劉邦的第一桶金

就在陳勝稱王後，各郡縣的官吏們紛紛組織起來，刺殺了長官，舉城以實際行動響應陳勝的義軍，頓時天下為之麋沸蟻動，雲徹席卷，一句話——天下大亂了！

此時正值深秋，秋雨飄零，淅淅瀝瀝。沛縣縣令愁緒滿麵，坐立不安，楚地義國的風起雲湧讓他感到了驚慌和恐懼，眼看形勢如此發展下去，義軍很快就會打來，當務之急是謀求自保。想到這裏，他馬上找來兩個最為倚重的“秘書”——蕭何和曹參來議事。可惜他不知道此時的蕭何和曹參早已達成共識，為自己想好了退路。

議事廳裏，三人正襟危坐。

“陳勝自從大澤鄉起事，戰無不勝，攻無不克，他要攻的城還沒有哪一座能守得住。”蕭何首先分析了當前的形勢。

“你的意思是說，咱們隻剩下投降這一條路可走了嗎？”縣令一聽，嚇得麵如白紙。

“不戰而降，不是大丈夫所為。”曹參狠狠地將了他一軍。

“守又守不住，降又不能降，那該怎麼辦？”縣令可憐巴巴地將目光再度轉向了蕭何。蕭何裝腔作勢地沉思片刻，然後煞有介事地給縣令指出了另一條路：請劉邦出山。

首先，劉邦威望高。他既是遊俠出身，又當過泗水亭亭長，在沛縣擁有較強的人氣和威望。請他出山，對自保大有助益。

其次，劉邦的情商高。因為公務失職，他現在帶著幾十號人馬在芒碭山落草為寇，讓他帶領手下那些“見不得光”的逃犯來守城，他定會知恩圖報。

此時，縣令已別無選擇。他無可奈何地問道：“那我要派誰去才能把他請來呢？”

“非殺狗的樊噲不可。他和劉邦是連襟，派他去找人輕車熟路。”蕭何慢條斯理地說。

樊噲也是沛縣人，自幼家境貧寒，在街上殺狗賣肉為生。呂公見他高大雄武、誠實本分，就把小女兒呂媭嫁給了他。劉邦娶的是呂公的大女兒，樊噲娶的是呂公的小女兒，呂公把兩個寶貝女兒都嫁給了貧寒人，並不講究什麼門當戶對。但從日後劉邦和樊噲飛黃騰達，特別是劉邦成了一國之君來看，我們不得不佩服呂公識人的眼光和非凡的魄力。

“樊噲隻能算是劉邦的親人代表，我覺得作為縣裏的代表，夏侯嬰是不二人選。由他們兩個去，可以確保萬無一失。”曹參接著說。

“行！”縣令大手一揮，樊噲和夏侯嬰便朝芒碭山奔去。

事實證明，縣令還是一個有頭腦的人。樊噲和夏侯嬰前腳剛走，他突然想起什麼來，覺得請流寇劉邦到城裏來，無異於請虎下山，引狼入室，不覺心生邪念。

“叫蕭何、曹參來見我。”縣令一吩咐，手下人馬上照辦，但很快又回來了。“兩人早已人去樓空了。”手下垂頭喪氣地說道。

蕭何和曹參在沛縣聲名遠播。縣令動殺念時，早有知情人快馬加鞭地給他們通了風、報了信。於是，兩人腳底抹油，趕緊翻牆而下，逃出了城。

而就在這時，他們碰到了正興衝衝趕來的劉邦、樊噲等人。

“可惡、可惱、可恨、可痛！”聽說事情原委後，劉邦怒不可遏。他帶領眾人氣勢洶洶地殺到城下，迎接他們的是“閉門羹”和“流箭雨”。強攻是不可能了。一來，劉邦他們裝備不足。甭說雲梯、衝車這些高科技攻城設備了，就連基本的刀、箭等武器都少得可憐。二來，人員不足。斬白蛇起義時，跟著劉邦的人很少。雖然後來他們逃到了芒碭山，陸陸續續有沛縣的鄉親父老慕名來投，但總共也就一百來號人，如果強攻城池的話，效果並不會很好。

《史記·高祖本紀》記載，關鍵時刻，劉邦寫了一封信，然後命人射入城中，信上是這樣寫的：“天下苦秦久矣。今父老雖為沛令守，諸侯並起，今屠沛。沛今共誅令，擇子弟可立者立之，以應諸侯，則家室完。不然，父子俱屠，無為也。”

意思是說，天下百姓受夠了暴秦的壓迫，父老鄉親們現在還幫縣令守城，這是很危險的事啊。天下的義軍很快就會從四麵八方包殺過來，到時候攻破城池，肯定會血屠沛縣，你們就這樣為縣令殉葬，真不值得啊。大家何不一起殺掉縣令，把我放進去，我可以保證讓大家都平安無事。

城中父老鄉親看到信後，個個熱血沸騰，意氣風發，紛紛抄起拖布笤帚把縣令給殺了。隨後，他們打開城門，敲鑼打鼓地把劉邦迎了進來。當然，這個做法是很奇怪的，因為殺人這種事不是普通百姓說幹就能幹的。更何況史書壓根兒就沒有記載是誰充當這個“殺手”的。其實，劉邦僅憑一封書信就要了縣令的命顯然是不現實的。以當時的通訊手段，這封信能讓眾人都看到是極難做到的，更不可能會產生一呼百應的效果。

不過可以推斷的是，這封信，起到了勸說城裏的父老鄉親偷開城門迎他們入城的作用，或者這封信本身就是暗號，通知早就蟄伏在城的內應開門獻城。

而劉邦一旦入城，縣令的末日也就到了。然而，沛縣的縣令雖然不是什麼好官，但也不是什麼特別十惡不赦的壞官，隻能說他是一個名副其實的庸官，因此，斬殺他並不是一件光彩的事。因此，沒有人願意承認是自己幹的。

就這樣推來推去，真正的“殺手”被推到了幕後，而沛縣的父老鄉親們被推到了台前，成了殺死縣令的集體凶手。

劉邦一入城，沛縣民眾就一致推舉他做新縣令。

要知道，當時率領沛縣民眾起義的頭目，除了劉邦，還有縣裏德高望重的蕭何和曹參，為什麼眾人一致力推劉邦為縣令，而不是蕭何和曹參呢？

一方麵，蕭、曹顯然是有顧慮的。

自古以來，造反成功率都不高，尤其是底層人民造反成功的幾乎沒有。但是造反一旦失敗，頭領往往結局悲慘，極可能會被誅殺全族。而跟隨者卻多數能夠保存性命，有時還會因為主動投誠獲得封賞。

俗話說槍打出頭鳥，蕭何和曹參作為沛縣的頭麵人物，一旦失敗損失太慘重，自然不願意冒這麼大風險，所以采取了不做出頭鳥的方式自保。史書記載，“蕭、曹等皆文吏，自愛，恐事不就，後秦種族其家，盡讓劉季”。這句話意思是，蕭何和曹參這樣的小吏，擔心造反失敗被抓後會被秦朝政府報複，為了保護自己和家人的性命，於是，把帶兵造反這樣的事都交給了劉邦。

其實，同時代的陳嬰母親說得更明白。陳嬰在東陽起兵，下屬們要立陳嬰為王，陳嬰母親告誡陳嬰說：“咱們家世代沒有貴人，根基不深，擔不起這個大名。不如投奔其他諸侯，事成可以封侯，不成也好逃跑，不會被當局追著不放。”陳嬰於是投奔了項梁，後來又依附劉邦，果然因功被封為堂邑侯。

蕭、曹都有造反的心思，又不想承擔危險，權衡利弊，一致力推劉邦做沛公。

另一方麵，劉邦有根基。

劉邦自幼深受戰國遊俠之風熏陶，不事生產而喜歡結交朋友，憑借他的豁達大度和遊俠氣質，成為沛縣黑白通吃的風雲人物。

他的嶽父是和沛縣縣令交情深厚的大家族呂公，官場上有蕭何、曹參罩著，還有樊噲、盧綰、灌嬰、周勃等牛人的依附。他逃亡芒碭山後，更是聚攏了一批出生入死的兄弟。

壯士不死則已，死即舉大名耳。可以說劉邦選擇逃亡時，就已經沒有回頭路可走了。

以劉邦這樣的身份，帶領百姓起兵，自然容易受到百姓的擁護和信服。當然，雖然劉邦心裏喜不自勝，但麵上的作秀還是不可少的，於是他選擇了婉拒：“天下方擾，諸侯並起，今置將不善，一敗塗地。吾非敢自愛，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推擇可者。”

劉邦的言下之意是，現在天下大亂，諸侯並起，咱們如果不安排好老大，一旦失敗，那就是遍地肝腦塗染的下場。我恐怕能力不行，不能保全父老兄弟的性命，這種大事，還是另外推舉更合適的人吧。

針對劉邦的自謙，以蕭何、曹參為首的群眾馬上反駁道：“平生所聞劉季諸珍怪，當貴，且卜筮之，莫如劉季最吉。”意思是說，我們平時聽到劉邦許多奇異的事情，看來劉邦是該顯貴的，而且又經過占卜，沒有比劉邦更吉利的。

就這樣謙讓再三，劉邦才“勉為其難”地接受了大家的推舉，成了沛縣的縣令，也就是沛公。

俗話說新官上任三把火，當上沛公的劉邦也不例外，馬上點起了“火”。第一把火：祭拜天下。劉邦率眾祭祀黃帝和蚩尤，殺牲歃血，釁鼓旗。

《史記》記述如下：“乃立季為沛公，祠黃帝，祭蚩尤於沛庭，而釁鼓，旗幟皆赤。”

第二把火：各司其位。占領沛縣後，劉邦身邊此時已有近三千人。要想打天下，就必須提拔和重用人才。一番拜天祭地之後，劉邦對手下人進行了分封：蕭何任丞（相當於參謀長），曹參、周勃任中涓（相當於副官），周昌為舍人（相當於會計），夏侯嬰為太仆（相當於出納），樊噲、盧綰、任敖、周苛等為官從（相當於隊長）。

第三把火：各負其責。被委以重任的蕭何、曹參等人分頭募集兵員，征集糧草，並日日列隊操練。很快，大家夥都熱火朝天地幹起來了。

沛縣對劉邦來說是福地。在這裏，他收獲了自己起義後的第一桶金。有了地盤，有了部隊，該是崛起的時候了。