胸上的刀傷

昨天夜裏，廣州城裏發生了一起凶殺案。死者是個賭棍，慘死在自己的家裏。

案子報到施公那裏，他因為另有公事纏身，便派周、吳兩個緝捕先去查看現場。

死者家本是中等人家，卻被那賭棍輸得精光，連老婆也押給了別人，隻有老母親跟他一起活受罪。

周、吳兩個緝捕來到現場，首先檢查死者的身體，發現死者的致命傷在右邊肋骨上，刀口有一寸長。從現場的情況判斷，死者生前跟凶手搏鬥過。

周緝捕問在身旁落淚的死者的老母：“你夜裏沒聽到什麼聲音嗎？”

“沒有。我的耳朵有些聾。”

“你兒子近來一直在家裏嗎？”

“他怎麼會一直在家裏呢！”老母親傷心地說，“他有好幾天沒回家啦。昨天半夜回來，樂得合不攏嘴，說贏了很多錢，能把媳婦贖回來了。我把他臭罵了一頓，他就沒趣地上床睡了。不曾想今天一早卻見他……哎，真作孽哪！我的命怎麼這樣苦呢！”吳緝捕問道：“他贏的錢呢？”

“錢？”老母親這才想到錢，“是啊，錢呢？”

兩個緝捕幫助老母親，把屋裏翻了個底朝天，哪還有什麼錢！這就是說，這是一起謀財殺人案。

那麼誰是凶手呢？

兩個緝捕同時都想到了死者的賭友。周緝捕補充一句：“當然也不排除從哪個從賭徒口裏得知死者贏了錢的人。”

吳緝捕點頭說：“正是。”

於是，他倆決定先找到死者的賭友，逐個查問。

當夜同死者賭博的是姓馮、姓陳，姓褚的三個人，還有姓衛和姓苗的兩個人看熱鬧。姓苗的就是贏了死者妻子的人。他來遲了，隻好在一旁看熱鬧。

苗某是最值得懷疑的。據其他幾個賭徒說，死者曾拿錢向他贖老婆，他橫豎不肯，兩個人差一點打了起來。很可能是他怕贏來的老婆被贖回去，便下了毒手。

然而，苗某除了對凶殺案表示驚訝外，一句話也不肯多說。周、吳兩個緝捕真想揍苗某一頓。但是，當他倆想到施大人平時對待審問對象的態度時，氣便消了一半。施大人很少動刑，他總是以理服人。兩個緝捕你看看我，我看看你，覺得也沒什麼理由把人抓起來，就決定放了苗某，繼續進行探察。

兩天過去了，一點收獲也沒有。可這時，施公偏偏有急事外出了，兩個緝捕著急起來。周緝捕說：“施大人在就好啦。”

吳緝捕也說：“就是。怎麼偏偏在這個節骨眼上他就外出了呢！”

施公到任才一年左右，就破了許多案子。其中有些案子，以前拖了好幾年，誰都認為是死案，可到了他手裏就破了。因此，廣州城裏上上下下，沒有一個不佩服他的。

現在，兩個緝捕查不下去了，就不住地朝施公的府上跑，盼他早點回來。

正在這個時候，那個苗某投案自首來了。

苗某說，他是擔心死者向他討老婆，就對他下毒手。死者那白花花的銀子又讓他眼紅。所以，他當夜就去行凶。

吳緝捕聽了氣得拳頭捏得格格響。他怒吼道：“你上次為什麼不說？”

周緝捕比較冷靜，記起施公教他們重證據的道理，就問道：“你是用什麼殺人的？”

“是、是用大刀。”

“大刀在哪裏？”

“在家裏。”

“走，陪我們取來。”

於是，兩個緝捕一前一後，押著苗某取大刀去了。

在苗某家裏，果然有一把大刀，足有一尺多長，鋥光瓦亮，刀鋒犀利，吹毛即斷。 現在獲取了殺人凶器，兩個緝捕又想到被盜的錢，問道：“錢呢？”

苗某從櫃子裏取出錢來。

現在，人贓俱在，兩個緝捕心裏才踏實，把苗某打入死牢。

過了兩天，聽說施公回來了，他倆便馬上去報告。

施公聽過後，叫把凶器拿來看。他看完凶器後，微笑著問道：“你們說死者的傷口隻有一寸長？”

兩個人異口同聲地回答：“是的。”

“你們錯了，這不是殺人凶器！”

“啊？”兩個人大眼瞪小眼，鬧不清施公怎麼會這樣判斷。

施公解釋說：“凶手在行凶時，必然萬分緊張，會用盡力氣的。你們想想看，一把一尺多長的利刀，怎麼隻刺了一寸長的傷口呢？”

兩個人恍然大悟。

吳緝捕怒道：“該死的狡徒，我叫他交出真正的凶器來！”

“且慢，你們把他帶來，讓我看看。”

兩個人丈二和尚摸不著頭腦。是大人說要看，就抓來給他看。於是把苗某押了過來。

施公命苗某道：“你給我用左手寫幾個字。”

苗某說：“我不會用左手寫字。”

“你寫寫看。”

苗某握起毛筆，連自己的名字也寫不像。

這時施公厲聲說道：“姓苗的，你好大膽，竟敢蒙騙本官！你根本不是真正的凶手！”

苗某卻說：“大人，我正是凶手，罪該萬死！”

兩個緝捕更加糊塗，今天施公是怎麼了呢？苗某用左手寫幾個字，就斷定苗某不是真正的凶手，奇怪！奇怪極了！

施公冷笑著說：“好好好，你願意當替死鬼，那就到死牢裏去吧！”

他命兩人把苗某重新關進死牢裏。等兩個人回來，他關照說：“你們把那幾個賭徒傳來。”

不久他倆就把幾個人傳來了。

施公笑著說：“本官請你們吃頓便飯，借機會向你們了解一下那個受害人的情況。”

不一會兒，飯菜就上來了。施公邊吃邊東拉西扯，不入正題。兩個緝捕不由得發了急，提醒道：“大人，你不是請他們談案子的事嗎？”

施公放下碗筷說：“真正的凶手已經找到，還談什麼案子呀？”

“什麼？”

“你把那個用左手使筷子的給我拿下！”

兩個人二話不說立馬撲上去就把左撇子馮某扭住。

馮某大叫冤枉，施公不由分說地叫關進死牢，又叫兩人去馮某家裏搜查，掘地三尺，果然發現了有血腥味的凶器。

原來馮某對苗某有救命之恩。苗某一直管馮某叫再生父母，因為聽說馮某有被抓起來殺頭的危險，他便甘願當替死鬼了。

事後，兩個緝捕不解地去向施公請教，施公說：“你們辦事還是缺少‘仔細’兩字。認真一想就會發現問題：從死者右肋的傷口看，罪犯肯定是個左撇子。”說完，他讓周緝捕擺個姿勢，叫吳緝捕用手試試，果然不錯。

兩個人心服口服地說：“施公，你又使我們聰明一些了。”

施公“嗬嗬”地笑了起來。