二、坐鎮保定

自曹錕駐保以來，保定成了直係軍閥的大本營。曹錕在北洋軍閥中實力最大，地盤又最接近北京。因此他的態度對北京政局直接起著重大的影響。許多省的督軍都要看他的眼色行事。當時掌握北京政府的皖係對曹錕顧慮重重。皖係頭子段祺瑞的心腹徐樹錚就曾想把曹錕擠掉，把曹錕任為“兩湖宣撫使”，自己來做直隸督軍。由於被曹錕識破，徐的企圖未能得逞。1918年，段祺瑞政府又玩弄了一個騙局，特任曹錕為四川、廣東、湖南