王充與《論衡》

漢明帝劉莊和漢章帝劉炟在位的三十年間，是東漢社會比較穩定時期，文化教育也發達起來了。當時讀書人的思想比較活躍，漢明帝決心統一大家的思想，並在公元59年親自在太學裏講經。漢章帝繼續效仿他父親的做法，建初四年，在白虎觀召開了一次儒生大會，並讓史學家班固將會議內容寫成一本《白虎通議》的書。

和班固差不多同期，有一個和白虎觀會議的要求唱反調的人，他就是王充。

王充是東漢前期著名的唯物論思想