方法改變命運

這是一個十分感人的古老故事，許多年來，這個故事曾激勵了無數的美國人從貧窮到富有，它被美國傳媒一再頌揚為“能影響人類精神的經典之作”。

查理一家在村子裏是數得上的貧寒之家。這年春天，查理去世，查理夫人想到丈夫去世前賣了一些玉米給村裏的鄉紳杜恩，錢還沒要回來，她就叫16歲的長子約翰去杜恩家去要。

杜恩是村子裏最有錢的人，他家的房子就像宮殿一樣。約翰來到杜恩家，說明來意，杜恩一聽拍著腦袋，似是一副恍然大悟的樣子：“不錯，是有這麼回事，你看我都忘了，真對不起！”杜恩說著，慢條斯理地從衣兜裏掏出錢包，從中取出一美元的新鈔，遞給了約翰。

“可是，我告訴你，你父親還欠著我40美元呢。”杜恩說。約翰目瞪口呆：40美元！對他們家來說，這可是一筆巨款呀！但是他相信杜恩的話，因為父親生前很懶，還好賭。

杜恩問：“你覺得什麼時候可以還清你父親欠我的錢呢？”

約翰臉色蒼白：“不知道，先生，但是我知道一定能還清這筆錢的。”

那一年夏天，約翰到農場幫工，每周幹六天，每天工錢40美分。每天晚上和星期天約翰在自家地裏幹活。一個夏天的辛勤勞動，收成不但足夠全家食用，還有剩餘瓜菜拿去賣，這可是約翰家破天荒的事。

開始約翰把掙來的錢全部交給母親，後來每次領到工資，他都會省下幾美分。漸漸地，他攢到了5美元。

約翰跨進了那幢宮殿似的大房子。“先生，我想先還給您5美元。”杜恩鄭重其事地把錢收了。

過了幾天，約翰遇到了一個叫塞夫的朋友，訴說在冬天找不到活幹。塞夫告訴他：每年冬天，他都會去森林裏捕獵野獸，光是皮毛，去年冬天他就賣了200美元。買獵獸工具需要75美元。

於是，約翰再一次跨進了那幢宮殿似的大房子。杜恩漲紅了臉嚷著說：“你是說，讓我把這麼一大筆錢借給一個16歲的毛頭小夥子？而且你要我相信，你肯定不會在大森林裏被餓死、凍死，而且這錢肯定能收回來？”“如果您不敢相信，那我就不麻煩您了！”杜恩的目光久久地盯著約翰，好像要從他的臉上找出這75美元借出後不會打水漂的保證來。最終，杜恩還是把錢借給了約翰。

約翰和塞夫一道上了路。這個冬天，約翰學會了打獵，布置捕獸夾子，在森林裏獨立生活。當約翰估計到手的皮毛至少可以賣200美元時，他準備一個人獨自回家了，他念念不忘父親欠的那筆債——40美元。

塞夫叮囑說：“過河時，千萬別在冰麵上走，現在的冰已經很薄了，踩上去是要闖禍的。你應該找個冰化河段，砍樹做個筏子劃回去。這樣做雖然會花費幾個小時，但是很安全。”傍晚，約翰看到了那條河。他實在沒有餘力去尋找冰化河段，他看見河邊有一顆樹，很高，如果倒下來恰好像一座橋一樣搭在河上。約翰一步步地跨上了這座“橋”，走到一半時，樹幹突然搖晃起來，約翰掉到了湖麵上。冰碎了，約翰沉到了水裏。獵槍、毛皮和夾子從約翰身上落到了河中，眨眼之間不見影了。

約翰掙紮著遊到了對岸，來到杜恩家，他把事情的經過如實地說了一遍，杜恩苦笑著說：“無論是誰都會有一個學習的過程，不過，你用這樣一個教訓來學，對我來說運氣太不佳了，因為我借給你的錢打水漂了呀！”

為了一家人的生活和早日償還欠債，約翰沒日沒夜地幹著。來年夏天，他又節省了5美元還給杜恩，可是，父親欠的40美元，加上買捕獵器具的錢，約翰一共還欠杜恩105美元。

到了秋天，杜恩派人把約翰叫了去，他說：“孩子，你已經欠我很多錢了。為了能收回這筆錢，我想讓你今年冬天再到森林去打獵，當然，我可以再借你75美元。”

這次約翰獨自一人去，他又一次來到那河邊，河水還沒有結冰，他用一天的時間做了個木筏……

冬天約翰賣了毛皮掙了300美元，還清了買獵具借的錢，又把父親過去借的40美元交還杜恩。

以後的十年裏，每年冬天約翰都到森林去打獵，他用賣毛皮換來的錢買了一個農場，約翰30歲的時候，已經成了村子裏有頭有臉的人。

就在這一年，鄉紳杜恩去世了，遺言中杜恩把那宮殿似的大房子和一大筆錢留給了約翰，同時他還留了一封短信。

信上是這麼說的，杜恩從未借錢給約翰的父親，因為他不相信約翰的父親能改變自己的命運。但是，當他第一次看到約翰時，就感到約翰與眾不同，為了證明這一點，他才考驗了約翰。

除了信，信封裏還裝著40美元……

思路總結：金錢是不能改變命運的，能改變命運的是掙錢的方法。