上編 創業

第一章 平凡的農民生活

第一節 四口之家

讀近代中國史，必須知李秀成，

讀太平天國史，必須識李秀成，

讀農民運動史，必須認李秀成。

李秀成是太平天國農民運動後期的一個重要軍事領袖，一個不能抹煞、塗改的曆史人物。

李秀成本名李以文，到天京後改名為壽成。“秀成”是太平天國天王洪秀全所賜名。洪秀全器重他，特地把所規定的天國大小臣民必須避諱的“秀”字賞賜與他。

1823年4月（清道光三年三月），李秀成出生在廣西省藤縣寧風鄉新旺村一個普通農民家庭。他的父親李世高是個老實巴交的農民，據後人實地調查，李世高“家素貧”，“田無半分、地無一塊”（鐘文典《太平天國人物》），年輕時，沒有落腳點，為了謀生，就當了大黎峒廟側蘇姓地主的佃戶，租種坐落在王官垌的幾廟瘦田為生，後來為村東一裏許古製村陸家相中，娶了他家閨女。又靠著妻舅陸均平接濟，始從大黎峒移居金雞嶺下新旺村蓋了三間粗陋、隻能避風雨的平房成家立戶。

廣西地區村落很多是壯族、瑤族聚居，但新旺村是一個漢族聚居村，全村僅四五十戶人家，從藤縣當地土語“方言音柔而直，稍異粵東，而近蘇白”（《藤縣誌》）以及“習尚簡樸，器用無華”（《廣西通誌》）等蛛絲馬跡看，也許這是一個客家人村落。

當地確實星羅棋布著許多客家村落。

李世高沒有叔伯兄弟。他遷居新旺村，卻還是搭著宗族這條線，新旺村民多是李姓，五百年前是一家，也許由此可以加入李氏宗族，相依相存。但李世高在新旺村並未能改變自己命運。日出而作，日入而息，與土地同生息，仍是靠自己勞力，另外陸均平有時來看望，給些小錢，勉強生活。李秀成誕生後三五年，他的弟弟也出世了。李秀成日後說：“父養我兄弟二人，弟李明成，家堂兄堂弟堂叔多者，未便細寫。”

李明成，後來仰仗李秀成在太平天國的功勞和地位，無功勞苦勞也封了個忠王宗（六王宗）、揚王，但出生時以及後來又叫什麼名字，語焉不詳，而“明成”的出現和排行，顯然是隨李秀成（李壽成）名字而來的。

從李秀成原名“以文”，以及後來的“秀成”名字，質之李姓行第、輩分，再無他人排行，可見確實是本家支脈孤單，形影孑立。自隻有一個兄弟李明成，再也無他人了。

而同是居住新旺村的李世賢，卻所屬一個龐大的宗族，盤根錯節，葉茂枝繁，直屬的族叔就有李遇茂、李元茂，族弟有李世光、李世祥、李學金和李仁壽等人。當李世賢為太平天國侍王時，就以他為核心組成了一個榮枯共存的軍事集團。這個軍事集團全聽命於侍王，它是侍王的支柱、基礎。

太平天國前期和後期出現過很多此類軍事集團。

前期有楊秀清、韋昌輝、石達開，後期有陳玉成、楊輔清以及童容海（洪容海）、汪海洋等。

大小軍事集團，獨來獨往，自成一體。李秀成對此大有感觸，所以在他成為高層的軍事領袖後，也處處擴張自己的既得利益，為鞏固權力，不斷分配再分配財富和地盤，相當注意張揚以自己為核心的血緣準血緣圈。

他拉廣東人李春發、李遠繼等為“宗弟”。

他認部屬李愷順、李愷運為“宗弟”；認廣東嘉應州（梅州）人、小刀會叛徒、大清候補道李文炳（李紹熙）為“本家”。

他與安徽人李昭壽義結金蘭，引為兒女親家。