第1章

北方大旱數年，欽天監選中了我的妹妹前去祈福求雨。

聖旨一下，母親就握著我的手哭成了淚人。

“嬌雲啊，你妹妹身嬌體弱，若是真去了北方，恐怕就沒命回來了。無論如何，你都要救救你妹妹啊！”

我不忍母親哭傷了身子，在官兵帶人來時主動站了出來。

北方常年風沙漫天，我這一去，便是兩年。

好在我的誠意到底感動了上蒼，第一場雨延綿半月不絕之時，我們終於返回了京城。

等我回到丞相府，卻發現府內正敲鑼打鼓地準備太子妃林嬌雲的嫁妝。

可我明明才剛回來，嫁太子這麼大的事我為何一無所知？

......

丞相府門口紅燈籠迎風飄揚，丫鬟小廝們歡歡喜喜地抱著各種名貴珍品走來走去。

我不解其意，帶著下人進府，剛要去拜見母親，就在路過花園時看見了如同雀鳥般撲入丞相夫人懷中的妹妹。

“不愧是太上皇親口為太子允下的婚事，瞧瞧嬌雲姑娘這樣貌這身段，京中恐怕再難找出第二個。”

“太子年少有為，實為良配，嬌雲嫁過去啊，自然是坐享榮華富貴啊。”

“丞相夫人好福氣，往後若是我等有事相求，還望你莫要推辭啊。”

“......”

雍容華貴的夫人湊在一處，笑聲傳進我耳朵裏，隻讓我覺得諷刺至極。

“嬌雲是個命好的，就是之前身子弱了些，不過這幾年我聘請名醫為她調理身體，現在已無大礙了，往後嫁給太子，夫妻二人定能琴瑟和鳴，白首偕老。”

母親笑得開懷，保養得當地臉上帶著按捺不住的驕傲。

林夕瑤親昵地晃著母親的手，胳膊的翠玉鐲子折射著太陽光。

晃得我眼睛生疼。

這鐲子是幾年前太後賞給我的，用來謝我危急關頭豁出性命為她擋了一箭，貴重程度自然無可計量。

出發前我想給母親留個念想，便將此物給了她，卻沒想到到頭來竟戴到了林夕瑤手上。

我終於按捺不住走過去。

“女兒嬌雲，拜見母親和各位夫人。”

北方的風沙並未抹去我從小便習以為常的禮儀，我端端正正地起身，看著笑容凝固在臉上的眾人，將視線落於母親臉上。

貴婦們的視線在我們二人臉上流轉，麵色滿是疑惑。

“你是林嬌雲？那這位是......”

“怎麼可能？林大小姐不是一直被丞相夫人養在身邊，從未出京嗎？”

“......”

“你......你這孩子胡說什麼呢。”

母親訕訕一笑，連忙扯著林夕瑤站起來，“這麼多年沒見，都生分了，嬌雲，快跟你妹妹敘敘舊。”

林夕瑤一時沒反應過來，被母親偷偷扭了一把，才不情不願地看向我。

“夕瑤妹妹出去一遭，怎麼連身份都混淆了？早些年你借著我的身份偷溜出府遊玩我不同你計較，但眼下當著各位夫人的麵，你可不能再胡鬧了。”

她那黑白分明的眼珠轉來轉去，不過隻言片語，就給我扣上了一個胡言亂語的帽子。

其他夫人看我的眼神裏瞬間多了些鄙夷，話裏話外都是嫌我這出戲實在上不得台麵，催著母親趕緊讓人把我帶走。

母親肉眼可見地鬆了口氣，連忙招呼下人上前。

“夕瑤啊，你瞧瞧你這風塵仆仆的樣子，像什麼話，還不趕緊下去換身衣服，好好為這些夫人們敬個茶。”

她聲音平穩，好像一切都是理所應當的。

我看著她的眼睛，隻覺得痛徹心扉。

這兩年來，跪著誦經以求上蒼祈福降雨的是我，食不果腹又要日日勞作的是我，一路風餐露宿的也是我。

回來之前，我以為母親會心疼我，會把我抱在懷裏安撫。

可真的回來了我才知道，她竟然早就將我和林夕瑤的身份調換，且連祖母在世時為我定下的姻緣也要拱手讓人。

這口氣我怎麼可能咽得下。

看著圍上來的丫鬟們，我一字一頓，“我看誰敢！”

這聲音喝住了猶豫不決的下人，卻攔不住存心要我難堪的林夕瑤。

“妹妹，你年幼不懂事，我和母親能包容你已是不易，還是不要再無理取鬧了。”

林夕瑤假模假樣地按了按眼角不存在的淚，苦口婆心地看著我。

“原先你幾次佯裝落水，鬧得闔家上下雞飛狗跳，還拿走了諸多本該屬於我的首飾鋪子，我都念你隻是一聲拎不清，從未多言半句。”

“可這次是你太過分了。”

“我知你愛慕太子殿下已久，可這婚事卻是萬萬讓不得的。”

“夕瑤，聽嫡姐一句勸，回屋吧。”

她一邊說一邊攥住我的手，看似是輕柔勸導，實則力度大得好似要捏碎我的腕骨。

我吃痛，下意識甩開了她的手。

這動作正中她下懷。

“妹妹！”

林夕瑤誇張地後退一步，聲音緊接著哽咽起來，“從小到大我事事依著你，你還有什麼不知足？從前祖母父親偏向你就罷了，如今你連唯一護我愛我的母親都要搶走嗎？”

“我究竟有什麼對不住你的地方，讓你不惜逼我至此？”

“你......”

我快被她氣消了，剛要斥責她顛倒黑白，就被母親打斷。

“放肆！”

母親終於按捺不住，重重地拍向桌子。

“自古長幼尊卑有序，不過是出去求了一趟雨，竟成了這般跋扈的性子，來人，把二小姐帶下去好生教養，沒認錯之前不許出門半步！”

她滿眼厭惡，看我的眼神宛若仇敵，沒有被我戳穿一切的半點心虛。

這是生我養我的母親啊！

竟為了證明林夕瑤的身份，甚至不惜一切將目無尊長的罪名扣到我的頭上。

我的心痛得難以呼吸，身子甚至都有些站不穩。

“妹妹，別鬧了，你看你把母親氣成什麼樣子了？聽姐姐一句勸，你就服個軟吧。”

林夕瑤惋惜地瞧著我，娉娉嫋嫋地走到我身前，“母親年紀大了，受不得你這般胡鬧，你不似我那般日日侍奉母親就算了，但總得為母親的身體著想一二吧。”

她聲音不大不小，剛好讓周圍的貴婦們聽得清清楚楚。

我知道，她這是想趁著這機會給自己樹立一個好名聲。

“林夕瑤，我的身份，你用得安心嗎？”

我湊近她的耳朵，咬牙切齒。

“那又如何？”

林夕瑤一邊假模假樣地擦拭眼淚，一邊幸災樂禍地壓低聲音，“祈福名單上寫的是林夕瑤，在丞相府安心備嫁的人才是林嬌雲，你再有能耐，也架不住母親的一句話，我的蠢姐姐啊，你可真可笑。”

“我勸你還是識相一點，認了這個身份，好好哄母親開心，不然，你恐怕也就隻有絞了頭發做姑子這一條出路了。”

說完，她抱歉地掃視一周，“今日我這妹妹不懂事讓夫人們受驚了，回頭我丞相府必定奉上厚禮賠罪，還請夫人們見諒。”

“還得是嬌雲乖巧。”

母親滿意地點頭，再看向我時眼神裏卻全無愛意。

“二小姐目無尊長，當著諸位夫人的麵言行無狀，實在有辱我丞相府聲名，我身為丞相府主母，自要好好教導你一番，來人！”

丫鬟們得她授意，將我摁到木凳之上，不容我動彈半點。

林夕瑤親自接過丫鬟遞過來的藤條，遞到母親手中。

“按照家法，鞭笞二十，我之前縱容你至此實屬我這個做母親的失職，今日我便親自動手，以正家風！”

母親義正詞嚴，話音未落，藤條就重重地砸到我的後背上。

火辣辣的痛和羞辱感一齊湧上腦海，我的淚不自覺落了下來。

事到如今，我怎麼可能看不明白。

母親這是鐵了心要調換我們二人的身份了。

僅憑我一人之言，根本無法改變這個結局。

“母親，你今日的所作所為，外出賑災的父親和祖父知道嗎？”

我目眥欲裂，看著滿臉恨意的母親，心中的怒火和委屈近乎要焚盡我的身體。

但母親並不容我多言，反而喚人取來帕子堵住我的嘴，繼續甩動藤條。

罰到最後，我脫力躺在木凳上，甚至連說話的力氣都沒了。

“妹妹啊，別嘴硬了，趕緊跪下認個錯吧。”

林夕瑤幸災樂禍地望了我一眼，體貼地攬住母親的手，“若是你乖巧些，我就替你勸勸母親，也好讓你少受點皮肉之苦。”

二人一唱一和，要把我逼到不忠不孝的境地之中。

我幾乎要嘔出血來，指甲生生斷在肉裏。

“本就該屬於我的東西，我為什麼要讓？”

“事到如今還不知悔改，真是有辱門風。罷了，我就當丞相府從未有過這個女兒！”

“來人，把二姑娘的衣裳扒了，今日我就要全府上下好好看清楚，什麼是不懂規矩的下場！”

娘親咬緊了牙，竟親自動手扯散了我的外衣。

“不要啊！”

有人哭喊著衝過來，死死地抱住我的身體，任憑母親怎麼動手都不願鬆開。

“夫人，小姐可是您的親生女兒啊！”

“您若是今日當著諸位夫人的麵扒光了她的衣裳，跟要她的命又有何區別？”

“您要是執意要動手，那就先從奴婢的屍體上踏過去。”

我努力抬起頭，才發現眼前這瘦骨嶙峋的人竟是我先前的貼身丫鬟茱萸。

離京之前，我怕她跟在我身邊受苦，專門把他留了下來。

沒想到反倒是害了她。

“我當是誰呢，原來是你這個手腳不幹淨又存心背主的賤婢！”

“先前你偷盜我的珠寶，被我抓住後狗急跳牆刺傷了我的丫頭，我諒你無家可歸免了你一死，你卻恩將仇報，反而袒護起這丫頭來。”

林夕瑤尖叫一聲，死死地盯著她“來人，把這丫頭帶下去亂棍打死！”

“你們打死我也沒有用，誰才是真正的大小姐，你們二人心知肚明，仗著老爺他們不在家就如此欺負大小姐，你們會遭報應的！”

茱萸死命地盯著林夕瑤，忽然撲了過去，狠狠咬住林夕瑤的肩頭。

林夕瑤嚇了一跳，手忙腳亂的將她踹到一旁，捂著傷口看向母親。

自己放在手心裏的女兒受到了傷害，母親恨不得疼出淚來。

她看向我的眼神宛若在看一個死人。

“既然你們二人如此不識抬舉，那我就成全你們。”

“來人，換炭火來。”

“我倒要看看，你們到底有多厚的臉皮！”

燒到滾燙的炭火被搬到眼前，看著那距離茱萸臉麵隻有半寸的火鉗，我不忍直視地閉上眼睛，“住手！”

“有什麼都衝著我來，茱萸是無辜的！”

林夕瑤聞言陰惻惻地盯著我，“都到了這種時候，還想著逞威風呢，那我就如了你的願。”

熱浪襲來，我幾乎能夠預測到那噬骨的痛，下意識閉緊眼眸。

“聖旨到......”

一道聲音忽然從遠處傳來。