3.以侄為嗣：新舊外戚較量的結果

按照傳統的宗法製度，國不可一日無君，漢哀帝以成帝侄子的身份入繼大統，是新舊外戚較量的結果，也為其後的皇朝之爭埋下了伏筆。

漢成帝無子，繼嗣不立，這是人心浮動的一大問題。為了安定人心，西漢統治集團的最高決策層，惟一的念頭就是讓漢成帝趕快把皇位繼承人確定下來。元延四年（前9年），年過四十的漢成帝自知生子無望，精心安排中山王劉興和定陶王劉欣以朝賀的名義來到京城，準備從中