第一章　少年英雄，勸父興兵

亂世之中，勇解雁門之圍

北周末年，楊堅憑著雄才偉略，在朝廷裏一人之下，萬人之上，擔任大丞相。他南征北戰，先後平定了河南、湖北、四川等地的割據勢力，為朝廷解除了後顧之憂。但是，他並不甘心於為人臣，因而篡位建立隋朝，年號開皇。他就是曆史上赫赫有名的隋文帝。

隋文帝楊堅勤政愛民，非常賢明。登基之後，他在全國範圍內推行改革新政，致力於發展農業生產，國家因此發展得越來越繁榮昌盛，這就是曆史上赫赫有名的“開皇盛世”。在楊堅的諸多功績中，最為後人所讚賞的是，他修建了大運河。這給後世帶來了極大的好處，福澤子孫後代。因為終於過上了好日子，所以每當提起隋文帝楊堅，百姓們都讚不絕口。然而，楊堅出身貴胄，對老百姓的疾苦並不真正了解，他所采取的革新措施全都流於表麵，民生問題從未真正得以解決。正是因為如此，隋朝走向衰敗和滅亡成為了必然。

作為開朝皇帝，隋文帝還有一個致命的缺點，那就是獨斷專行，從來不把大臣的諫言放在心上，更別說是從諫如流了。隨著年歲增長，楊堅越來越獨斷蠻橫，性情暴躁，對老百姓大肆殺戮，封建統治集團內部矛盾叢生，百姓們對朝廷也怨聲載道。後來，隋文帝楊堅駕崩，他的次子楊廣登基，史稱隋煬帝。隋煬帝比隋文帝有過之而無不及，對百姓更加殘暴，施行暴政，對百姓加以重稅，使得百姓苦不堪言。因此，他成為了曆史上赫赫有名的暴君。在走投無路的情況下，越來越多的百姓揭竿起義，隻想在第一時間推翻隋朝的殘暴統治。這正應了曆史上有名的那句話，官逼民反，民不得不反。在隋煬帝即位後，隋朝各地如同雨後春筍般湧現出眾多農民起義的隊伍，這使得隋朝的統治岌岌可危。然而，隋煬帝並沒有意識到大廈將傾，而是繼續對百姓征收苛捐雜稅，暴斂錢財，絲毫不懂得百姓疾苦。他對於自己的殘暴統治更是從未反省過，始終做著千秋大夢，誤以為自己的王朝必然能夠越來越興盛呢！

王薄起義時，為了鎮壓王薄，隋煬帝命令民工們不分晝夜地運送糧草和武器到前線去，很多民工因為過於疲勞而活活被累死，結果更多的老百姓投靠王薄參加起義，王薄的起義隊伍越來越壯大，由此正式拉開了農民起義的序幕。就在這樣內亂的時刻，隋煬帝還征集隊伍再次攻打高句麗。為了避免去戰場上送死的厄運，很多中原的百姓砍掉自己的手腳。可想而知，百姓們對隋煬帝的所作所為多麼深惡痛絕，他們又多麼畏懼殘暴成性的隋煬帝。

當時，隋煬帝特別信任名士楊素，還任命楊素的兒子楊玄感擔任禮部尚書。在再次進攻高句麗的戰鬥中，楊玄感被任命為黎陽都運，負責為軍隊供應士兵和各種後勤物資。楊玄感目睹戰爭給朝廷帶來嚴重創傷，百姓深陷疾苦，知道隋朝朝不保夕，所以帶領將士們在黎陽起義，成為叛軍。他廣納天下賢士，深得人心，所以隊伍很快發展壯大起來。在他的隊伍中，還有很多當朝的貴族子弟，其中就包括蒲山公李寬的兒子李密。很快，楊玄感的隊伍就有十幾萬人了。

楊玄感深知李密很有軍事才幹，也特別有眼光，因而對李密委以重任。就這樣，李密成為了楊玄感的軍師，為楊玄感出謀劃策。即便如此，楊玄感的軍隊在洛陽城外與隋軍對戰時，被兩麵夾擊，最終全軍覆沒。楊玄感的隊伍中有很多貴族子弟，這引發了隋朝的統治階層中的一次大地震。隋煬帝這才感受到危機，因而對朝廷裏的很多權貴階層進行清算，很多貴族因此被滿門抄斬。

這個階段，全國各地都有農民起義軍，隋煬帝卻剛愎自用，開始策劃第三次征戰高句麗。在大業十年（614年），隋煬帝第三次東征高句麗，這一次他禦駕親征，對高句麗勢在必得。這次征戰很順利，才開戰不久，就以高句麗王主動求和宣告結束。隋煬帝這才鳴鑼收兵，打道回府。自此，他集中精力鎮壓農民起義。此時，農民起義卻已勢不可擋。有三支隊伍勢力特別強大，分別是瓦崗軍、河北義軍和江淮義軍。隋煬帝膽戰心驚，深感自己皇位不穩。然而，讓隋煬帝萬萬沒想到的是，最終讓他滅亡的，卻並非這三支隊伍中的任何一支，而是一個早就已經誕生的孩子。

開皇十九年（599年）一月二十三日，唐國公李淵喜得一子。李淵和夫人竇氏此前已經有了一個兒子，這個時候誕生的是他們的二兒子——李世民。別說隋煬帝當時不知道李世民會摧毀隋朝，就連李淵當時也不知道這個呱呱墜地的二兒子未來會把他推向皇位，而且會繼承他的皇位，成為曆史上的英雄。

在中華民族的曆史上，李世民的雄才偉略足以與秦始皇相媲美，他的豐功偉績更是與秦始皇不相上下。自古以來，人們都說亂世出英雄。然而，李世民出生在隋文帝楊堅在位的太平盛世中，並沒有經曆亂世。李世民的家族是貴族，所以幾代人都高官厚祿，從來不為生活而感到憂愁，也沒有因為朝廷的原因而遭受迫害。此外，李世民的母親也出身富貴，家世顯赫。正是在如此優渥、生來富貴的情況下，李世民從不知道柴米之貴，更不知道百姓之苦。他眼見著歌舞升平，順心如意地長大。不過，李淵卻對李世民寄予了厚望，這一點從他為李世民取的名字即可看出。

隋煬帝即位後，一改隋文帝勤儉廉政的作風，極盡奢華與鋪張，好大喜功，從不關心百姓疾苦。漸漸地，民怨沸騰。隋煬帝特別器重李淵，常常對李淵委以重任。小小年紀的李世民跟隨父親走南闖北，深入百姓之中，看到百姓生活在水深火熱裏，感到非常震驚。在李世民十六歲時，他的母親竇氏去世了。竇氏對李世民而言既是母親也是師長，所以母親的去世對李世民打擊極大。自從母親去世之後，李世民陷入迷惘之中，經常和夥伴們一起吃喝玩樂，四處狩獵。看到李世民不務正業，李淵因為忙於公務無暇管教李世民，感到很著急。這個時候，李淵為李世民與長孫晟的女兒定了娃娃親。沒過多久，長孫晟去世，長孫氏在舅舅高士廉家中長大，知書達禮，溫柔賢良。

為了讓兒子盡早收心，大業九年（613年），李淵為兒子完婚。長孫氏端莊秀美，李世民對她一見鐘情，婚後和她一起開始了幸福生活。兒女情長久了，李世民未免英雄氣短。他沉浸在溫柔鄉裏不願意出來，長孫氏卻不同於一般的女流之輩，當即鼓勵李世民建功立業，這激發了李世民的雄心。

大業十一年（615年）八月，隋煬帝帶領文武大臣北巡，卻沒想到在雁門郡遭到了突厥大軍的偷襲。突厥大軍不但把雁門郡圍困起來，還攻占了三十九座城池。隋煬帝被圍困在雁門郡，他心急如焚，因為城中的物資隻能勉強維持二十來天。就在這樣的危急時刻，隋煬帝采納了大臣的建議，把詔書捆綁在木頭上投入汾河。果然，全國各地都看到了隋煬帝從雁門郡發出的詔書。十七歲的李世民以此為契機，巧妙設下圈套，迷惑突厥大軍，最終成功地解了隋煬帝的危難。

隋煬帝雖然暫時解了雁門郡的圍，但此次被圍卻暴露了隋朝的重重問題。隋朝政權不穩，盡管霸權使得各方勢力暫時向著隋朝俯首稱臣，但是各方勢力並非對隋煬帝心服口服。隋煬帝在雁門事變中受到了嚴重的驚嚇，於是更加重視北方的防務。但是，隋朝內憂外患，不但外患未除，內憂也逐漸加劇。朝廷內外，不和諧的聲音層出不窮，民心渙散。如果說隋朝在隋文帝楊堅在位時還很有氣勢，糧倉充實，國力強盛，那麼當隋煬帝在位一段時間之後，隋朝就變成了病入膏肓的大象，看起來空有大架子，實際上卻已經國庫虧空，民怨沸騰了。在老百姓之間，正在流行一首歌謠，意思是說李氏將會取代隋煬帝，登上皇位，一統天下。為了避免謠言成真，隋煬帝大肆屠殺李姓大臣。為了殺雞儆猴，隋煬帝毫不遲疑地把開國第一重臣李穆滿門抄斬。自此，朝廷中的李姓大臣全都膽戰心驚。李淵也為此而提心吊膽，決定遠遠地離開政治的漩渦，保全自己和家人。