禁。

什麼顏麵，無非是怕太後降罰罷。

“他是想給那外室女騰位置呢。”

我去問娘，娘隻有輕飄飄一句話。

她甚至還笑了：

“那外室女著實有趣兒，說話做事與我們都不一樣。沒規沒矩......還說什麼自由最大，人人平等......我這種本地女不過仗著權勢逼迫你父親娶我，他們才是真愛，我才是小三。”

“父親信了？”

“有趣的小東西，給娘，娘也是樂意捧一捧玩的，何談信不信呢。”

有趣。

這是我對周茹的第一印象。

等我正式見到周茹後，我發現娘對她的評價沒有錯。

明明掌家多年，周茹身上卻沒有一絲端莊的氣質，仍然嬌憨，仍然天真。

除卻臉上的皺紋和發福的身材，誰也想不到她有四十歲出頭了。

喜怒形於色之人，死得最快。

娘曾教導過我。

“這就是那孽種？”她看我一眼，眼裏滿是嫌棄：

“如此粗鄙，好意思說是我們丞相府的人嗎？”

我不語，隻是規矩地行了大禮。

“瘋子呢？”她哼一聲，又問。

“病體抱恙，怕驚擾了夫人，便不好帶她見人。”

嬤嬤的姿態是從未有過的卑躬屈膝。

夫人？

我娘還在，她隻是個妾。

我抿了下唇，斂起笑意。

“罷了，老爺也沒說要帶她回去。不過是大家都知道瘋婦有個女兒，怎麼說明麵上都是丞相府的人，及笄了總該帶回去說親。至於她......太後都死了，也沒人同她撐腰，是死是活，我看也不用你們操心。”

周茹說罷，甩下簾子。

嬤嬤得了令，抓起我的胳膊塞進後麵的小馬車。

我還沒來得及說一句話，連同娘道別的時間都沒有，馬夫已經揚起馬鞭，跟上前麵富麗堂皇的大車。

我心頭一陣慌亂，連忙開窗回望。

娘......

我隱約看見了娘的身影。

她在衝我揮手，叫我走快些，不要回頭。