六、創設東廠，實屬敗筆一枝

朱棣剛奪取了天下，就重設錦衣衛，是為了監視百官，清除異己，鞏固自己的統治。但如何防止錦衣衛胡作非為呢，有誰比護衛更加忠於自己呢，朱棣的想法和許多皇帝一樣：就是那些離我最近，又絕對不會給我戴綠帽子的人。到了晚年，這種願望更加強烈。

永樂十八年（1420）十二月，朱棣突發奇想，建立了一個由太監負責的情報機構，因為設在東安門，所以叫東緝事廠，通常又簡稱東廠。六百年後的今天，北