聚財之道

閻錫山首先擴充軍隊，繼而擴大兵工生產，又要修鐵路，開辦大型鋼鐵廠，還要設置西北實業公司，因投資浩大，入不敷出，單靠向山西人民征集來的苛捐雜稅，是遠遠不夠用的。

為此，閻苦思冥想，終於想出一條妙計，他以禁煙為名，行販賣鴉片之實，以搜刮更多的金錢。同時，閻還利用兵工廠大量製造一種圓形馬口鐵盒，揚言是裝禁煙藥餅的，實際上裝的是純粹的大煙土，並按照行政區域，作為政治任務要求各級行政官吏限額派銷，不知殘害了多少黎民百姓！這一陰險的詭計，曾引起國際組織的注意，並派人到太原實地調查。閻錫山就用一張假藥方搪塞敷衍了事。

由於兵工廠的不斷擴充，許多種類的五金原料和機械、機電設備需求量驟增，其中很大部分要從國外購買。

閻錫山為了自肥，並使其親信都有利可圖，就成立了斌記五金行，由其親信閻魯臣、閻述先等負責管理，專門經營各種機械設備和五金材料及軍火的買賣。凡是要求和兵工廠做買賣的帝國主義洋行和各地地方勢力，一律必須經過斌記五金行才能進行買賣交易。兵工廠購置、添加機器設備和各種五金、鋼鐵原料或出售軍火，也完全由斌記五金行經營。各洋行要先向斌記報價，然後斌記增加利潤提成。各地購買軍火也要先向斌記詢價，然後由斌記根據兵工廠價格加利提出。但因斌記是隻此一家、別無分號的買賣，價格高低，任憑其隨口而定，因此，斌記實際上就成為一個不受任何限製的“稅收機關”，其盈利之巨可想而知，並全部納入閻家族及親信的私囊。