一四、圖窮匕見

此典故最早記載在《戰國策·燕策三》中。

這個故事發生在公元前227年，燕國太子丹派刺客荊軻和一個叫秦舞陽的助手，去刺殺秦王，秦王就是秦始皇。荊軻、秦舞陽兩人為取得秦王的信任，保證刺殺成功，還帶了秦國叛將樊於期的人頭和藏著匕首的地圖，來到秦國。

秦王在鹹陽宮接見了燕國的兩位使者。於是荊軻捧著裝人頭的盒子，秦舞陽捧著地圖上殿。由於秦王一向怕人行刺，所以規定沒有他的命令，任何人上殿都不準帶武器。他的衛士雖然允許帶武器，但隻能站在殿外。

荊軻的助手秦舞陽年紀小，沒見過這種警衛森嚴的情景，頓時嚇得直哆嗦，連臉色都變了。幸虧荊軻沉著，才沒讓群臣看出來。

荊軻獻上督亢地圖，秦王喜上眉梢，因為這督亢之地是當時燕國最富的地方。燕國把這麼富裕的地方割讓給秦國，他能不高興嗎?秦王讓荊軻把地圖打開。

荊軻慢慢地把地圖展開，圖展盡時，露出一把明晃晃的匕首。秦王頓時大驚失色。荊軻趁機一下子撲上去，左手一把抓住秦王的袖子，右手緊握匕首向秦王刺去。誰知秦王力大驚人，掙脫開了，荊軻隻撕下了秦王的半隻袖子。

秦王想拔劍自衛，但寶劍太長，越急越是拔不出來，隻得繞著殿上的柱子來 回躲閃，殿前的衛士因為沒有命令，誰也不敢上殿。荊軻不顧一切地追著秦王，眼看就要刺著了。正在這時，秦王的禦醫急中生智，將藥箱砸向荊軻，荊軻一愣，秦王趁機拔出寶劍，一劍就砍斷了荊軻的左腿。荊軻忍著劇痛，用力將匕首投向秦王，秦王一閃，匕首刺中了銅柱。

秦王又驚又恨，舉劍向手中已無寸鐵的荊軻連砍八劍，最後荊軻被一擁而上的衛士亂刀砍死。

太子丹指使荊軻刺殺秦王的事件，引發了秦王提前滅掉燕國的軍事行動。第二年，燕國就被秦滅亡了。

這個典故，在最早的時候，是屬褒義；後來經過演變，成了貶義。比喻事情發展到最後，形跡敗露，真相和本意就完全暴露出來。

陳毅將軍曾在《為蘇南摩擦答某君》一詩中，精辟地引用了該典故：

投降緣底事，敵偽已圖窮。

充分揭露了國民黨不斷製造摩擦的反共用心。