1926年秋,在蔣介石的北伐軍總司令部裏,一個身材頎長、英俊瀟灑的年輕人在蔣介石身邊十分忙碌,為蔣會見外國人充當英語翻譯,果斷地處理來往電文,言談舉止中透出一種精明強幹的神情。他就是陳果夫之弟、現代中國赫赫有名的陳立夫。
陳立夫名祖燕,立夫是他的字,1900年生。在他青年時期,家道衰落,是其兄陳果夫將他接至上海,用做股票賺的錢供其上完中學,並入天津北洋大學冶金科學習。1923年,陳立夫遠涉重洋,留學美國,在匹茲堡大學攻讀采礦學。1925年回國,準備在山東中興煤礦任職。翌年初,蔣介石和陳果夫將他召至廣州。和陳果夫一樣,蔣介石對陳立夫也並不陌生。早在陳立夫在上海學習期間,蔣介石就認識他了。陳立夫同小他10歲的蔣介石長子蔣經國特別要好,蔣經國每次到陳家,晚上都與陳立夫同床而眠,頗有手足骨肉之情,所以蔣介石也把陳立夫作子侄看待,十分喜歡。這次在廣州相會,蔣介石見陳立夫學有所長,談吐不俗,心中格外賞識,讓他擔任了機要秘書,以後又負責北伐軍司令部的電信工作。
陳氏兄弟二人雖然有其叔父與蔣介石的這層特殊關係,得到蔣介石的關照和重用,但他們在國民黨內的發跡,平心而論,卻是與他們自身的學識和才幹分不開的。陳立夫雖然年輕,但閱曆豐富,學識淵博,力事練達,將其職權範圍內的工作處理得井井有條,深得蔣介石的信任。所以當1928年國民黨中央組織部成立調查科時,蔣介石立刻想到了陳立夫,任命他擔任了調查科的第一任科主任。
提起國民黨中央組織部調查科這個名稱,也許很多人並不知道,但提起“中統”二字,在中國恐怕就沒有多少人不知道了。“中統”的全稱為國民黨中央執行委員會調查統計局,是國民黨的最大特務組織之一,與“軍統”(國民政府軍事委員會調查統計局)並駕齊名,曾是國民黨法西斯獨裁統治的象征。陳立夫任科主任的國民黨中央組織部調查科,就是“中統”的前身。從1928年成立調查科到1949年“內政部調查局”在中國大陸滅亡,“中統”存在了21個半年頭,不論陳立夫是否兼任“中統”的行政領導職務,“中統”實際上完全聽命於陳立夫的指揮,成為陳立夫在國民黨內具有獨特顯赫地位的強有力的支柱,這當然與蔣介石對陳立夫的支持分不開。
陳立夫對“中統”的控製形式,大致有兩種情況。一是親自出馬。1928年初至1929年初,陳立夫任調查科的第一任科主任,主持了調查科的機構設立、人事安排,確定了業務活動方針。1929年初,陳立夫被蔣介石升任為國民黨中央黨部秘書長,和其兄果夫一起進入國民黨中樞,參與決策。後來陳立夫又任“軍事委員會調查統計局”(這不是後來的“軍統”,而是統管“中統”、“軍統”前身的一個機構)局長。二是任用親信,“中統”的曆任負責人都為CC係的骨幹分子,像張道藩、徐恩曾、葉秀峰等,都是二陳的老部下、心腹。特別是二陳的表弟徐恩曾,實際主持“中統”達15年之久,完全聽命於陳氏兄弟。抗戰時期,新CC分子朱家驊企圖自樹旗幟,與二陳爭權。雖然他兼任“中統”的局長,但他實際上隻是個空頭局長,“中統”的大小事務均由副局長徐恩曾說了算,實際上也就是由陳立夫說了算。
“中統”和“軍統”雖同為特務組織,都以反共和鎮壓人民群眾的反抗為己任,但“中統”與“軍統”所不同的是,“中統”主要在黨派、文化、教育等領域活動。據統計,從1928年到1930年中,“中統”即捕獲中共高級幹部19人、中級幹部80人、基層幹部及一般黨員達15000人。“中統”在收買共產黨叛徒方麵,與“軍統”相比,確實略勝一籌。1931年,“中統”一手經辦了顧順章案、向忠發案;1933年、1934年,“中統”上海區逮捕誘降了中共臨時中央常委盧福坦、中共中央組織部長盛忠亮、中共中央上海局書記李竹聲等人,使中共地下組織遭到重大破壞。1932年,“中統”特務又一手炮製了所謂的“伍豪啟事”事件,以至於幾十年後仍被作為“四人幫”誣陷周恩來的借口,由此可見“中統”的反共活動確實有一定的辦法,這跟陳立夫的領導是分不開的。但是,中共情報人員也成功地打入“中統”內部,多次挫敗了“中統”的陰謀。像1931年顧順章叛變時,“中統”負責人徐恩曾的秘書、中共地下黨員錢壯飛臨危不懼,及時將情報送出,保全了中共中央在上海的機關。這件事,震動了蔣介石,陳立夫為此也遭到蔣介石的訓斥。
不可否認,“中統”20多年來的重大罪惡活動,或多或少都與陳氏兄弟有關,有的還是陳立夫親自決定的。像1946年2月重慶的“較場口事件”,打傷李公樸、郭沫若、章乃器、施複亮、馬寅初等人;6月的南京“下關事件”,打傷馬敘倫、雷潔瓊、閻寶航等人,都有陳立夫參與謀劃。“中統”是國民黨法西斯獨裁的重要工具,它所犯下的罪行當然首先要由國民黨政府蔣介石來承擔,但陳立夫作為CC係的首領、“中統”的主要決策人,仍要負必要的曆史責任。