01

紅蓋頭還沒掀開，我就成了全京城的笑話。

紅綢花轎搖晃著碾過朱雀大街，轎外的竊竊私語像無數細針，密密麻麻紮在耳膜上。

“未婚夫叛國娶敵國公主，如今竟要委身給紈絝世子！”

那個曾說要護我一生的人，卻牽著夷國公主的手，將軍旗換成敵國圖騰。

父親的低吼猶在耳畔：“不嫁恭王府，連家滿門陪葬！”

萬念俱灰之下卻聽見：“別怕，沒人敢再笑你。”

1

繡服上的並蒂蓮剛勾完最後一瓣，青鸞突然闖進來，手裏攥著染血的信箋，指尖抖得像秋風裏的枯葉。

我正要嗬斥她毛毛躁躁，卻見她撲通跪下：“小姐，前線傳來急報......成將軍府......”

繡針“噗”地紮進掌心，猩紅的血珠滲進雪青緞麵，在並蒂蓮的花蕊上洇出個刺眼的紅點。

我盯著青鸞煞白的臉，突然想起三日前成軍派人送來的同心結，心中不由得有些慌亂。

“說清楚。”我捏著繡繃的指節泛白，指甲幾乎掐進掌紋裏。

青鸞抬頭，眼角掛著沒擦幹淨的淚：“成小將軍......在夷國都城迎娶了丹珠公主，成家上下已掛起夷國旗幡。陛下派了三撥暗衛確認，消息......消息確鑿。”

繃架“當啷”落地。我踉蹌著扶住妝台，鏡中倒映的霞帔歪了半邊。

去年上元節，成軍回來看我時，他還曾笑著說等我嫁過去，要在將軍府後園種滿我愛的西府海棠，如今這些話卻成了紮在喉嚨裏的刺。

“阿蘅！”母親的聲音比人先撞進房門，鬢邊的玉簪歪得幾乎要掉下來，裙擺上還沾著廊下的積雪。

她抓住我冰涼的手，指尖在我掌心顫抖：“你父親......連家軍的軍符此刻正在送往兵部的路上——”

“母親，”我打斷她發顫的話音，盯著她眼角未幹的淚痕，“成家......可曾給我們連家留信？”

母親別過臉去，錦帕緊緊絞成一團：“成老將軍的手書......說夷國許諾封王，要與我朝分江而治。”

她突然抓住我的肩膀，聲音裏帶著哭腔：“阿蘅，你父親說要連夜進宮麵聖，你......你快換身素衣，莫要讓陛下覺得咱們連家......”

銅鏡裏的霞帔刺得人睜不開眼。

我扯下頭上的珍珠發簪，烏發如瀑傾瀉而下，發間還纏著成軍去年親手編的紅繩。

那時他說待我及笄，便用這紅繩係住我的長發，從此歲歲年年，再不分離。

前廳傳來父親的怒吼：“快去把小姐的喜服燒了！再備素轎，半個時辰後進宮！”

接著是瓷器碎裂的聲響，混著仆人的應諾，我聽見了自己心碎的聲音。

換好月白襦裙時，父親已經在二門等得發急。

他腰間的玉帶鬆了兩格，平日裏梳得一絲不苟的發髻竟有些淩亂，這是我從未見過的模樣。

那個在朝堂上舌戰群儒的英武將軍，此刻像個被抽去筋骨的凡人。

“阿蘅，”父親盯著我喉結滾動兩下，突然開口。

“進宮後莫要提婚約二字，隻說......隻說你與成軍早無往來。”

說著說著，父親突然笑了，笑得比哭還難看，“癡兒，如今成家舉族叛國，婚約便是連家的催命符！”

他猛然抓住我的手腕，“你可知今早已有言官彈劾我連家與叛賊聯姻？陛下若動了疑心，咱們滿門上下百口人，都要給成家陪葬！”

巷口的梆子敲過三更，馬車碾過青石板的聲音格外刺耳。

我隔著車簾望著漆黑夜空，突然想起十五歲那年，成軍偷偷帶我爬上城牆，指著漫天星子說：“阿蘅，等我將來封侯拜相，便帶你去看夷國的極光，比這星星還要亮上百倍。”

如今極光沒看成，他卻成了夷國的駙馬。

宮門前的銅燈在夜風裏搖晃，將父親的影子拉得老長。

他轉身時，我看見他朝守宮門的侍衛塞了塊玉佩——那是祖父當年西征時皇帝親賜的和田玉，父親向來視若珍寶。

“微臣連正明，求見陛下。”父親的聲音在寂靜的宮門前回蕩，驚起牆頭幾隻寒鴉。

2

殿裏的燭火映得琉璃瓦發亮，我跪在父親身側，掌心的血已經凝固。

當值的公公說陛下剛處理完兵部急報，殿內傳來瓷器碰撞的輕響，刺得人發慌。

“連愛卿深夜進宮，可是為了成家之事？”皇帝的聲音從屏風後傳來，帶著幾分冷意。

父親重重磕下頭去，額頭幾乎要貼到青磚上：“臣有負聖恩，教小女與叛賊定下婚約。懇請陛下......懇請陛下治臣管教不嚴之罪！”

我盯著磚縫，突然聽見屏風“吱呀”作響。

明黃色的衣擺掠過眼前，龍涎香混著血腥氣撲麵而來，陛下腰間掛著的，正是成老將軍當年進獻的玄鐵劍穗。

皇帝的聲音就在頭頂：“你可知成家如今在夷國，已稱朕為‘夏國昏君’？”

我抬頭，撞見皇帝冷冽的目光。

殿角的燭火晃了晃，將他眼底的殺意映得格外清晰：“成家，可曾說過為何背棄朕的恩寵？”

恍惚間，我聽見了自己沙啞的聲音：“陛下，成軍......他說要帶我去夷國成親。”

殿內突然靜得能聽見燭芯爆響。

父親的脊背猛地繃緊，指節在青磚上按出白印。

皇帝忽然笑了，笑聲裏帶著冰碴子：“好個成家小子，奪了朕的邊軍，還要搶朕的子民？”

他轉身時衣擺掃過我鬢角，“連愛卿，你說該如何才能證明連家對朕的忠心？”

父親把頭按在冰冷的地麵上：“陛下若不棄，臣懇請......懇請陛下為小女指婚。”

他抬頭時，眼角已有淚光，“連家世代，對陛下的忠心耿耿。”

殿外傳來更鼓之聲，第五聲鼓響未落，皇帝忽然開口：“恭王府的世子，近日可曾上門求過親？”

我猛地抬頭，看見父親渾身一顫。

恭王府世子趙承煜，京城有名的紈絝，上月還在醉香樓打斷過三個侍郎公子的腿，這樣的人，真的會是陛下口中的賜婚對象？

“陛下聖明，”父親的聲音裏帶著幾絲顫抖，“小女能嫁於世子，是連家的福氣。”

皇帝忽然轉身，指尖掠過案頭的奏折：“明日，朕會下旨賜婚。”

他嘴角勾起冷笑，“從今日起，你們若再與叛賊有半分牽扯......”

殿角的銅爐飄來龍涎香，卻蓋不住我眼底的澀意。

成軍啊成軍，你在夷國的宮殿裏，可曾想起過，那個等你歸來的女子，此刻正跪在天子腳下，親手撕毀了你們的十年情分？

馬車駛出宮門時，東方已泛起魚肚白。

父親靠在車壁上閉目養神，鬢角竟添了幾縷白發。

我突然想起臨進宮前，青鸞偷偷塞進我袖中的信箋，邊角處還有成軍獨有的狼毫筆鋒。

“阿蘅，等我接你來看極光。”

車簾外傳來更夫的梆子聲，驚飛了枝頭的寒鴉。

我望著漸漸亮起的天際，聽說夷國的極光會在深夜裏綻放，像燃燒的綢緞鋪滿整個天空。

可如今，我的天空早已碎了滿地，再也拚不回完整的模樣。

而那道賜婚的聖旨，正靜靜躺在皇帝的案頭，等著明日的晨光，將我的餘生，永遠釘在恭王府的門楣上。

3

回到丞相府時，母親守在閨房裏，見我進來便撲上來抱住我，眼淚沾濕了我胸前的瓔珞：“苦了我的兒......那世子雖說是紈絝，好歹恭王府也算皇室旁支。”

“母親莫哭。”我反過來拍著她的背，“能保全連家，女兒做什麼都願意。”​

鏡中倒影裏，玉步搖已被取下，換成了一支素銀簪。

我摸著鬢邊未褪的胭脂，忽然想起成軍曾說：“待我凱旋，定要讓全天下的人都看見，我的新娘子有多美。”​

如今他的新娘子，該是夷國那金發紅眸的公主了吧？

我冷笑一聲，吹滅了妝台上的燭火。

陛下禦賜的訂婚禮比想象中還要盛大。

我坐在描金鸞轎裏，聽見外麵百姓的議論聲透過簾子傳來：“就是那個連家小姐吧？聽說未婚夫叛國了，現在嫁個紈絝世子，也算報應......”​

“胡說！”一道清亮的男聲突然響起，伴隨著馬蹄踏在青石板上的脆響，“我家世子妃是丞相府千金，哪輪得到你們嚼舌根？”

轎簾被輕輕掀開一角，我看見趙承煜穿著簇新的月白羽紗袍，腰間墜著拇指大的和田玉，正笑盈盈地望著我：“夫人可還好？那些醃臢話，不必放在心上。”

他說話時眼睛彎成月牙，全然沒有傳聞中紈絝的跋扈。

我垂下眸，看見他袖口繡著的並蒂蓮，與我昨日燒毀的喜服上的紋樣，那般相似。

恭王府的宴席一直開到子時。

我坐在位子上，看著趙承煜周旋在賓客之間，忽然聽見右首傳來嗤笑：“喲，這不是連家姐姐嗎？怎麼，未婚夫不要你，就隻能嫁個隻會鬥雞走狗的？”​

抬頭望去，是禮部尚書之女林若雪，曾經被成軍拒絕過求親。

她今日穿了件鵝黃纏枝蓮裙，腕上戴著對翡翠鐲子。​

“林小姐說笑了。”我淡淡一笑，“比起某些人對著叛賊念念不忘，我這嫁紈絝的，倒顯得清白許多。”

林若雪的臉“騰”地紅了，鐲子在腕上晃出清脆的響聲。

趙承煜不知何時站到我身後，忽然拍手笑道：“好個清白！來人，去查查林小姐，是否與亂臣賊子有所勾結。”

宴席上頓時鴉雀無聲。林若雪臉色慘白，踉蹌著後退半步：“世子莫要開玩笑......”

“玩笑？”趙承煜挑眉，眼中閃過一絲冷意，“本世子從不開玩笑。”

他轉身時，袖中掉出個錦盒。

我彎腰撿起，打開竟是支羊脂玉簪，簪頭雕著半枝寒梅。​

“送給夫人的。”趙承煜耳尖微微發紅，又恢複了玩世不恭的笑，“聽說夫人喜歡梅花，往後每月初一，本世子都陪夫人去梅林賞梅如何？”

我摸著玉簪上細膩的紋路，忽然想起成軍曾說要帶我去塞外觀雪，卻從未兌現過。

而眼前這個被稱為紈絝的男子，未曾相處卻記住了我的喜好。​

夜深人靜時，趙承煜倚在雕花欄杆上，望著天上的月亮忽然開口：“其實我知道，你心裏怨我。”

他指尖摩挲著腰間的玉佩，聲音輕得像月光，“但我會對你好，比任何人都好。”

我望著他投在地上的影子，忽然發現他的影子比想象中要修長挺直。心中忽然起了念頭，覺得嫁給他也不算太差。

此時我卻不知，成軍還會回來。

4

婚禮前一日的戌初，我正在試穿新製的霞帔，窗外忽然傳來一聲夜鶯啼叫。

那是成軍從前與我約定的暗號，我們時常偷偷私會。​

指尖猛地收緊，霞帔上的珍珠鏈子“啪嗒”斷成兩截。

屏風後閃過一道黑影，我轉身便看見成軍穿著夷國服飾，腰間別著那把我親手繡劍穗的寒鐵劍。​

“阿蘅！”他眼中閃過驚喜，伸手就要抱我，卻在看見我身上的霞帔時頓住，“你......你要嫁給別人？”

我後退半步：“成將軍這是何意？你不是已經娶了夷國公主，做了敵國的駙馬？”

他臉上閃過痛楚：“那是無奈之舉！夷國大軍壓境，我假意歸順，隻為伺機而動......阿蘅，跟我走吧，去夷國，我娶你做正妻！”​

“正妻？”我冷笑一聲，摸到了梳妝台上的剪刀，“你讓我拋棄父母，拋棄家國，去敵國做你的妻子？”

“陛下待我連家不薄，對你成家也極盡恩寵，你卻不思回報，反做了那叛國的賊。”

他的瞳孔驟然收縮。​

我舉起剪刀，刀刃在燭火下泛著冷光，“你叛國投敵時，可曾想過我？現在來讓我跟你走，你當我是集市上的貨物，想撿就撿，想丟就丟？”

成軍忽然向前逼近，寒鐵劍出鞘三寸：“阿蘅，我沒時間解釋了！夷國大軍不日便到雁門關，你跟我走，我保證連家上下......”​

“住口！”我舉刀刺向他，卻被他反手握住胳膊，劇痛傳來，剪刀“當啷”落地。

他身上帶著陌生的香氣，混著血腥味，熏得人頭暈。​

“跟我走！”他打橫抱起我，窗紙被風掀起一角，露出外麵的月色。