第十七回　張華遣人召九妹　五郎一降蕭天右

卻說那數十番兵乃丞相張華之家丁，與九妹比試不過，沿途嗟歎不已。及回到府中，見張華丞相稟曰：“小的偶往天馬山打獵，逢一修行之人，武藝嫻熟。我等數十人，無一能敵之者。”丞相曰：

“既有此等勇士，我即遣人召來見娘娘，封他官職，協同伐宋，豈不妙哉！”遂遣人齎敕，徑往天馬庵來。

使人到庵，見了庵主，道知張丞相來召之事。庵主問九妹曰：

“張丞相遣人召汝，怎麼是好？”九妹曰：“既丞相來召，當往應命。”

庵主愕然，乃點首召九妹於庵後，言曰：“汝是宋人，倘被人認得，一命休矣！緣何就許赴召？”九妹曰：“蒙君相待，至於如此，足感盛情。但此一行，自有斟酌。且這個機會，亦足以探吾兄消息。”

庵主曰：“此等機會實危險可懼。日後遭難，毋怨我也。”言罷，九妹遂辭庵主，同使人徑往幽州而去。

到了幽州，番卒引進張華府中。參見畢，張華問曰：“汝姓甚名誰，生於何處？”九妹曰：“小人姓胡名元，祖籍太原。幼年習文，屢試不第。後又習武，亦不能就，遂棄家庭，修行雲遊。昨承命召，不敢違迕，特來拜見。”張華見九妹聲音清亮、言語激烈、豐韻俊秀，喜不自勝，乃命九妹居於書房，九妹稱謝。張華入後堂見夫人言曰：“月英長成，亦當婚配，未得其人。昨在天馬山招一壯士，文武全才。吾愛之、重之，欲將月英配他。夫人意下何如？”夫人曰：“相公既允，妾複何辭。”張華大喜。

次日，命人將招贅之事告知胡元。胡元曰：“此事我深願也，但俟殺退宋兵回來成親。”其人將胡元言回答張華。張華曰：“若能如此，老夫門楣愈有光矣。”即以胡元退宋之言入奏蕭後。後大喜，下命封胡元為破宋驃騎大將軍，領兵三千，前往蕭天右軍營助戰。

胡元得旨，謝恩退出，辭別張華，領兵徑到澶州，向西紮一營。正欲參見蕭天右，忽報楊五郎索戰。胡元單騎直跑出陣，大叫：“宋將速退，免受其殃。”五郎認出是九妹，大驚曰：“賢妹如何領遼之兵出戰？”九妹曰：“閑話不敘，但乞五哥佯敗。”五郎與戰數合，佯敗走回本陣。九妹亦不追趕，收軍回營。番卒報知天右，天右大悅，遣人請入帳中，商議退敵之計。

番營有人認之者，密告天右曰：“日前來看楊六郎首級者就是此人，元帥須提防之。”天右大驚，遂喝眾軍擒下胡元。胡元曰：

“元帥拿我，我有什麼罪？”天右曰：“日前汝來看六郎首級，今日敢來詐降，以欺我耶？”言罷，喝令左右將其囚於營中。次日，遣軍校解回幽州見蕭後。後聞奏，即宣張華問曰：“卿日前所薦之人，乃楊家之將。苟非軍士認得，幾敗於事。卿何用人如此不實？”張華曰：“臣實不知，乞娘娘恕罪！”蕭後遂將九妹發下天牢，候再擒宋人，牽出一起梟首示眾。有詩為證：

為兄失策困雙龍，喬扮修行密訪蹤。

本欲破圍全骨肉，誰知先自受牢籠。

卻說五郎探知九妹消息，即與陳林等商議曰：“六郎天幸無恙，但聞九妹被擒，囚於幽州獄中。吾當先往救之。”陳林曰：“將軍何策可以破之？”五郎曰：“西番陀羅，遼之鄰國。吾今詐作陀羅國舉兵相助，蕭後必信。那時軍入幽州，攻破牢獄以救之也。”五郎遂引軍悄地繞澶州界外入幽州，扯起西番陀羅國旗幟，遣人報蕭後。

後得報，命侍臣宣陀羅統軍王帥入見。楊五郎承命進於關下，稱呼畢，蕭後曰：“路途風霜勞頓，元帥殊甚。”五郎曰：“吾主聞娘娘與宋兵交戰，未決雌雄，特遣臣領兵助戰。此君命所在，敢雲勞苦？”蕭後大喜，設宴相待，親自舉杯奉酒，賜賞甚厚。五郎酒至半酣，起身告曰：“蒙娘娘厚賜，明日即出兵以擒宋人。”蕭後曰：“軍士遠涉疲勞，姑且休息數日而行。”五郎稱謝。酒筵既罷，五郎遂辭太後而出，屯兵於城南。暗傳令軍士俱要準備，乘番人不知，今夜殺入牢獄以救九妹。

卻說獄官章奴知九妹是楊家府之後，隆禮相待。每欲放九妹，未得其便。一日，章奴對九妹曰：“我欲釋君久矣，但恐君去，我受其殃。”九妹曰：“君隨我走過南朝，即奏聖上，高封君職以相報也。”章奴曰：“君肯帶我同去，今夜即越獄而出，不宜再遲。”

九妹整頓齊備。將近黃昏，外麵炮火連天，五郎引五百陀羅從城南殺入獄邊而來。近臣急奏蕭後：“陀羅國軍民反了！”蕭後聞奏大驚，急令緊閉午門。五郎獨自一馬當先，殺入獄中，正遇九妹與章奴從獄中殺出，番人不敢抵敵。五郎、九妹在城中左衝右突，殺死番人不計其數。複各處放火，嚷鬧一晚，然後引軍殺奔澶州而來。

天右見兵從幽州殺來，不曉是什麼緣故，卻未準備。部下大亂，被五郎、九妹殺進營中亂砍。耶律第出馬迎敵，五郎與之交戰兩合，被五郎一刀砍於馬下。陳林、柴敢聽知呐喊，想是五郎兵到，引軍殺出。蕭天右見宋兵聲勢浩大，拍馬逃走，五郎驟馬追之。天右回戰數十餘合，五郎揮刀劈麵砍去，隻見金光燦爛。五郎忖道：“吾師父曾說，遼有兩將乃逆龍精降生，刀斧莫傷，不想就是此人。當時師父曾授我《降龍咒》一篇，若交戰遇之，誦起此咒，無有不勝。”五郎即誦之，隻見狂風大作，飛沙走石，半空中忽一金甲神人飛下，手執降魔杵一條，大叫：“孽畜！好好回去，饒汝之罪。”隻見天右滾落馬下。五郎提起大斧，用盡平生力氣砍之，忽一道火光衝天而去。五郎遂揮兵殺進雙龍穀中。

六郎聽得穀口喊聲不絕，知是救兵到了，驅軍殺出。孟良一馬當先，恰遇黃威顯，交馬一合，被孟良砍於馬下。六郎與五郎合軍一處，殺得番軍屍橫遍野，血流成河，奪得無數馬匹軍器。

六郎收軍還佳山寨，與五郎相見，乃曰：“倘若無哥哥相救，小弟等必餓死於穀中矣！”五郎曰：“九妹為訪賢弟消息，被蕭後囚於獄中，我昨詐為西番陀羅國舉兵相助，彼不知覺，被我殺入獄中，救出九妹。不然九妹亦休矣。後複乘機殺到澶州，天右不知其由，吾兵驟至，彼無準備，部下大亂，吾軍殺入，遂獲全勝，救出賢弟等也。”九妹曰：“小妹在獄，有一獄官名章奴者，蒙彼相待甚厚。昨夜放小妹出獄，同持戟殺退番兵，不意被番兵所傷。

此人之恩，痛惜無由報答。”六郎乃問被囚情由，九妹將庵主相待及往幽州張華招贅之事俱道一遍。五郎曰：“此亦是個賢人，當備些禮物謝之。”六郎依言，遣人送金銀各五十兩往謝之。六郎於是設筵犒賞諸將。

飲酒已闌，五郎曰：“賢弟與列位當竭力防禦遼人，藩衛王室。

老母在堂，九妹宜回奉甘脂。愚兄告別，乃往五台山去也。”言罷，兄妹辭別而行，六郎送出寨外作別。有詩為證：

同枝深幸脫災歸，聚首須臾又別離。

風急雁行輕拆散，孤飛形影各東西。

卻說六郎回寨，寫了退遼表章，遣人申奏朝廷，並將萬裏雲送還八王。使人既去，複令軍士嚴整戎伍，招募英雄，以防大遼侵犯。時蕭後被楊家之兵大鬧了幽州，又蕭天右等戰沒於陣，心甚不樂，乃敕耶律休哥等緊守關隘，不得妄動，以防宋師侵害。三關之威震動幽州，自是邊禍少息。

卻說真宗看罷六郎破敵之表，乃與八王議曰：“楊郡馬殺退遼人之功，當升其職耶？當賞其眾耶？”八王曰：“陛下姑賜其金帛，以犒賞軍。伺後再立功績，則升其職。”帝允奏，遂遣人齎金一千兩、緞匹十車，前往三關犒軍。使臣領旨，齎物去訖。

一日朝散，王欽歸府自忖道：“楊家如此英勇，吾即老死於汴，亦不能遂吾之誌。吾想朝廷之上，惟謝金吾聲勢正旺，不如請他來商議設個計策，謀死楊六郎，方好行事。”片刻間，差人請得謝金吾到。王欽出府接入坐定。茶罷，謝副使問曰：“下官今日蒙王大人召見，不知為著什麼事？”王欽曰：“聖上寵厚下官，雖生死難報，大人所知之也。怎奈八王嫉妒，深入骨髓。日前公出，到天波滴水樓前經過，未曾下馬，被楊府家奴辱罵一番，惶恐難當。

待奏聖上，又恐八王來做對頭。思想起來，無奈何，隻得辭官去采樵於山、釣魚於水，杜門不出，免人欺淩而絕恥辱也。”謝金吾曰：“大人何自損銳氣？今聖上所親厚者，隻你我二人而已。八王雖尊權勢，朝政不屬於彼。此亦何懼之有？若論楊府，惟存六郎一人，其餘皆死於非命。且先帝特立無佞府天波樓，不過使其舍死以禦敵人。當今聖上何嘗將此掛心？下官明日試往過之。沒什麼話說則亦已矣，若有一毫稍及於我，即令手下拆之！”王欽暗喜，乃曰：“謝大人休要惹禍。若拆其樓，令婆肯與汝甘休？必來進奏。

倘若聖上重念其功，為之作主，豈非反受其殃矣！”金吾曰：“王大人放心。吾自生枝節以奏聖上，定要拆之。”王欽假意勸之再三，複留飲酒。至晚，謝金吾辭謝，王欽送出府門外而別。