五、土木堡之變，大明重回曆史老路

明正統十四年（1449）八月十五，是傳統的中秋佳節，但都城北京的居民，卻沒有慶祝節日的意思。他們的年輕皇帝朱祁鎮，親率五十萬大軍北征蒙古，還沒有回來。

這一年，距離太宗朱棣發動靖難，已經過去了整整半個世紀。五十年前的七月，朱棣正是從這座城市起兵，帶領八百壯士橫掃南北，席卷天下，用不到三年時間，就奪取了大明江山。

也正是朱棣，從這座城市出發，五次北征蒙古，讓韃靼和瓦