春秋

周幽王被犬戎殺死後，周太子平即位，將國都遷至洛邑(今河南洛陽)，至此，西周結束，東周建立。東周的曆史，史學界習慣分為和戰國兩個時期。從前770年至前476年(周敬王44年)，這段時間大體相當魯國編年史《春秋》的紀年，故稱為春秋時期。

周東遷後，實力大為削弱，諸侯國實力加強，全國處於分裂割據狀態。最強諸侯國君主成為霸主，挾持了周天子號令各諸侯國，完全代替了周王室的權利，先後出現了齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公(另一種說法為齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭及越王勾踐)五個霸主相繼爭霸的局麵。各諸侯國為爭奪土地，人口，進行激烈的兼並戰爭，至春秋末年，春秋初年的120多個大小諸侯國隻剩下原來的1/3了。

春秋時期是中國從奴隸製向封建製轉變的時期，也是經濟、文化顯著發展的重要時期，產生了管仲、子產等著名的政治人物，出現了孫武等傑出的軍事家以及儒家學派創始人孔子、道家學派創始人老子等偉大的思想家。