朋黨之爭

從唐穆宗之後，唐朝的皇帝都是由宦官擁立的。這樣一來，宦官的權勢很大。在宦官專權的日子裏，朝廷官員中，反對宦官的，大都遭到排擠打擊。一些依附宦官的朝官，又分成兩個派別。兩派官員互相傾軋，勾心鬥角一直明爭暗鬥了四十年，曆史上把這種爭鬥叫做“”。

這場爭鬥還是在唐憲宗在位時期開始的。有一年，長安舉行考試、選拔能夠直言敢諫的人才。在參加考試的人中，有兩個下級官員，一個叫李宗閔，一個叫牛僧